Глава 4 — Глава 4: Девушка со сломанным мечом

Глава 4: Девушка со сломанным мечом Внутри ресторана тёплый свет мягко ложился на деревянные половицы, отбрасывая длинные, уютные тени. Атмосфера постепенно успокаивалась, словно сама лавка терпеливо переваривала внезапное скопление гостей. Рэн окликнул черноволосую девушку, направлявшуюся было к кухне. Его голос прозвучал ровно и спокойно, легко разрезая принесённое ею напряжение — будто нож проходил сквозь масло. Черноволосая девушка, Амо Кирикиру, остановилась. Она не обернулась сразу — плечи были напряжены, в осанке читались гордость и раздражение. Поправив воротник тёмной формы, она прошла к столику, стоявшему чуть в стороне от Риндо и Момо, села с видом монарха, занимающего трон, закинула ногу на ногу и уставилась на Рэна взглядом, бросающим вызов самому факту его существования. — Приготовь мне стейк, обжаренный на сковороде, с соусом из марсалы, — тихо, но требовательно сказала она. — Прожарка медиум-рейр. И чтобы с кровью. Рэн стоял за стойкой, протирая хрустальный бокал. Он улыбнулся — профессионально, чуть покровительственно — и кивнул: — Хорошо. Один бёф бургиньон — говядина, тушённая в красном бургундском вине. У Кирикиру дёрнулся уголок рта. На виске отчётливо запульсировала вена. Она не взорвалась, но температура в зале словно упала на пару градусов. — Виски сауэр, — добавила она, легко стукнув ладонью по столу. — Двойной. — Хорошо, — снова кивнул Рэн с тем же невозмутимым выражением. — Один свежевыжатый лимонный фруктовый напиток. Без алкоголя. Глаза Кирикиру сузились, став острыми, как лезвия. — Тогда… брауни с виски. — Принято, — улыбнулся Рэн. — Один торт «Чёрный лес», один бёф бургиньон и один свежевыжатый смешанный фруктовый сок. Пожалуйста, подождите~ Кирикиру нахмурилась и теперь уже хлопнула по столу обеими руками: — Эй! Секунду назад это был «лимонный фруктовый напиток»! Почему теперь «смешанный сок»?! И я заказывала виски! Она, кажется, уже напрочь забыла, что начинала с виски сауэра, и почти безропотно смирилась с тем, что алкоголь превратился в сок, споря лишь о его разновидности. Это был чисто словесный протест — она прекрасно понимала: здесь, на этой территории, статус «Императрицы» ничего не значил. Рэн наклонил голову с невинным видом, вышел из-за стойки и протянул к ней руку. Инстинкты Кирикиру взвыли. Она напряглась, следя за приближающейся ладонью. Та зависла над её головой. Взгляд Рэна ясно говорил: встань — или попробуй противостоять. Кирикиру упрямо подняла голову, упираясь макушкой в его ладонь. Она отказалась позволить себя погладить, словно домашнее животное, и напрягла шею, вкладывая в неё дух своей техники — Высшего Меча. И воздух замер. Началась беззвучная дуэль воли. Ладонь Рэна не сдвинулась ни на миллиметр. Она была тяжёлой, как гора, и в то же время странно мягкой. Лицо Кирикиру покраснело от напряжения, каблуки заскрипели по полу, но сдвинуть его она не смогла. — Пф-ф~ Кобаяси Риндо, полностью игнорируя накалившуюся обстановку, расхохоталась. Она хлопнула ладонью по столу, утирая слёзы: — Посмотри на себя, Киру-тян! Ты сейчас как злая котёнка, которая пытается боднуть стену! Кирикиру метнула в неё убийственный взгляд — такой, от которого обычные хулиганы бежали бы без оглядки, — но против Второй позиции он был бесполезен. Рэн улыбнулся, убрал руку и спокойно спросил: — Так в чём проблема с заказом, Амо Кирикиру? — Цк… Кирикиру откинулась на спинку стула, признавая поражение. Она искренне думала, что сможет хоть как-то противостоять Рэну — всё-таки она была Императрицей Частной академии Айти. Но теперь было ясно: даже сопротивляться ему она пока не способна. Именно поэтому она и хотела покорить его. Только сильнейший был достоин её. Аканегакубо Момо выглянула из-за своего плюшевого медведя, осторожно рассматривая ледяную девушку. Она дёрнула Риндо за рукав и прошептала: — Риндо-сэмпай… ты её знаешь? Она… страшная… Риндо не успела ответить — острый слух Кирикиру уловил шёпот. Она резко повернула голову, и чёрные волосы хлестнули по воздуху. — Амо Кирикиру, — коротко представилась она. — И ты, по крайней мере, выглядишь приятнее, чем этот тип с ехидной улыбкой. По крайней мере, у тебя хороший вкус… в плюшевых игрушках. Риндо фыркнула, подпирая подбородок ладонью: — Интересно, кто это у нас каждый раз получает изменённый заказ~ Ты так стараешься выглядеть крутой, заказывая виски, но ведь знаешь, что Рэн-кун не даст несовершеннолетней пить алкоголь. — Хмф… дело не в напитке. Дело в принципе. Ресторан снова погрузился в относительную тишину. На кухне Рэн сосредоточенно готовил. Стоит понимать: готовить и получать удовольствие от готовки — вещи разные. Для большинства поваров вечерний наплыв гостей — это война. Для Рэна же — симфония. Его движения были плавными и точными. Он обжаривал мясо, и аромат вина с луком мгновенно заполнил зал, вытесняя остатки напряжения чистым голодом. Он взбивал крем для торта, запястье двигалось почти неуловимо. Каждый ингредиент он воспринимал не как сырьё, а как партнёра. — Ваш бланкет из телятины, — и, Риндо, твой ризотто с морепродуктами. Он поставил тарелки. Момо уставилась на своё блюдо: белый соус блестел, идеально покрывая нежные кусочки телятины и жемчужный лук. Аромат сливок, гвоздики и лёгкой лимонной нотки щекотал нос. Риндо замерла, глядя на ризотто. Рис был насыщенного шафранового цвета, усыпанный мидиями, моллюсками и креветками — такими свежими, будто их выловили секунду назад. Она улыбнулась — по-настоящему мягко: — Ты всё ещё помнишь… Рэн тихо ответил, с тёплой улыбкой: — Посетителей здесь немного, а ты была моим самым первым гостем. Конечно, я хорошо помню~ Ты заказала это в самый первый день, промокшая под дождём. Риндо усмехнулась. Воспоминание согрело сильнее, чем поднимающийся от блюда пар. Она уже хотела сказать что-то сентиментальное, но Рэн вдруг поднял руку перед её лицом. Риндо замерла, моргнула — и тут же расплылась в улыбке: — Опять это! Давай, быстрее! Рэн театрально вздохнул: — Раньше ты была куда интереснее — холодная, отстранённая. А теперь… никакой загадки~ Настоящая «холодная красавица» исчезла. Он раскрыл ладонь — она была пуста. Затем щёлкнул запястьем, и в руке словно из ниоткуда появилась аппетитная апельсина. Момо широко раскрыла глаза: — Э? Магия?! Риндо молниеносно выхватила апельсин, затем схватила Рэна за запястье и энергично потрясла: — Там ещё есть! Я знаю! И правда — из рукава выпал второй апельсин, приземлившись ей на колени. — Хмф~ Думаешь, я дам тебе посмеяться надо мной? Ни за что! Быстро готовь десерт! Я хочу шоколадный гато! Она бережно отполировала апельсины о куртку и спрятала их в карман, будто драгоценности. Момо наклонила голову: — Риндо-сэмпай, ты их не будешь есть? Апельсины лучше свежими… — Конечно нет! — фыркнула Риндо. — Это надо сохранить! Это оружие! — Оружие? — Момо растерялась. — Кидать в людей? Риндо лишь загадочно усмехнулась и принялась за ризотто, вспоминая своё первое посещение. Три года назад она была совсем другой — холодной, отстранённой первокурсницей, уже входившей в Десять Элит и зажатой между ожиданиями и жестокой политикой Тоцуки. В тот день шёл ливень. Она сбежала из академии, бродя без цели, и случайно наткнулась на этот ресторан. Рэн тогда, посмотрев на неё — мокрую, уставшую и злую, — порекомендовал холодный лимонный фруктовый напиток в качестве аперитива. — В твоей захолустной лавке, которую даже на карте не найти, ты предлагаешь мне вино? — холодно сказала она тогда. — Ты меня отравить решил? Рэн не ответил, лишь вернулся за стойку. Она уже собиралась уйти, но он снова подошёл и протянул руку — пустую. — Это что? Деньги вперёд? Он усмехнулся, сжал кулак, подул на него и раскрыл ладонь. Там лежал апельсин — яркий, живой, словно кусочек солнца. — Это ресторан или цирк? — пробормотала она. — Если я сделаю что-то странное, можешь кинуть в меня этим апельсином. Он твёрдый и очень качественный, — сказал он. Он не относился к ней как к «Второй позиции». Он обращался с ней как с хмурым ребёнком, которому нужен перекус. С тех пор она стала постоянной гостьей. Рэн никогда не давал советов — он просто слушал, иногда протягивая стакан воды или апельсин. Три года прошли незаметно. Рэн так и не понял, когда именно Риндо стала такой. Но он никогда бы не догадался о причине, если бы она не сказала сама. Потому что причина была проста: безопасность. Здесь ей не нужно было быть Второй позицией. Здесь она могла быть просто Риндо. Вдруг Рэн замер на кухне. Нож завис над доской. Он посмотрел в сторону входа. Сегодня гости приходили слишком часто. Поток энергии у двери колебался тревожно. Риндо и Кирикиру тоже это почувствовали. Кирикиру машинально потянулась туда, где обычно был меч. Дверь со скрипом открылась. Внутрь вошла беловолосая девушка. Она выглядела ужасно: грязь и засохшая кровь на коже, изорванная одежда из кожи и грубой ткани, словно из древнего колизея или фэнтезийного поля боя. На плече — тяжёлый наплечник. За собой она волочила массивный сломанный рунический клинок, царапающий пол. Но её глаза… не были сломлены. В них горела упрямая решимость. — Где… я? — хрипло спросила она. Рэн улыбнулся, вытер руки и вышел из кухни. Первый гость из Иного Мира… прибыл.