***
Цуна сел рядом с остальными, переводя дыхание.
— Они выглядят напряженными... — пробормотал Танака, не сводя глаз с игроков Аобаджосай.
Он увидел, что игроки Аобаджосай смотрят в их сторону, их взгляды устремлены к одной цели — кому-то на скамейке Карасуно.
Даичи тоже заметил это. Он слегка сжал кулак, понимая, что чувствуют их противники. Он посмотрел на Сугу и Асахи — в прошлом их тоже часто доминировали, — и пробормотал:
— ...Они еще не сдались.
Тогда, до прихода первокурсников, волейбольный клуб Карасуно был больше похож на случайное сборище, чем на настоящую команду. На каждом турнире они терпели поражение — их легко одолевал любой полуприличный соперник.
Танака был отличным дополнением. А с Нисиноей у них наконец-то появился настоящий либеро — надежный костяк команды.
Но это был Цуна...
...Монстр, появившийся из ниоткуда,
Танака и Нисиноя дали им надежду, что их больше не растопчут. Но с Цуной на их стороне все изменилось.
Они не просто выживали — они доминировали.
«...Всего лишь один игрок, это просто смешно».
Даичи почувствовал, как по его лбу скатилась струйка пота, когда он вспомнил, как Цуна впервые вступил в их клуб.
Это было даже не во время обычного периода набора в начале семестра.
В середине тренировки Танака и Нисиноя все еще пытались заполнить состав. Большинство второкурсников ушли из команды, и ей отчаянно не хватало игроков для предстоящих предварительных соревнований.
И тут, словно из ниоткуда, дверь спортзала распахнулась.
В дверном проеме стоял высокий мальчик и с любопытством оглядывался по сторонам. Без всяких предисловий он проговорил:
— Кто-нибудь знает ту симпатичную девушку, которая появлялась здесь несколько раз?
Суга, стоявший ближе всех, замешкался, прежде чем ответить.
— Ты имеешь в виду Симидзу? Она... наш новый менеджер.
— А? Менеджер? Хм...
Незнакомец кивнул, словно только что разгадал головоломку.
— Так вот что имел в виду папа... Любовь действительно действует неисповедимыми путями. Как он там говорил, нужно просто быть настойчивым, верно?
— ...Что?
Вся команда замерла, уставившись на него в полном замешательстве. Но мальчика это, похоже, не волновало, он словно не замечал, насколько странным было его появление.
Беззаботно улыбаясь, он сказал:
— Приятно познакомиться! Меня зовут Цунаёси Мацумото. Я вступаю в ваш... э-э, баскетбольный... нет, подождите... волейбольный клуб!
«Он что, перепутал вид спорта...?»
У всех на лбу выступили бисеринки пота, когда они обменялись недоуменными взглядами.
«Он... преследователь Симидзу?»
Таково было их первое впечатление о Цуне, когда Даичи покачал головой, потягивая напиток.
— Кьёко... ты любишь суши? — неожиданно спросил Цуна, делая последний глоток своего напитка, прежде чем она выхватила его обратно.
Симидзу приостановилась, моргая на него. Выражение ее лица, как всегда, оставалось спокойным и нечитаемым, поэтому Цуне было трудно понять, о чем она думает.
Наконец она покачала головой и сказала:
— Нет.
— Нет? Неужели? — удивленно воскликнул Цуна, — Но... разве не все японцы едят суши, например, каждый день?
— ...?
По команде прокатилась волна тишины.
Все повернулись и уставились на него с одинаковыми, бесстрастными выражениями. Цуна тут же кашлянул, чтобы скрыть свою неловкость:
— Кхм, ну, я японец, поэтому могу так сказать.
«Я точно не расист», — подумал он, отводя взгляд, чтобы избежать их скептических взглядов.
— Я люблю рамен, — неожиданно Симидзу заговорила, ее голос был мягким, но четким.
Цуна вскинул брови. Он не ожидал ответа. Медленно повернувшись, он посмотрел на нее, и их взгляды сплелись.
На краткий миг время словно замедлилось, а его сердце забилось быстрее.
Он нервно сглотнул, стараясь говорить спокойно.
— А, понимаю... Знаешь, я знаю одну хорошую раменную поблизости. Хочешь, заглянем туда?
Цуна не сводил взгляда с Симидзу, ожидая ее ответа.
Но прежде чем она успела ответить, он вдруг почувствовал, как рука обхватила его плечо. Танака появился из ниоткуда, дико ухмыляясь и наклоняясь к нему, чтобы прошептать:
— Эй, эй, новенький! Я тоже приглашен, верно? Верно?
— Не может быть, ты не... — начал было Цуна, но его перебили.
— Конечно, приглашен!
Вторая рука обвилась вокруг его шеи, и Цуна посмотрел в сторону, чтобы увидеть Нисиною, который незаметно опустился на небольшую скамейку, чтобы стать выше.
Цуна заморгал и пробормотал:
— ...Я не могу понять, что меня должно впечатлять или раздражать, Нисиноя.
— Ха! Ты маленький сопляк! С каких это пор ты стал называть Симидзу-сан по имени? — прорычал Нисиноя, сузив глаза.
Танака вступил в разговор, выглядя не менее возмущенным:
— Да! И кем ты себя возомнил, пытаясь пригласить ее на свидание без нас? — они оба
были в ярости. Танака, несмотря на свою браваду, так и не смог поговорить с Симидзу напрямую. Это был его способ выразить свою ревность. Нисиноя, такой же свирепый, тоже не собирался упускать этот вызов.
Цуна также заметил напряженные взгляды старших членов, сидящих на скамейке. Он протяжно вздохнул, понимая, что невольно привлек к себе еще больше неприятностей.
Тем временем Симидзу, как всегда невозмутимая, просто взяла напиток и ушла, оставив их троих наедине с их препирательствами.
— Эти идиоты действительно хорошо проводят время... — пробормотал кто-то со скамейки Аобаджосай, не сумев скрыть раздражения в голосе.
Контраст между двумя командами был очень заметен.
«Хм, и что же нам теперь делать?»
Мужчина средних лет в спортивном костюме «Аобаджосай» молча размышлял.
Это был Нобутеру Ирихата, нынешний главный тренер команды.
— Карасуно № 9... он играет на том же уровне, что и Вакатоси Усидзима из Шираторизавы, вам не кажется? — сказал тренер Садаюки Мизогучи, глядя на таблицу со статистикой в своей руке. — В прошлом сете он набрал 18 очков, а в этом — 17. Такое ощущение, что мы играем против него одного.
— Впечатляющая статистика, — пробормотал Ирихата, задумчиво потирая подбородок.
Шираторизава всегда был силен. С Вакатоси Усидзимой в качестве козыря в этом году они имели все шансы выиграть предварительные соревнования — его мастерство ставило его в один ряд с другими. Ирихата понимал, почему Мизогучи сделал такое сравнение.
Обновлено: 18.01.2026