На другом конце площадки Цуна резко остановился и повернул голову, услышав свое имя.
Это была Симидзу.
Он заморгал, удивленный тем, что она его окликнула:
— Да?
Что она хотела сказать?
— ...Я не могу пойти сегодня, — нерешительно произнесла Симидзу.
— О, черт. Что ж, жаль, но я уверен, что у тебя есть дела...
Цуна почувствовал разочарование, поняв, что она говорит об ужине, который он предложил. Однако это напомнило ему, что у него тоже есть дела на сегодня.
Его придурковатый отец ни с того ни с сего открыл магазин рамена, и он часто заходил к нему, чтобы немного помочь. Цуна не знал, почему его отец продолжает работать, ведь они уже несколько месяцев пытались найти постоянных клиентов.
«Его рамен был в лучшем случае средним...»
Цуна покачал головой, поворачиваясь обратно к корту. Но потом...
— ...Может быть, завтра... если мы сегодня выиграем и выйдем в следующий раунд, у меня появится немного времени.
— ...!
Глаза Цуны расширились от удивления. Симидзу редко соглашался на что-либо. На мгновение он замер, ошеломленный, но затем его лицо расплылось в широкой улыбке.
Волнение захлестнуло его, и он захихикал: — Хорошо, договорились! Не отказывайся от своего слова.
— Эй! Цуна! — позвал кто-то с площадки.
— Хорошо, хорошо...
Цуна быстро улыбнулся Симидзу и побежал обратно на корт. Его сердце все еще колотилось, и он не мог не оглянуться в последний раз через плечо. На щеках Симидзу появился слабый румянец, отчего она стала еще прекраснее, и он усмехнулся:
— Мило...
Это не осталось незамеченным и его товарищами по команде. Когда Цуна с мячом в руках двинулся к задней линии, он почувствовал на себе их пристальные взгляды.
Он глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться на игре.
Теперь все эти глаза были устремлены на него. Решительно кивнув самому себе, он расставил ноги, вертя мяч в руках.
Настала его очередь подавать.
И он был готов.
— Хм...?
Легко коснувшись мяча, Цуна почувствовал, что в воздухе произошел какой-то сдвиг. Он поднял голову, окинул взглядом площадку, а затем его лицо расплылось в широкой ухмылке.
— О, интересно...
На стороне Карасуно Танака вдруг пробормотал вслух:
— ...Черт, я только что вспомнил — они одна из лучших команд в округе.
Они чувствовали это — тяжелое давление, которое, казалось, давило на них, излучаясь со стороны Аобыджосай.
Цуна заметил едва заметное изменение в их расстановке — либеро Аобаджосай теперь располагался в центре, готовый принять все, что он бросит в их сторону.
Но дело было не только в этом. Глаза Цуны остановились на яростном взгляде, исходящем из правого заднего угла.
Это был Оикава.
Решимость в этих глазах была безошибочной. Оикава дерзил ему, бросал вызов.
— Значит, ты хочешь, чтобы я отправил его в твою сторону, да? — глаза Цуны сузились. Он крепко схватил мяч, небрежно уронил его и снова поднял, глядя на Оикаву.
Его ухмылка стала еще шире, когда он ответил на невысказанный вызов:
— Хорошо, ставь!
— ...!
Оикава почувствовал, как его спина поникла под этим пристальным взглядом. Он знал это. Мяч идёт к нему!
Связующий Аобаджосай слегка расслабил позицию, и его взгляд загорелся, когда все услышали свисток, эхом прокатившийся по стадиону.
Карасуно № 9, находившийся на противоположной стороне площадки, тут же подбросил мяч в воздух, подпрыгнув при этом.
Высота, форма — все было идеально.
Все в толпе были заворожены такой красивой формой, когда Цуна взмахнул правой рукой в нужный момент.
*Бах!*
Звук разнесся по залу, резкий и оглушительный, как выстрел. Толпа задыхалась, и даже у Оикавы перехватило дыхание, когда он подумал: «Ну, давай, ублюдок...
— ...А?
Его разум спотыкался, пытаясь осознать происходящее.
Казалось, время остановилось, и каждый миг превратился в замедленную съемку. Адреналин, бурлящий в его жилах, делал все происходящее гиперреальным.
Его форма была идеальной — лучшей из всех, что он чувствовал на протяжении всей игры. Он был готов.
Или ему так казалось.
— Разве он не только что подавал...?
Но тут его, как молния, поразило замешательство. Зрачки Оикавы расширились, и на его лице был написан шок, когда он пробормотал:
— ...Почему мяч уже перед моим лицом?
Мяч двигался к нему — не парил, не вращался — он был просто... там, в дюймах от него. Он даже не успел среагировать, а мяч уже летел прямо ему в лицо.
Пусть он и не так хорош, как их либеро, но с такой стойкой Оикава был уверен, что вернет мяч тем или иным способом, но...
Его форма оставалась неизменной... и пот катился по его лбу, заставляя осознать, что все это было на самом деле...
Пот стекал по его виску.
— ...Это... Удушье...
Оикава словно застыл: его тело оставалось в таком расслабленном положении, несмотря на то, что разум напрягся.
Может, поэтому либеро так старался вернуть подачу Цуны?
Оикава не знал, почему, ведь № 9 Карасуны всегда стремился к сильнейшему принимающему во время игры.
Эти слова эхом отдавались в голове Оикавы, пока напряжение на стороне Аобаджосай нарастало. Никто не двигался. В воздухе чувствовалось удушье, тяжесть невысказанного страха.
Они больше не могли видеть мяч — ни его скорости, ни его вращения, — но давление, которое он нес, было неоспоримым. Он давил на них, как физическая сила, невидимый груз, сокрушающий их решимость.
Иваизуми почувствовал, как по его спине струится холодный пот. Его глаза метнулись к летящему мячу, его траектория была прямой и неумолимой. Его грудь сжалась, когда он понял, куда он направляется.
— Оикава! — крикнул он, в его голосе слышалась паника.
*БАМ!*
Удар был оглушительным. Мяч с жестокой точностью врезался в лицо Оикавы, звук разнесся по всему корту. Его тело рухнуло на пол с гулким стуком, и на мгновение в зале воцарилась тишина.
— Оикава!
Игроки Аобаджосай бросились к своему капитану, их голоса были полны беспокойства. Со скамейки запасных Ирихата и Мидзогути вскочили на ноги, их лица побледнели, когда судья дал свисток, сигнализируя о паузе.
Сидя на полу, Оикава безучастно смотрел в потолок. Его грудь вздымалась и опускалась, но взгляд был отрешенным, потерянным где-то между болью и шоком.
Обновлено: 18.01.2026