Джордж, который ждал этого момента, сразу же приблизился к Единорогу настолько, чтобы призвать два волоска из его хвоста. Получив свой приз, он полетел в сторону замка, чтобы найти своего близнеца. Фред, как выяснилось, успел бросить кентавра и ждал своего близнеца на опушке леса. Они перегруппировались и полетели в сторону башни Астрономии.
Гарри направился прямо к хижине Хагрида. Его план состоял в том, чтобы войти в лес с этой стороны, а затем попытаться найти волос единорога. Он пробыл в лесу совсем немного, когда ему показалось, что он услышал голос на тропинке. Недолго думая, он приземлился на ветку дерева, которое находилось прямо перед ним, и спрятался в зарослях листьев. Осторожно выглянув сквозь заросли, он увидел двух разговаривающих кентавров. Большую часть сказанного он не понял, но суть уловил. Они говорили о звере, который нападает на единорогов, и о том, что кентаврам нужно усилить охрану. Рядом с ними на земле лежал единорог с раной на шее, похожей на колотую. Зачем кому-то понадобилось делать что-то столь ужасное с таким чудесным существом, он не мог понять. Зато он понял, что им грозит опасность быть убитыми, а кентавры как раз этой ночью прогнали упомянутого зверя.
Гарри осторожно пролетел мимо них, не издав ни звука, чтобы найти другого единорога. Он наткнулся на одного из них в лесу, на некотором расстоянии от того места, где он видел раненого. Он был один, и ничто не могло его защитить. Не успел он принять решение о дальнейших действиях, как сквозь мрак увидел фигуру в капюшоне, которая скользила к единорогу. Это было человекоподобное существо с большой головой, облаченное в мантию, которая закрывала его с головы до ног. Мантия была темно-черной, что было классической ошибкой: она была слишком темной, чтобы идеально вписаться в сумрак под деревьями. Единорог, казалось, не обратил внимания на опасность, грозящую ему, и продолжал пастись. Гарри понял, что нужно что-то предпринять, пока существо не добралось до единорога.
Он поднял палочку и выстрелил в фигуру, бормоча под нос заклинание «Остолбеней». По счастливой случайности заклинание не попало в фигуру, но оно указало ему общее направление на Гарри. Когда скользящая фигура обнаружила рядом с собой Гарри Поттера-Блэка, она бросила единорога, чтобы погнаться за мальчиком-который-жил и убить его. Гарри резко набрал высоту на своей метле и тут, к своему ужасу, обнаружил, что фигура умеет летать. Он выпустил цепочку заклинаний, состоящую из блокировки ног, сглаза, наговора, Остолбеней, но фигура была начеку, и все заклинания были потрачены впустую. Он приблизился к Гарри, уворачиваясь от заклинаний. Гарри не обратил внимания на то, что его метла набрала большую скорость, отвлекаясь на попытки сбить фигуру. Фигура уже почти настигла его, но странным было то, что от нее не исходило никакого запаха тела. Гарри разглядел клыки, похожие на зубы, но прежде чем фигура успела схватить его, раздался шорох, и мимо фигуры просвистела стрела. На сцене появился кентавр. Он без труда догадался, что в последнее время именно эта загадочная фигура убивала единорогов. Прежде чем фигура успела принять решение о дальнейших действиях, еще одна стрела попала ей в ногу, заставив зашипеть от боли. Это также убедило его в необходимости бежать, иначе кентавр будет засыпать его стрелами до тех пор, пока он не станет похож на ежа.
Он побежал прямо на Гарри. Гарри потерял хватку, избегая столкновения в воздухе, и чуть не упал с метлы. Когда фигура исчезла, кентавр обратился к нему: «Спускайся, юнец. Давай поговорим».
Сердце Гарри все еще колотилось от волнения, вызванного встречей с фигурой, но он знал, что не сможет убежать до того, как кентавр собьет его. Он спустился вниз, как того требовал кентавр. Кентавр опустился так, что оказался на уровне глаз Гарри. Кентавр сказал: «Тебе не следует приходить сюда, Гарри Поттер. В лесу слишком много опасностей».
Гарри спросил его тоненьким голоском: «Что это была за тварь? Та, от которой ты меня спас?»
«Жалкое существо, которое убивает единорогов, чтобы питаться их кровью. Кровь единорога может спасти человека от верной смерти, но она дает проклятому лишь полукровку».
Гарри с отвращением сморщил нос: «Кто бы мог сделать такое?»
Кентавр загадочно спросил его: «Неужели ты не можешь придумать, кто бы мог пойти на это, чтобы продолжать существовать в этом мире? Особенно если потом они смогут получить что-то, что даст им тело и жизнь, свободные от проклятий?»
Гарри осенило, и он спросил: «Волан-де-Морт? Вы имеете в виду, что это был Волан-де-Морт?»
«Вы знаете, что спрятано в школе? То, что может дать жизнь даже умирающему человеку?»
Глаза Гарри широко раскрылись от удивления: «Колдовской камень!»
Кентавр кивнул: «Да. Он ищет его, чтобы снова обрести тело. А теперь иди и будь осторожен».
Гарри кивнул: «Спасибо, что спасли меня. Я пойду. Как тебя зовут?»
Кентавр, который начал идти за единорогом, сказал через плечо: «Флоре́нц».
Когда кентавр скрылся в зарослях, Гарри начал оглядываться по сторонам, чтобы проверить, не повезет ли ему и не попадется ли какой-нибудь волосок. К его огромному облегчению, в кустах отчетливо поблескивал серебристый блеск волоса единорога. Осторожно он вытащил его из куста и спрятал в карман.
Когда он вернулся в башню Астрономии, близнецы уже вернулись. Пьюси вздохнул с облегчением, когда появился Гарри: «Поттер-Блэк! Слава Мерлину, ты в безопасности. Я думал, ты тоже встретился с кентаврами».
Гарри поднял бровь: «Что значит „вы тоже“?»
Близнецы рассказали обо всем, что им пришлось пережить в лесу. Гарри, однако, был не в настроении вспоминать все услышанное, поэтому он опустил части о разговоре с кентавром, а только показал им волосы и то, что он снял их с куста, после того как они попали туда.
Обновлено: 18.01.2026