№ 9 Карасуно явно тащил свою команду, как Усидзима — Шираторизаву. Но как бы ни выделялся № 9, Ирихата понимал, что до уровня Шираторизавы ему далеко.
— Если только его товарищи по команде достаточно хороши, чтобы поддержать его, — сказал Ирихата, покачав головой.
Игроки Карасуно были хороши, но состав Шираторизавы был укомплектован более сильными игроками. Даже Аобаджосай имел преимущество в плане индивидуального таланта. И все же они боролись с Карасуно.
Это не сходилось.
Ирихата перевел взгляд на Карасуно № 9 на другой стороне корта. Цуна был занят жаркой дискуссией с товарищами по команде, его присутствие ощущалось даже в разгар спора.
«Он меняет игру», — подумал Ирихата, в его глазах появился намек на восхищение. — «Жаль, что он не на нашей стороне».
— Я думаю... Он лучше.
Голос прорезал напряженную атмосферу, и все взгляды обратились к источнику. Но то, что это говорил Оикава, застало всех врасплох.
— Оикава? — удивился Иваизуми. Его удивление разделили и остальные члены команды. Не похоже на Оикаву, чтобы он признавал свое поражение, особенно перед чужим мастерством.
Под пристальными взглядами товарищей по команде Оикава покачал головой.
— Эта девятка Карасуно... он лучше Вакатоси.
Его слова повисли в воздухе. Оикава опустил взгляд на свои руки, которые дрожали.
— Ястреб Вакатоси... сырая сила, тяжелый стук, когда мяч ударяется о корт... Да, возможно, они на одном уровне, — медленно произнес он, его голос едва превышал шепот. — Но с этим № 9 есть что-то ещё.
Он оглянулся на корт, словно ища причину своего беспокойства. Воспоминания о прошлом годе нахлынули, Шираторизава, он впервые увидел Вакатоси Усидзиму, который доминировал в игре.
Тогда Оикава почувствовал разочарование, чистое и простое.
Но в этот раз все было по-другому.
— Когда мы проиграли Шираторизаве в прошлом году, я был просто расстроен, — признался Оикава. Он сжал кулаки: — Но сегодня... Я почувствовал страх.
По его товарищам по команде прокатилась волна шока.
Даже их главный тренер Ирихата, тихо стоявший в стороне, удивленно поднял брови. Он обменялся взглядом с тренером Мизогучи, который слегка кивнул и понимающе улыбнулся.
Чувствовать страх — признак истинного уважения. Это был не страх слабости, а страх столкнуться с кем-то, кто заставил тебя усомниться в собственных силах.
Иногда осознание того, что ты боишься, может спасти тебя от опасности. И сейчас Оикава знал, что Карасуно № 9 представляет собой угрозу как никто другой.
— Что ж, я понимаю твое беспокойство, Оикава, — сказал Ирихата, его голос был спокойным, но твердым. Он взглянул на Мизогучи, который стоял рядом с ним, и его выражение лица требовало более подробной информации. — Тренер Мизогучи, не могли бы вы разложить его очки для нас?
— Ах, да, — ответил Мизогучи, перелистывая страницу в своей статистической книге. Он просканировал цифры, прежде чем прочитать: — Он набрал 20 очков только с подач.
— Как видите, у Вакатоси может быть мощная подача, но у него нет такого контроля, как у Карасуно № 9. — Ирихата кивнул, впитывая информацию, — Этот парень может направить свои удары куда захочет. Неважно, какую защиту мы ему поставим, он все равно найдет способ прорваться.
Глаза Оикавы потемнели, и Ирихата понял, что страх Оикавы был оправдан. Точность этих атак в сочетании с их мощью — это то, чем не обладал Вакатоси Усидзима.
Подача № 9 Карасуно сочетала в себе силу и контроль так, что могла сломать даже самую прочную структуру.
«Эта подача безжалостна», — подумал Ирихата, понимая, почему Оикава был взволнован. Это было похоже на встречу с версией самого себя, которая была на два шага впереди — игроком, уже освоившим те приемы, которые Оикаве еще только предстояло отработать.
Ирихата повернулся к команде и приказал:
— Распределите защиту сзади...
— Покажите свою решимость. Если вы будете достаточно давить на него, то начнете видеть, куда он целится, — он знал, чего просит от них.
Карасуно № 9 был не просто силен, он был горд, и Ирихата был уверен, что № 9 заглотит наживку, чтобы доказать, что он лучший.
Это могло стать их единственным шансом.
Игроки кивнули, в их глазах застыла яростная решимость. Они знали, что должны сделать, и с мощным криком в унисон проревели:
— Да, сенсей!
— Уау! Вперед, Сейджо!
Ликование эхом прокатилось по стадиону, и толпа всколыхнулась. Зрители чувствовали, что в команде, которую они пришли поддержать, еще осталась борьба, когда игроки встали со скамейки запасных.
***
— ...Как ты думаешь, у них получится? — спросил Мизогучи. Он смотрел на команду, возвращающуюся на площадку, когда свисток судьи эхом разнесся по стадиону.
Ирихата медленно покачал головой:
— Это уже не имеет значения. Речь идет не о победе в матче. А в том, чтобы доказать, что они не сломаются.
Если посмотреть на ситуацию в целом, то совершенно нереально ожидать, что они внезапно вырастут за такой короткий промежуток времени и переломят ход поединка с Карасуно. Поэтому, как тренер, Ирихата предпочел бы сделать ставку на самую важную часть игроков, чтобы впоследствии они сильно выросли.
— ...Думаю, это к лучшему.
Мизогучи кивнул в знак согласия. Он посмотрел на Карасуно, который тоже вставал со скамейки.
Его взгляд остановился на № 9, и он не мог не восхититься:
— Этот игрок... он нечто иное.
— Есть разные виды спортсменов, — задумчиво произнес Ирихата, также наблюдая за № 9 Карасуно. — Некоторые тренируются, чтобы не выглядеть дураками. Кто-то тренируется, чтобы стать лучше, а кто-то — чтобы победить.
Он сделал паузу, его взгляд сузился, когда он увидел, что Карасуно № 9 на мгновение приостановился, — Но есть и те редкие немногие... те, кто тренируется так неустанно, что победа становится неизбежной.
— Они тренируются не ради признания или медалей. Они тренируются, чтобы доминировать.
При мысли о растраченном потенциале его охватило сожаление. Ему казалось почти преступным, что такой талант достался Карасуно, команде, которая боролась с трудностями на протяжении многих лет.
Что мог сделать Аобаджосай с таким игроком?
Как далеко они могли зайти?
— ...Цуна.
Обновлено: 18.01.2026