Подошла очередь Лу Жэня подавать.
Он встал за лицевой линией, прокручивая мяч в руках. В отличие от прошлого раза, отходить на несколько метров для разбега он не стал. Хоть сухожилие под правым бедром уже не болело, жуткое ощущение, будто оно вот-вот лопнет, всё еще преследовало его. Сейчас, хотя шкала здоровья и восстановилась до максимума, «площадь психологической тени» накрывала, пожалуй, всю половину корта.
— Не будет прыжковой подачи?
Танака Рюноске, заметив, что Лу Жэнь просто стоит на месте, подсознательно сделал пару шагов вперед, приблизившись к трехметровой линии. Кагеяма Тобио тоже подтянулся ближе к сетке. Очевидно, оба решили, что новичок после прошлого болезненного урока выберет самую безопасную нижнюю подачу.
То, что в народе называют «мяч в подарок».
Лу Жэнь посмотрел на их расстановку, с трудом сдерживая ухмылку.
«Угадали, это и правда нижняя подача, – хмыкнул про себя Лу Жэнь. – …Но кто сказал, что нижняя подача обязательно должна быть вялым перебросом через сетку?»
Для геймера использование особенностей карты – это база. Раз уж в скорости на плоскости соперничать не выходит, сменим измерение.
Лу Жэнь встал боком и левой рукой мягко подбросил мяч – не выше головы. В тот момент, когда мяч начал падать, он резко присел, сжал правую ладонь в кулак и, используя инерцию скручивания корпуса, словно в апперкоте из файтинга, со всей силы ударил точно под мяч.
— Бах!
Раздался глухой звук.
Это был не звонкий шлепок по центру снаряда, а звук чистой вертикальной агрессии.
Волейбольный мяч, словно к нему прикрутили вертикальный ускоритель, без малейшей дуги по прямой устремился к потолку.
— Ха? В аут запулил? — Танака на секунду опешил, задирая голову.
Мяч взлетал всё выше и выше, пока не нырнул прямо в слепящее гало мощных прожекторов, на мгновение исчезнув из поля зрения всех присутствующих.
— Нет, он в площадке! — Крикнул с бровки Савамура Дайти.
Достигнув пика, мяч наконец начал падать.
Из-за огромной высоты под действием ускорения свободного падения он набирал скорость пугающе быстро. К тому же из-за неровной площади контакта при ударе Лу Жэня снаряд приобрел странное вращение.
Танака Рюноске стоял почти в точке падения. Он смотрел вверх, и в этот миг свет ламп ослепил его. Когда ему удалось снова поймать взглядом тень мяча, тот уже несся вниз, подобно метеориту.
— Я возьму! — Рявкнул Танака, складывая ладони ковшом для приема сверху.
Ему казалось, что такой вертикальный проброс принять проще всего – стой и жди, пока упадет.
Но он упустил одну деталь.
Объект, падающий с высоты более десяти метров, у земли движется гораздо быстрее, чем кажется глазу. Кроме того, когда человек задирает голову, следя за вертикально падающим предметом, его чувство равновесия и дистанции дает серьезный сбой.
Мяч приближался.
Танака уверенно вытянул руки.
— В-жух…
Волейбольный мяч, со свистом рассекая воздух, скользнул по кончикам его пальцев и провалился прямо в дыру между ладонями.
— Шмяк!
Снаряд тяжело ударился об пол, меньше чем в пяти сантиметрах от пятки Танаки.
В зале повисла мертвая тишина.
Танака так и застыл в позе приема, словно 3D-модель персонажа, у которого отвалился интернет.
— Аут? Нет… в площадке, — Кагеяма Тобио сверлил взглядом место падения, его лицо потемнело.
Табло перевернулось. 6:1.
— Найс!!
Лу Жэнь в восторге подпрыгнул на задней линии, потрясая кулаком:
— Физический движок меня не обманул! Метание предметов с высоты – это и правда имба!
Эту так называемую «высокую подачу» он видел в нарезке моментов Весеннего турнира. Тогда он подумал, что этот прием словно создан для ленивых игроков, не желающих бегать: никаких тебе усилий на разбег, зато можно использовать свет ламп, чтобы наложить на противника дебафф «ослепление».
Не ожидал, что с первой же попытки вылетит крит.
— Так вот что значит «читай гайды, и любой Босс ляжет»? — Лу Жэнь посмотрел на свой кулак, чувствуя, как перед ним открываются двери в дивный новый мир.
На краю площадки Савамура Дайти потер подбородок, его взгляд стал глубоким.
— Этот парень… — Сугавара Коси, стоявший рядом, не удержался от вздоха. — Хоть движения у него корявые, сплошная кустарщина, но он будто от природы знает, как доставить людям неприятности. Такую подачу, увидев впервые, я бы тоже мог оценить неверно.
— Главное, что он посмел её использовать, — мрачно произнес Савамура Дайти. — Обычный новичок в такой ситуации паниковал бы и думал только о том, как перебросить мяч через сетку. А он прикидывал, как использовать свет и высоту, чтобы просчитать соперника. У этого парня в голове не волейбол, а тактическая доска.
В дальнейшем игра окончательно склонилась в пользу команды «Б».
Хоть выносливость Лу Жэня и оставляла желать лучшего, он четко понимал свою позицию: в этом данже ему не нужно быть главным дамагером, достаточно быть саппортом, который не косячит и попутно накидывает дебаффы на врагов.
А настоящим кэрри был Цукишима Кей.
Этот долговязый очкарик, несмотря на скверный характер, обладал талантом к блоку, вызывающим зависть.
— Уан тач! (Касание!)
Цукишима в очередной раз точно прочитал замысел Кагеямы, зацепив пальцами атакующий удар Танаки Рюноске. Скорость мяча упала, и Ямагучи Тадаши на задней линии с трудом, но поднял его.
— Подстраховка! — Крикнул Ямагучи.
Лу Жэню не нужно было думать – его тело уже оказалось в точке падения мяча. Он не стал пытаться пасовать на Цукишиму, а просто переправил мяч снизу в мертвую зону на стороне противника.
Очков это не принесло, но ритм соперника сбило.
Кагеяма Тобио начал терять терпение.
Будучи «гениальным связующим», он не мог вынести ситуации, когда его прессует кучка «нубов». Ему отчаянно хотелось забить, хотелось идеальной атакой разорвать этот проклятый блок.
— Быстрее! Беги еще быстрее! — Рявкнул Кагеяма на Хинату. — Это что, вся твоя скорость?
Хината Шоё, тяжело дыша, отчаянно закивал, развернулся и снова рванул в спринт.
Пас от Кагеямы вылетел.
Быстрый, точный, жесткий.
Но слишком быстрый.
Хината взлетел, взмахнул рукой, но ладонь лишь чиркнула по нижнему краю мяча. Волейбольный снаряд вяло ткнулся в сетку и упал.
Ошибка.
— Ты что творишь?! — Взревел Кагеяма. — Тот мяч спокойно можно было забить!
По ту сторону сетки Цукишима Кей поправил очки, а уголок его рта изогнулся в невероятно бесящей ухмылке.
— И это тот самый «Король» из Китагава Дайити? — Голос Цукишимы был негромким, но в тихом зале прозвучал особенно едко. — Стоит товарищам не поспеть за твоим темпом, как ты их выбрасываешь. Как страшно… эта диктаторская манера управления.
Тело Кагеямы резко окаменело.
«Король».
Это слово, как острый нож, вонзилось точно в самый болезненный шрам. Сцена финала средней школы вновь всплыла перед глазами: он отдает пас, а за спиной – пустота. Никто не хочет бить его пасы, никто не успевает за ними.
— Хватит, Цукишима, — Ямагучи Тадаши дернул приятеля за край футболки, чувствуя, что атмосфера накалилась.
— А что я такого сказал? — Цукишима пожал плечами, глядя на Кагеяму сверху вниз. — Ради победы он готов на все, даже загнать сокомандников в могилу. Какой связующий захочет играть с таким подходом?
Кагеяма опустил голову, челка скрыла глаза. Руки, сжатые в кулаки, побелели в костяшках. В этот миг он словно снова вернулся на тот корт, где его объявили изгоем, окруженный лишь холодными спинами уходящих товарищей.
Лу Жэнь, стоя на задней линии и наблюдая за сценой, мысленно вздохнул.
«Уже сработали скрипты „флешбэк-убийца“ и „внутренний демон“? Не слишком ли быстрый темп у этой игры? По сценарию сейчас должен вылезти горячий идиот и разбить лед…»
— Эй.
Раздался прямолинейный голос.
Хината Шоё подошел к сетке, ткнул пальцем в сторону Цукишимы через ячейки, а затем повернулся к Кагеяме.
— Хоть этот тип и говорит гадости, но я-то все еще здесь.
В голосе Хинаты не было ни капли сложности или рефлексии – только почти звериная прямота.
— Если ты перебросишь мне мяч, я прыгну. Каким бы ни был пас, если он окажется в моей точке удара – я его забью. Смотри.
Кагеяма поднял голову, глядя на потного Мандариновую башку перед собой.
— Но техника у тебя – отстой, — процедил Кагеяма сквозь зубы.
— Ага! Поэтому-то мне и нужны твои пасы! — Так же уверенно проорал в ответ Хината. — У меня нет техники, нет роста, но я могу бежать и могу прыгать! Дай мне мяч, и я принесу очко! Этого хватит?!
Никаких утешений, никакой философии, только чистейшая потребность.
Я – сильнейшее копье, ты – самая точная пушка. Мы хотим победить, значит, должны сотрудничать.
Кагеяма замер. Он смотрел в эти глаза Хинаты, в которых не было ни единой примеси сомнений, и вдруг почувствовал, что все его недавние терзания выглядят просто смешно.
— …Ладно. — Кагеяма глубоко вздохнул и повернулся к Танаке. — Танака-семпай, пожалуйста, оставьте прием мяча мне.
— Ха? Ты, мелкий… — Танака уже хотел возмутиться, но, увидев пугающе сосредоточенный взгляд Кагеямы, проглотил слова. — Ладно, лишь бы мы выиграли.
Кагеяма снова повернулся к Хинате.
— Слушай сюда, тупица. — Тон Кагеямы изменился. Это больше не был нервный приказ, теперь в голосе звучало холодное безумие. — Тебе не нужно следить за мячом. И не нужно подстраиваться под мой ритм.
— Выжми из себя максимальную скорость, рвани туда, где нет блока, и прыгай изо всех сил.
— Мяч… придет туда сам.
Хината моргнул, а затем расплылся в широченной улыбке:
— Осу!
Матч продолжился.
На табло горели цифры 22:12. Команда «Б» лидировала с огромным отрывом.
Подача Лу Жэня. На этот раз обычная верхняя подача.
Танака принял, мяч доведен не идеально, лишь наполовину.
Кагеяма стремительно переместился под мяч.
И в тот же миг Хината сорвался с места.
От его стартовой скорости у Лу Жэня, который не сводил с него глаз, по спине побежали мурашки. Это не было похоже на разбег – он использовал паркет как стартовые колодки.
— Слишком безрассудно, — нахмурился Цукишима. — На такой скорости он вообще не сможет следить за мячом.
Хината Шоё и правда не смотрел на мяч. Словно неуправляемая ракета, он влетел в свободную зону на правом фланге и, не видя никакой тени мяча, изо всех сил оттолкнулся от пола.
В воздухе он, зажмурившись, взмахнул рукой.
Это выглядело как суицидальная атака.
Однако ровно в тот момент, когда его ладонь рассекла воздух…
Волейбольный мяч, словно ведомый системой точного наведения, ни миллиметром левее, ни долей секунды позже, впечатался точно в его ладонь.
— БА-БАХ!!
Грохот был оглушительным.
Мяч ударился в пол у ног Лу Жэня и отскочил аж на балкон второго этажа.
Лу Жэнь даже не успел встать в защитную стойку.
Он, словно задеревенев, повернул шею, глядя на всё еще катящийся где-то там мяч, а затем перевел взгляд на приземлившегося Хинату, который с тупым выражением лица пялился на свою ладонь.
Что сейчас произошло?
Это не было «пас под удар».
Это мяч сам нашел руку.
Да он, мать его, врубил аимбот?!
Лу Жэнь сглотнул, чувствуя, как по спине потек холодный пот.
Это ни черта не волейбольный матч, это два монстра только что завершили слияние и эволюционировали.
22:13.
Хотя разрыв в счете оставался огромным, Лу Жэнь остро почувствовал: сложность данжа в эту секунду скакнула с «Нормально» сразу на «Ад».
— Это и есть… та самая «Странная быстрая»? — Пробормотал он себе под нос.
На той стороне Кагеяма Тобио сжал кулак, и на его лице проступила возбужденная улыбка.
Босс перешел во вторую стадию.
Обновлено: 19.02.2026