Звук удара по мячу, от которого мурашки бежали по коже, всё еще эхом гулял под сводами спортзала.
Волейбольный мяч откатился в угол. На площадке повисла мертвая тишина, в которой даже дыхание слышалось пугающе отчетливо.
Этот последний удар словно бы взял законы физики и размазал их лицом по полу. Никакого зрительного контроля, никакой подстройки, даже мыслительного процесса – лишь чистая скорость и идеальное совпадение точки встречи.
Лу Жэнь, стоя в задней линии, не отрывал взгляда от Хинаты Шоё, который тупо пялился на свою ладонь. В голове Лу Жэня всплыл скриншот того самого мгновения.
Обычный человек, наверное, просто восхитился бы скоростью. Но Лу Жэнь был из тех помешанных на данных аналитиков, что разбирают каждый кадр на пиксели. И он отчетливо видел: в момент прыжка и замаха на лице этой Мандариновой башки не было ни единой эмоции.
Такое выражение лица бывает только в одном случае – когда у вас перерезали кабель монитора.
— Эй, Очкарик.
Лу Жэнь сместился на пару шагов и прошептал так, чтобы услышал только Цукишима Кей: — …Ты видел это?
Цукишима поправил очки, нахмурившись:
— Видел что? Эту безрассудную скорость?
— Дело не в скорости, — Лу Жэнь указал на свои глаза. — …Этот парень… он вообще не открывал глаз.
Цукишима, вытиравший пот, замер. Он повернул голову и посмотрел на Лу Жэня взглядом, в котором читалось: «Ты что, совсем поехал?»
— Ха? Закрыл глаза? — Голос Цукишимы стал чуть громче. — …Хочешь сказать, он бил в воздухе вслепую?
Шум привлек внимание на той стороне сетки. Кагеяма Тобио, пребывавший в состоянии просветления после эйфории, услышал это и резко обернулся к Хинате.
— Эй, Тупица, — Кагеяма схватил Хинату за плечо, и тон его звучал жутковато. — …Тот мяч сейчас… ты смотрел, куда бьешь?
Хината Шоё пару раз моргнул своими большими глазищами, всем видом выражая «а что такого?»:
— Не-а.
Хватка Кагеямы усилилась:
— Ха? Не смотрел? Как ты тогда по нему попал?
— Потому что ты так сказал! — Хината с праведным гневом заорал в ответ, и его голос разнесся по всему залу. — …Ты сказал: «Прыгай изо всех сил, и мяч прилетит»! Сказал не париться о мяче, а просто прыгать! Ну я зажмурился и прыгнул!
Зал снова погрузился в причудливую тишину.
Савамура Дайти разинул рот, а Танака Рюноске от шока выронил мяч из рук.
И это они называют «доверием»? Ни черта это не доверие. Это всё равно что считать себя пушечным ядром, полностью отказаться от управления и вручить свою жизнь связующему.
Психи. Они оба – законченные психи.
— И только… из-за этого? — Кагеяма Тобио застыл, глядя на свои ладони. Ощущение, что для гола достаточно просто сделать передачу, оказалось построено на такой вот слепой, безоговорочной вере.
«Так вот что значит „скрипт“ плюс „чит“?» – Лу Жэнь мысленно повесил на эту парочку красный ярлык повышенной опасности.
Пока Хината Шоё на площадке, этот супер-ИИ Кагеяма получает в свое распоряжение сильнейший исполнительный терминал.
Если ничего не предпринять, можно сразу писать «GG».
Лу Жэнь повернулся к стоящему рядом Цукишиме:
— Сможешь заблокировать?
Цукишима Кей холодно посмотрел на коротышку, который всё еще подпрыгивал на той стороне, и выдал редкую для себя правду:
— На такую стартовую скорость человеческой реакции не хватит. Если я пойду персонально крыть эту Странную быструю, у нас оголятся фланги. Это тупик.
— Не можешь реагировать – не реагируй, — Лу Жэнь размял затекшую шею. В его глазах не было ни капли страха, наоборот – в них светился холодный расчет игрока в стратегии. — …Раз это коронный прием, у него должен быть кулдаун или инпут-лаг. В следующий раз, если Мандариновая башка снова так полетит, забей на него.
Цукишима вскинул бровь:
— Оставить пустым?
— Да, игнор, — Лу Жэнь сверлил взглядом позицию Кагеямы. — …Раз блок не работает, сыграем в рулетку. Ты держи свою зону. А если эта ракета полетит… я приму.
Цукишима пристально посмотрел на Лу Жэня и в итоге просто кивнул.
Без смены стратегии их ждала только медленная мучительная смерть.
Свисток. Матч продолжается.
Кагеяма Тобио вышел на линию подачи. Та Странная быстрая словно открыла ему чакры – сейчас его аура была еще страшнее, чем в начале игры.
Подброс, разбег, прыжок.
Эталонная мощная силовая подача. Мяч, как снаряд из гаубицы, устремился в мертвую зону у боковой линии.
«А вот это называется „заучивание паттернов“».
Тело Лу Жэня сдвинулось с места ровно в тот момент, когда Кагеяма ударил по мячу. Никаких раздумий – после унижений большей части сета у него выработалась мышечная память на подачи Кагеямы. Шаг вправо, низкая стойка, прием.
«Бах!»
Предплечья обожгло огнем. Но Лу Жэнь даже не поморщился, используя технику амортизации, чтобы подбить мяч высоко вверх.
Доводка в район трехметровой линии.
Ямагучи Тадаши, немного запаниковав с позицией и поломав технику, всё же упрямо доставил мяч к сетке:
— Цукишима!
Пас вышел высоковатым, но Цукишиме это и было нужно. Он взлетел на своей пугающей высоте, используя преимущество в росте, и вколотил мяч прежде, чем Кагеяма успел выстроить блок.
— Не недооценивайте семпаев!
Танака Рюноске вынырнул неизвестно откуда и в отчаянной «рыбке» поднял мяч.
Переходящий мяч.
Кагеяма Тобио мгновенно переместился под точку падения.
Почти одновременно снова раздался этот звук шагов, от которого замирало сердце. Хината Шоё, словно оранжевая молния, ворвался в зону – сверхскоростное перемещение, доступное только ему.
Началось! Странная быстрая!
Все взгляды приковал к себе безумный прыжок Хинаты. Цукишима Кей, верный уговору, не прыгнул, но напряженные мышцы выдавали его внутреннюю борьбу.
Не прыгнешь – подаришь очко.
— Лети! — Крикнул Хината, замахиваясь в воздухе.
Однако в эту долю секунды Лу Жэнь заметил, как дрогнул уголок рта Кагеямы.
Так улыбается охотник, видящий, что добыча попала в силки.
В момент касания запястье Кагеямы скрытно, едва заметно дернулось назад. Никакого паса. Никакой передачи Хинате.
Атака вторым касанием!
Этот гад, когда все ждали повтора божественного скилла, сыграл подлую скидку связующего!
«Он предикнул наш предик?!»
— Развести меня решил? У тебя текстуры еще не прогрузились!
Мозг Лу Жэня вопил, а нервная система, давно работающая в режиме оверклокинга, перехватила управление телом. Еще на том фрейме, когда запястье Кагеямы только начало разворот, он уже сорвался с места стрелой к сетке.
Это не реакция. Это геймсенс.
Вытянувшись в струну в полете, Лу Жэнь буквально ввинтил руку между мячом и полом за миг до касания.
Кончики пальцев ощутили кожу мяча.
— Подъем! — Рявкнул Лу Жэнь, резко дергая кистью вверх.
Волейбольный мяч, получив импульс, изменил траекторию падения и отскочил вверх. Но из-за бешеной инерции рывка и того, что выносливость Лу Жэня была на нуле, мяч полетел не к партнерам, а круто назад, за пределы площадки.
«Твии-и-ит!»
Свисток судьи. Очко команде А.
Лу Жэнь распластался на полу, провожая взглядом ускакавший мяч, и тяжело вздохнул.
— Тц… Был бы фул-хп, я бы это засейвил.
Он перевернулся на спину, глядя в потолок, грудь ходила ходуном. Очко проиграно, но досады не было – наоборот, накатило то самое чувство кайфа от «настоящей битвы с боссом».
По ту сторону сетки Кагеяма Тобио застыл в позе скидки, со лба капал холодный пот. Он смотрел на лежащего Лу Жэня уже без пренебрежения, а с опаской.
На мгновение ему действительно показалось, что мяч поднимут.
Новичок прочитал его финт, и тело даже успело за сознанием. Будь у этого парня физуха и техника получше – он стал бы головной болью.
— Эй, встать можешь?
Цукишима Кей подошел к Лу Жэню и посмотрел на него сверху вниз с привычной насмешкой: — …Весело ты там трепыхался, но всё равно не вытащил. Печально.
У Лу Жэня не было сил даже закатить глаза.
Лежа на полу и пытаясь унять дыхание, сиплое, как у сломанных мехов, он медленно поднял правую руку и, глядя в это бесячее лицо Цукишимы, слабо, но твердо показал средний палец.
— Заткнись… дай… загрузить сейв…
***
Когда Цинцзэ Ячжи вернулась в зал с охапкой банок ледяной колы, игра всё еще шла.
Она сбегала к автоматам за припасами, потому что смотреть на полумертвого Лу Жэня было страшно. Кто ж знал, что за это время расклад на поле изменится.
На позиции Лу Жэня теперь стоял надежный капитан Савамура Дайти.
— А где… — Ячжи опешила, озираясь по сторонам.
— Вон там, — Шимизу Киёко, словно зная, кого она ищет, указала в дальний угол зала.
Ячжи проследила за её пальцем и едва сдержала смешок.
У самой стены, вдалеке от площадки, Лу Жэнь, словно провинившийся арестант, уперся лбом в стену и распластался на ней в форме иероглифа «大».
Если не приглядываться, можно было подумать, что это труп NPC, которого Система принудительно выкинула в офлайн для экономии видеопамяти.
Ячжи беспомощно покачала головой и подошла ближе.
Стало слышно, как Лу Жэнь бубнит себе под нос:
— Полоска выносливости слишком короткая… это антинаучно… Разрабы обязаны понерфить статы противника…
— Держи.
Ячжи без лишних слов приложила запотевшую банку колы к его затылку.
— С-с-с!
Лу Жэнь дернулся, как лягушка под током, и моментально отлип от стены.
— Какой холоп посмел покушаться на Императора… — он осоловело повернулся, увидел Ячжи, и его расфокусированные зрачки чуть сузились. — …О, это хилер.
Церемониться он не стал: взял колу, с щелчком вскрыл кольцо и жадно сделал большой глоток.
Взрыв пузырьков газа в горле наконец вернул ему ощущение реальности.
— Сдулся за одну партию? — Ячжи прислонилась к стене, наблюдая за ожесточенной борьбой на площадке. В её голосе звучала поддевка. — …А ведь тот нырок за мячом выглядел круто.
— Это была последняя вспышка, — Лу Жэнь сполз по стене и безвольно распластался на полу. — …Те двое напротив – монстры, которые вообще не должны быть в этом патче. У Кагеямы процессор мощнее моего, а физуха Хинаты – это просто баг.
— Так ты сдаешься?
— Сдаюсь? — Лу Жэнь вытер капли с губ и посмотрел на Хинату Шоё, который что-то орал вдалеке. В глазах Лу Жэня мелькнуло упрямство. — …Шутишь. Я просто… поставил аккаунт в АФК, ману регеню.
Он сжал банку колы.
— Вот восполню стамину и обязательно придумаю, как пройти этот данж.
На площадке Хината Шоё снова взмыл в воздух, и его оранжевый силуэт ярко вспыхнул в свете ламп.
Лу Жэнь прищурился и замолчал. Он просто смотрел, а в голове, по мере возвращения сил, снова начинали бешено крутиться формулы и волейбольные данные.
Обновлено: 19.02.2026