Глава 8: Шанкс, Ривен
Рэн сидел в притихшем ресторане до тех пор, пока первые лучи солнца не просочились сквозь жалюзи, разрисовав деревянный пол золотыми полосами. За «ведьмин час» новых гостей так и не появилось. Он потянулся — суставы приятно хрустнули в тишине.
— Всё, выходит, держится на постоянных клиентах… — пробормотал он себе под нос, ровняя стопку салфеток. — Лучше меньше, да лучше. Наверное.
Подойдя к входной двери, он посмотрел сквозь стекло на светлеющее небо. Снаружи улица ещё спала, укутанная прохладной синевой рассвета. Рэн прикрыл глаза, глубоко вдохнул очищенный воздух — и уже собирался перевернуть табличку на «Закрыто», чтобы урвать пару часов отдыха… как вдруг раздался тяжёлый щелчок замка.
Дверь распахнулась со скрипом, который в утренней тишине прозвучал подозрительно громко.
— Это ресторан?! — грянул весёлый, мощный голос.
Рэн повернул голову.
В дверном проёме стоял мужчина, который, казалось, занимал его целиком. Высокий, широкоплечий, с грубоватой харизмой, ощущаемой почти физически. Свободная белая рубаха, узорчатые штаны, на плечах — длинный чёрный плащ. Волосы ярко-рыжие, а через левый глаз проходили три чётких шрама. У бедра висела длинная сабля.
По его силе и тому, как легко он держался — расслабленно, но готовый в любой миг ударить, — Рэн мгновенно понял: перед ним очень опасный боец. Воздух вокруг будто вибрировал.
Рэн спокойно кивнул, ничуть не смутившись вторжением:
— Да. Поесть хочешь?
Незнакомец хмыкнул, почесал щетину на подбородке:
— Не думал, что проснусь с похмелья, захочу выпить, выйду из каюты… и окажусь здесь. Хозяин, что у тебя есть? Я голодный!
Рэн улыбнулся — на лице привычно «встал» профессиональный выражение, за которым удобно прятать всё лишнее.
— Если есть ингредиенты — приготовлю что угодно.
Мужчина приподнял бровь, удивившись уверенности, а потом разразился громким смехом и хлопнул себя по бедру:
— Ха-ха-ха! Значит, я по адресу! Мне нравится твой настрой! Давай мясо и вино! И того, и другого побольше!
Рэн кивнул и направился на кухню. У перегородки он остановился и уточнил:
— Какое вино? Крепкое, ароматное… или такое, что желудок спасибо скажет?
Мужчина почесал затылок с видом философа, решающего судьбу мира:
— Здоровье? Да брось! Давай самое ароматное! И чтоб крепкое было — иначе пресно! Мне надо проснуться!
— Понял.
Рэн скрылся на кухне. Мужчина же оглядел лавку — и, к удивлению, делал это очень внимательным взглядом.
— Чисто и уютно… — пробормотал он, одобрительно кивнув. — Запах как у бара Макино… неплохо. Напоминает Фууша-Виллидж.
Он подождал молча. Ожидание в ресторане — пытка и счастье одновременно: мучительная пауза до первого укуса.
Постепенно из кухни пополз густой, насыщенный аромат.
Мужчина застыл. Ноздри дрогнули. Он подался вперёд и втянул запах так глубоко, будто пытался «съесть» его одним вдохом. Это было мясо — но не просто жареная плоть: чеснок, специи, острая искра… слои аромата накатывали один за другим.
— О-о-о… — простонал он, а желудок тут же обиженно заурчал.
И как раз в тот миг, когда он пытался понять, от какого зверя это мясо — может, от Морского Короля? — Рэн вернулся.
Перед мужчиной появились большая тарелка и керамический кувшинчик с вином.
На тарелке ровными ломтями лежала свиная грудинка — мягкая после варки, блестящая под густым соусом. Сверху — рубленый чеснок и красное масло с перцем, для цвета и бодрости. В завершение — зелёный лук и тонкая соломка имбиря, будто штрихи художника.
Рэн улыбнулся:
— Не знаю, почему вы, здоровяки, вечно требуете «просто мясо» и «просто вино», но судя по комплекции, порции тебя не напугают. Так что — свинина ломтиками в чесночном соусе. Жир срежет, вкус разбудит.
Мужчина удивился, ловко подхватил палочки — для пирата слишком уж уверенно — и уже хотел что-то сказать, но Рэн снова исчез на кухне.
Вернулся он быстро — с дополнительным глиняным горшочком. Поставил рядом с мясом.
— Если пьёшь с утра, — мягко заметил Рэн, — лучше сначала «подстелить» желудку. Так что приятного аппетита.
Мужчина посмотрел на горшочек, коснулся крышки и тут же отдёрнул руку — горячо. Потом любопытство победило: он поднял крышку.
В лицо пахнул пар. Внутри была прозрачная рисовая каша — разваренная до мягкой плотности, уютная, как одеяло. Сверху — яйцо-пашот, словно маленькое солнце, и несколько чёрных зёрнышек кунжута на желтке. Просто. И почему-то до смешного трогательно.
Мужчина бросил взгляд на Рэна: тот уже устроился за стойкой, листая журнал о рыбалке, будто ничего особенного не сделал. На лице пирата расплылась искренняя улыбка.
— Хозяин! Сколько лет мне никто не давал кашу под выпивку! Обычно мне просто… наливают ещё!
Рэн лишь улыбнулся и перевернул страницу.
Мужчина взял кусок свинины. Мясо едва заметно дрогнуло. Он щедро макнул ломтик в соус и отправил в рот.
Чеснок вспыхнул резкостью — и сразу же его догнала сладкая, тяжёлая роскошь свиного жира, а следом — острое масло, бодро щёлкнув по языку. Вкус ударил как пощёчина, но приятная.
— Фух…! — выдохнул он с удовольствием и принялся за еду всерьёз.
Он ел не по-варварски — скорее с азартом человека, который слишком давно не встречал достойного соперника… на тарелке.
От восторга он успел уничтожить половину мяса, прежде чем вспомнил о вине. Схватил керамический кувшинчик, понюхал горлышко.
— О?
И, даже не утруждаясь чашкой, приложился прямо так — поднял голову и сделал хороший глоток.
Напиток прошёл по горлу гладко, жарко и неожиданно сложным вкусом — будто внутри разом заговорили десятки оттенков.
— Вот это вино! — рявкнул он и аккуратно поставил кувшинчик на стол. — Не хуже лучшего сакэ из Вано!
Рэн, не поднимая глаз, просто кивнул.
В ресторане слышались лишь жевание да восторженные выкрики:
— Вкусно!
— Великолепно!
Когда кувшинчик опустел, мужчина посмотрел на оставшееся мясо и на наполовину нетронутую кашу… и ухмыльнулся.
Он взял глиняный горшочек, вылил туда чесночный соус вместе с кусками мяса, перемешал — святотатство для одних и рай для других — и принялся уплетать с таким счастьем, будто только что изобрёл новую эпоху кулинарии.
— Ох… вот теперь хорошо… — довольно выдохнул он, ставя пустой горшочек.
— Хозяин! Ты невероятен! Если бы такое вино продавали снаружи, ты бы горы золота поднял! Ты бы мог соперничать… с Ёнко на одном алкоголе!
Рэн поднял взгляд и закрыл журнал.
— Мой ресторан… приходит лишь тот, у кого есть судьба. Моё вино… пробует лишь тот, кому положено.
Мужчина моргнул, потом медленно кивнул, на миг став серьёзным:
— Судьба, значит… нравится мне это.
Он вдруг принюхался, нахмурился:
— Хозяин, а это ведь не море? Я не чувствую соли. И волн не слышу.
Рэн поднялся, чтобы убрать посуду:
— Верно. Это место не похоже на твой мир. Оно существует между мирами.
— Так вот что значит «приходят те, кому суждено»?
— Что-то вроде того.
Мужчина рассмеялся и потёр затылок:
— Поразительное место… А наши деньги тут принимают? У меня нет местной валюты, если честно.
— Естественно. Минералы, драгоценности, редкие продукты, золото… всё, что можно обменять, подойдёт.
Мужчина кивнул, сунул руку за спину и вытащил тяжёлый мешок, который звякнул металлом. Он грохнул его на стол так, что тот глухо ударился о дерево.
— Сдачи не надо!
Затем он поправил плащ и направился к выходу. У двери остановился, держась за ручку.
— Хозяин, я могу прийти снова? И если да — я бы друзей привёл. Моя команда за такое мясо кого угодно на абордаж возьмёт.
Рэн кивнул:
— Возвращайся. Больше гостей — тоже неплохо. Но… подожди.
Он подошёл к стойке и взял два запечатанных кувшинчика с вином.
— Ты, похоже, сильно переплатил. Там мешок полный золотых монет. Забирай.
Он бросил кувшинчики мужчине. Тот поймал их легко — по одному в каждую руку — и широко ухмыльнулся, как ребёнок на праздник.
— Ха-ха! Щедрый ты!
Он не стал отказываться. Открыл дверь и посмотрел вперёд.
За порогом была не улица, а мягкий белый свет… и знакомый солёный морской ветер — такой, какой бывает только в Новом Мире.
Став одной ногой за порог, мужчина обернулся и громко крикнул:
— Хозяин Рэн! Если вдруг ты попадёшь к нам — или если тебе что-то понадобится — найди Рыжеволосого Шанкса на Гранд-Лайн! Устрою тебе пир!
— В следующий раз притащу наши ингредиенты! Мясо Морского Короля! Честно говоря, хозяин, мяса у тебя маловато! Моему аппетиту этого не хватает! Ха-ха-ха!
И, сказав это, он — Шанкс, один из Четырёх Императоров моря — исчез в белом свете.
Рэн подошёл к двери и закрыл её. Открыл снова — проверить — и вместо света увидел ту же пустую улицу, сонную и безлюдную.
Он вернулся к столу и прикинул на ладони вес мешка.
— Кажется, я заработал чуть больше, чем хотел… — пробормотал он. — Золотые бери… да ещё и высокой чистоты.
— Тот мужчина был очень сильным.
Спокойный, низкий голос разрезал тишину.
Рэн вздрогнул — едва заметно, но для него самого ощутимо. Он обернулся и увидел Ривен: беловолосая девушка стояла у лестницы. Босая. В руках — свои ботинки. В полумраке она выглядела почти призраком.
Рэн улыбнулся:
— Похоже, протрезвела. Быстро. Обычно сёчу Демона-Короля валит людей на сутки.
Ривен не улыбнулась. Она спустилась, бесшумно, как тень, и села за тот же стол, где сидела ночью.
Подумала. Желудок недвусмысленно напомнил о себе урчанием.
— Мясо и каша, — сказала она. — Как у него.
Рэн улыбнулся чуть заметнее: похоже, она всё видела со ступеней — отсюда и просьба.
— Сейчас будет.
Через полчаса Ривен ела молча — медленно, но уверенно, наслаждаясь теплом. Чесночный соус заставлял нос щекотать и слегка слезиться, но она не останавливалась. Эта еда была… живой.
Она вытерла губы и посмотрела на Рэна:
— Мой меч… он у тебя?
Рэн кивнул. Он наклонился за стойку и вытащил огромный сломанный рунический клинок. Поднял одной рукой — легко — и поставил рядом с ней.
— Тяжёлый, — бросил он как бы между прочим. — Не ожидал, что ты такая сильная при такой тонкой фигуре.
Ривен явно была потрясена. Она слишком хорошо знала вес своего оружия: рунический камень и металл — плотные, упрямые, как сама война. А этот повар… поднял его одной рукой? Без всяких усилений?
Он не обычный, — промелькнуло у неё.
Ривен коснулась рукояти, будто возвращая себе опору, и хрипло спросила:
— Это… другой мир?
Рэн кивнул, облокачиваясь на стойку:
— Да. Намного спокойнее твоего. Здесь нет ни Ноксуса, ни Демасии.
Ривен замолчала. Опустила взгляд — в пустом горшочке отражалось её лицо.
Спустя долгую паузу она тихо сказала:
— Я не думала, что такие места существуют. Я думала… что уже умерла.
Она подняла глаза.
— Как тебя зовут?
— Рэн.
— Рэн… — будто примеряя имя на язык, повторила она. — Я — Ривен.
Она снова кивнула — и опять замолчала.
Спустя время Ривен встала. Оставила чистую посуду. Достала из поясной сумки светящийся голубой кристалл — осколок, найденный где-то на обломках чужой технологии — и положила на стол.
Подхватила меч на плечо и уже собиралась уйти, когда…
Рэн вздохнул:
— Подожди.
Ривен остановилась, держась за ручку двери.
— Не знаю почему, но вы, люди из других миров, всегда платите больше, чем нужно. У вас там что, принято разбрасываться богатством? Этот кристалл стоит целое состояние.
Рэн достал из-под стойки крепкий холщовый рюкзак и бросил ей.
— Держи. Забери.
Ривен поймала его и раскрыла клапан.
Внутри были бутылки с водой, аккуратно завёрнутые сэндвичи, сушёные фрукты и маленькая баночка того самого чесночного острого соуса. Вода тихо плеснула внутри бутылок.
Ривен подняла взгляд на Рэна. Алые глаза смягчились — жёсткость изгнанницы на секунду отступила.
Она распахнула дверь. За порогом её ждал белый свет — её мир, со всем его конфликтом и искуплением.
Она помедлила, потом тихо сказала:
— Ривен… спасибо… Рэн.
И шагнула в свет, исчезнув.
Рэн вздохнул, поднял голубой кристалл и покрутил его между пальцами:
— Они и правда все какие-то… богатые.
В голове Рэна прозвучал механический голос:
[Фирменный драгоценный камень из Рунтерры. Осколок хекстека. Особой энергии не содержит, но обладает высокой чистотой. Можно обменять на 130 000 000 иен.]
Рэн улыбнулся и покачал головой, подбрасывая кристалл в воздух:
— Конвертировать.
[Ожидайте… Конвертация завершена.]
Рэн посмотрел на пустой зал. Два гостя. Два мира.
— Ну что ж… — он снова потянулся. — Завтрак закончился. Пора готовиться к обеду.
Обновлено: 22.01.2026