В горном лесу за пределами уезда Лошуй Цзян Нин внезапно вышел из-за большого дерева. Сюй Юньфэн замер от неожиданности.
— Это ты!
— Верно, — кивнул Цзян Нин.
— Ты давно нас обнаружил? — взгляд Сюй Юньфэна стал суровым.
Не дожидаясь ответа, чернокожий парень нетерпеливо заговорил:
— К чему с ним столько болтать? Уже поздно! Поскорее убьём, поскорее вернёмся обниматься с жёнами!
С жестокой усмешкой он взглянул на Цзян Нина.
— В Рай есть дорога — ты не идёшь, в Ад нет ворот — ты именно лезешь! Виноват лишь в том, что нажил врага, которого не следовало, и пришёл в место, куда не следовало.
Его взгляд скользнул к правой руке Цзян Нина.
— О-хо! И ещё хочешь обнажить клинок? Неужели ещё думаешь сопротивляться?
Хун Чэнтао, посмеиваясь, приближался к Цзян Нину.
— Глава банды Хун, осторожнее! — предупредил сзади Сюй Юньфэн, лицо которого напряглось.
Женщина в леопардовой шкуре не удержалась:
— Заместитель помощника Сюй, пожалуй, слишком труслив! Техника „Железная Песчаная Ладонь“ Главы банды Хун достигла Совершенства. Один удар ладонью способен расколоть каменную стелу, раздробить камень, разрушить металл, переломить железо. Сталкиваясь с этим молокососом, к чему такая осторожность?
Хун Чэнтао сохранял злобную усмешку, давя на Цзян Нина, но в душе давно привёл свою силу в движение. Он довёл „Железную Песчаную Ладонь“ до предела, готовясь к полному удару. Как старый волк цзянху, он презирал противника внешне, но никогда не недооценивал его по-настоящему — ведь такая ошибка стоила бы ему жизни не единожды.
Дело казалось странным: если Цзян Нин давно их заметил, зачем он вышел из города в этот безлюдный лес? Раз Шэнь Цунъюнь так его ценит, он не может быть дураком, значит, у него есть опора, уверенность разобраться со слежкой. Хун Чэнтао не понимал, в чём она, но это не мешало ему действовать.
В этот миг Цзян Нин сжал пальцами длинный клинок. Сила ци и крови разлилась по телу, накопившись для удара.
Спустя мгновение Хун Чэнтао приблизился на расстояние в один чжан.
Свист —
Цзян Нин выхватил клинок, и холодный свет вспыхнул.
— Вовремя! — крикнул Хун Чэнтао.
Он вытолкнул правую ладонь; смуглая кожа засияла тёмно-красным блеском.
Цзян Нин рубанул вниз. Могучая сила хлынула в клинок.
Гул —
Лезвие завибрировало, обрушиваясь с неудержимым напором. Этот удар выплеснул всю мощь Цзян Нина, усиленную одним слоем девятислойной силы и прорывом предела техники рубки дров. То был пик его обычного удара.
«Плохо!!»
Зрачки Хун Чэнтао сузились: скорость и мощь клинка пугали. Давление нарастало, ещё не коснувшись. «Что-то не так! Но отступать поздно!!» — подумал он, стиснув зубы и доведя технику до предела.
Невдалеке Сюй Юньфэн и двое других заместителей помощника замерли, их зрачки расширились от шока.
— Какой быстрый клинок!
— Этот клинок слишком быстр!!
Звяк —
Лезвие врезалось в ладонь, издав звон металла о металл. Ужас охватил Хун Чэнтао. Несмотря на технику, способную ломать железо, ладонь разрубили. Взрывная сила отбросила его тело.
— Как он может быть таким сильным!
В полёте он взглянул на руку: ладонь рассечена пополам, обнажив раздробленные кости. Волны боли пронзали тело, рука деформировалась. «Он всего месяц изучает боевые искусства, как он так силён? Одним ударом уничтожил мою руку. Второй удар — и левая рука в опасности. Третий — и я мёртв. Разве не разрубит он меня тремя ударами?»
Страх сковал Хун Чэнтао. Он с трудом поднялся из грязи, насладившись властью недолго. Умирать он не хотел.
«Я не хочу умирать!!»
Мысль молнией пронеслась в сознании. Взгляд его стал решительным.
Лицо Сюй Юньфэна напряглось. Он бросил взгляд на Хун Чэнтао и рванул прочь, выплеснув всю скорость. «Что-то не так! Даже Хун Чэнтао тяжело ранен одним ударом. Если пойду вперёд — напрасная смерть. Нужно бежать! Чем дальше, тем больше шансов!»
Хун Чэнтао, ещё в полёте, заорал:
— Заместитель помощника Сюй, Сяо Юань, Шангуань Юй, вы трое быстро действуйте! Этот парень использовал запрещённый метод, выжал потенциал тела. После одного удара наступит истощение!
— Есть, глава банды! — отозвались женщина в леопардовой шкуре и мрачный мужчина.
Они переглянулись и бросились бежать. Сюй Юньфэн опередил их, устремившись за пределы гор.
— Вы!!! — взревел Хун Чэнтао от ярости; кровь хлынула изо рта.
Всё произошло в миг. Цзян Нин взглянул на отброшенного Хун Чэнтао. «Моя сила действительно уже не та, что раньше», — подумал он, крепче сжимая клинок. Взгляд упал на убегающих двоих и на Сюй Юньфэна. «Как раз испытаю на них новое средство! На этом этапе нельзя дать Сюй Юньфэну уйти!»
Тук-тук —
Сердце Цзян Нина забилось чаще. Мощь поднялась из тела; кожа покраснела, зрачки расширились, возбуждение охватило разум. Негативные эмоции — напряжение, страх — развеялись.
— Убить! — тихо выкрикнул он.
С клинком в руке Цзян Нин рванул вперёд, скорость достигла предела: один шаг — несколько чжанов. Словно ураган, он помчался на Хун Чэнтао. Воспользуйся слабостью, чтобы добить. Тем более Хун Чэнтао — сильнейший здесь, давно на девятом ранге Пути боевых искусств.
— Ты не заставляй меня!! — в глазах Хун Чэнтао мелькнуло безумие.
Цзян Нин приблизился менее чем за дыхание. Взгляд его был холоден.
— Смерть!
Он выплеснул силу, добавив один слой девятислойной. Хун Чэнтао довёл левую руку до предела — всю десятилетнюю выработку вложил в удар. Но в глазах мелькнуло отчаяние: даже если заблокирует этот, выдержит ли следующий?
Звяк —
Клинок рубанул по руке, зазвенев металлом.
Чпок —
Лезвие клинка разрезало плоть, и кровь хлынула фонтаном. В глазах Хун Чэнтао вспыхнуло отчаяние и страх, а тело раскололось надвое под ударом Цзян Нина, словно подгнивший ствол.
Раньше, при первом убийстве, он мог бы дрогнуть от нервов или сомнений. Но теперь, сняв ограничения тела, Цзян Нин полностью избавился от этих чувств. В его сердце не шевельнулось даже тени колебаний.
Перешагнув через труп, он вперил взгляд в Сюй Юньфэна. Раз уж тот решился на бой, его судьба была предрешена.
Сюй Юньфэн услышал шаги сзади и, не сбавляя бега, оглянулся. Увидев жуткую картину, он похолодел.
«Как это возможно?!»
«Почему глава банды Хун пал так легко?!»
Цзян Нин стремительно приближался, и в глазах Сюй Юньфэна мелькнула безысходность. Хун Чэнтао не выдержал одного удара. Как же он-то устоит против такой мощи?
В этот миг Сюй Юньфэн вспомнил о слепой матери, ждущей его дома. Глаза затуманились виной.
«Мать, прости! Дитя не выполнило обещание, не сумело преуспеть и прославить врата семьи!»
Цзян Нин уже был рядом. Он выдернул клинок и рубанул вперёд — обычным ударом, без девятислойной силы. Ведь два предыдущих усилия первого слоя уже отозвались болью в правой руке, а противник и без того не стоил особых усилий.
Дзынь——
Сюй Юньфэн успел заблокировать горизонтально, но клинки столкнулись в снопе искр. Его оружие вырвало из руки и отбросило прочь.
«Эта сила!!!»
Большой палец онемел, а в сердце Сюй Юньфэна воцарился полный ужас. Теперь, сражаясь лицом к лицу, он понял, почему Хун Чэнтао — с Железной песчаной ладонью на уровне Совершенства и кожей, закалённой до каменной твёрдости, — пал от двух ударов. Сила Цзян Нина была нечеловеческой, ужасающей. Даже на девятом ранге Пути боевых искусств он не мог ей противостоять.
Цзян Нин выбил клинок и тут же нанёс второй удар.
Свист——
Лезвие рассекло воздух. Голова Сюй Юньфэна взметнулась высоко.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026