Люциус отвесил ему отрывистый поклон: «Прошу прощения, лорд Блэк».
Арктурус с удовольствием поколотил бы его еще, но сегодня у него были другие дела. У него больше не было времени тратить его на этого мерзкого гада. Он привел с собой Сириуса, потому что хотел назначить его регентом лорда Блэка. Сириус мог присматривать за делами Дома, поскольку Арктурус был уже стар и не мог работать так активно, как раньше. Сириус проводил с ним время, изучая обязанности регента Дома и позицию семьи по различным вопросам.
«Полагаю, ты знаешь, зачем я позвал тебя сюда, если мне невыносимо видеть твое лицо?» спросил Арктур.
Люциус ответил: «Да, я знаком с условиями. Полагаю, это была детская шутка. Мы не должны в это вмешиваться».
Арктур рявкнул: «Ты и вправду такой дурак или стараешься выглядеть как можно лучше? Неужели ты не научил своего сына тому, как быть чистокровным волшебником? Ты учишь своего наследника шутить с волшебными дуэлями, когда знаешь, что к этим священным обычаям нельзя относиться легкомысленно, а правила, регулирующие их, нерушимы? Возможно, мне следует лишить вас чести семьи и объявить предателями крови, как это сделал ваш дед с Уизли».
Люциус вспотел. Если их заклеймят как предателей Крови, это положит конец всей его семье. Он поспешно сказал: «Я еще раз приношу свои извинения, лорд Блэк, и готов выплатить компенсацию в любой форме, которую вы выберете».
Сириус, сидевший молча, спросил его: «А что ты можешь предложить такого же ценного, как честь твоей семьи?»
Он посмотрел на Арктура, который взглядом дал ему понять, что нужно отвечать на вопрос. Он сказал: «В хранилищах семьи Малфой сейчас находится 10 миллионов галлеонов. Я могу достать еще больше, чтобы выплатить вам компенсацию».
Арктурус злобно рассмеялся: «Золото? Ты думаешь, мне нужно твое грязное золото? У меня и так больше золота, чем мне когда-либо понадобится, глупец. Кроме того, ты сможешь получить все это обратно, если честь твоей семьи останется нетронутой. Так скажи мне, как может любое количество золота стоить столько же, сколько честь твоей семьи?»
Люциус отвел глаза: «Что еще я могу сделать, чтобы возместить ущерб, лорд Блэк?»
Арктур сказал ему: «За последние несколько лет вы нашли общий язык с министром магии, неуклюжим дураком Корнелиусом Фаджем. Я хочу получить его голову на блюдечке. Я подаю против него вотум недоверия. Вы, вместе со всеми своими соратниками, поддержите это предложение. Вы его организуете. По последним подсчетам, в вашем блоке было десять членов. Я хочу, чтобы каждый из них проголосовал за это предложение. Если вы уклонитесь в последний момент, то потеряете последние крупицы своей чести. Когда вы выполните свою часть работы, когда Корне́лиус Фадж перестанет быть министром магии, тогда и только тогда я сочту ваш долг чести выполненным».
Люциус начал было говорить: «Лорд Блэк, что вы как...»
Но его слова оборвал Арктур: «Я не даю тебе выбора, глупец. Делай, как я говорю, и ты сохранишь всю честь, которая у тебя осталась. Попытаешься меня образумить - покинешь Волшебную Британию с позором».
Малфой понимал, что единственный выход для него - согласиться на требование Арктура. Все остальные варианты были для него отвратительны. Старик был прав: золото ничего не значило для него в долгосрочной перспективе. Но предать Фаджа и приказать ему отдать голову министра - значит уничтожить полезного союзника. Пусть глупого, но все же полезного. Более того, чтобы предпринять такое действие, пришлось бы обращаться за помощью, отвечать на вопросы, предавать доверие. Это сильно ослабит его позиции как в Визенгамоте, так и в министерстве. Однако для Люциуса цена не имела значения. Люциус Малфой предал бы любого, сделал бы все, чтобы спасти свою шкуру или сомнительную честь. Он будет уговаривать, подкупать и угрожать членам своей фракции, чтобы те поддержали его в этом начинании. Возможно, ему придется сесть за стол переговоров с Ноттом, чтобы убедиться, что предложение будет принято. Единственное темное пятно на горизонте заключалось в том, что это сделает его печально известным среди членов Визенгамота вороватым подкаблучником, который порежет ножом того, кто с ним подружится.
Люциус кивнул Арктуру: «Это определенно противоречит моим интересам. Кроме того, это сильно ограничит мои возможности в будущем. Но если такова ваша цена, я сделаю это, лорд Блэк. Вы передадите мне указ сейчас?»
Арктур посмотрел на него, как на что-то мерзкое: «У тебя что-то со слухом? Твои мозги затуманены? Думаешь, я впал в дряхлость на старости лет? Я говорил тебе, что когда Фадж перестанет быть министром, тогда и только тогда твой долг будет выплачен. До тех пор я буду придерживать этот указ. А теперь уходите, пока мое терпение не иссякло».
Люциус поспешно удалился, а Арктурус обратился к Сириусу: «Сколько из них собираются прийти сегодня?»
Сириус, который последние несколько дней занимался общением с ним, ответил: «Насколько я помню, по меньшей мере десять лордов согласились прийти и встретиться с вами сегодня».
Первым пришел лорд Паркинсон, который был лордом Древнего дома Паркинсонов и занимал не очень высокое положение в обществе. Дом Блэк одолжил дому Паркинсонов большую сумму золота около века назад, и теперь Арктур требовал вернуть все это с процентами. Судя по всему, казна дома Паркинсон была недостаточно глубока, чтобы расплатиться с ним, не обанкротившись. Он быстро согласился выполнять любые просьбы лорда Блэка в обмен на то, что дом Блэк не будет требовать от дома Паркинсонов немедленного возврата долга. Чтобы продемонстрировать искренность своего обещания, он даже подписал пергамент, в котором содержалось условие, что Хаус Паркинсон всегда будет помогать Хаусу Блэку, когда это потребуется. Дом Паркинсон задолжал дому Блэк значительную сумму, но Арктура нисколько не смущало, что он не получит золото обратно. В обмен на золото он получал от Паркинсона поддержку в любой момент.
Обновлено: 18.01.2026