После того как Бай Ло пригласил Крейна войти, он заметил и Гарпа, стоявшего позади него.
Бай Ло не придал особого значения появлению Гарпа. Однако в дом его приглашать не стал.
– Подожди пока за дверью, – сказал он Гарпу. – Сначала мне нужно обсудить с Крайном внутренние дела Морского Дозора.
Дело касалось товарищей их эпохи. Если Гарп, известный своим болтливым нравом, подслушает разговор, всё легко может раскрыться. Гораздо безопаснее посвятить его в планы, когда сеть уже будет готова захлопнуться.
Гарп, столкнувшись с отказом, лишь развёл руками. В конце концов, он сам был виноват. Да и Бай Ло бросил на него предостерегающий взгляд. Пришлось адмиралу покорно ждать у дверей, слегка обиженный.
Когда Крейн вошёл во двор, он уже собирался задать Бай Ло вопрос, но тут заметил незнакомую женщину, скромно стоявшую рядом с ним.
Ещё одна красавица, которую он раньше не видел.
И одетая в горничную!
Как романтично!
Не ожидал он, что Бай Ло настолько бесстыден – каждый раз возвращается с новой прекрасной спутницей.
– Да у тебя просто цветущая персиковая судьба! – не удержался Крейн. – И никакого чувства меры!
Если так пойдёт и дальше, через пару лет можно будет формировать целый женский отряд Морского Дозора.
Хорошо ещё, что Джён не вернулась, а то, увидев это, она бы точно впала в уныние.
Под пристальным взглядом Крейна Бай Ло подвёл к нему Стеллу, стоявшую рядом, и представил её.
Он рассказал Крейну о трагической судьбе девушки.
Как и ожидалось, услышав историю Стеллы, Крейн проникся к ней глубоким сочувствием.
Очень быстро принял её присутствие.
На самом деле, Крейн уже давно смирился с поведением Бай Ло. Его беспокоило лишь здоровье молодого человека да боязнь, что тот попадётся на удочку какой-нибудь коварной особы.
Но теперь, когда вокруг Бай Ло собиралось всё больше женщин, те, кто уже прошли проверку, сами присматривали за новичками.
Так что волноваться больше не о чем.
Поэтому Крейн без лишних вопросов принял всё как есть.
После взаимных представлений Крейн завела разговор и спросила:
– Почему ты вернулся так скоро? Если говорить строго, ты отсутствовал меньше двух дней. Если вычесть время на дорогу туда и обратно, на отдых почти не осталось времени.
– Это как раз связано с тем, что я хочу рассказать сестре Хэ! – ответил Бай Ло.
Затем, под её недоуменным взглядом, он подробно объяснил:
– Я узнал, что на архипелаге Сабаоди один аукционный дом выставил на продажу Листок Исцеления. Так что я отправился туда, схватил одного человека и привёз его сюда.
Закончив, Бай Ло жестом подозвал Руж.
Та кивнула, достала показания, которые взяла у работорговца, и передала их Хэ.
А сам торговец людьми всё ещё лежал в подсобке корабля.
Крейн удивилась, услышав, что Листок Исцеления продавали на Сабаоди. Пролистав признание преступника, она не только удивилась, но и разозлилась.
Из этих показаний следовало, что кто-то из высшего командования Морского Дозора тайно продавал Листок, и этим человеком, возможно, был начальник тылового обеспечения.
Проанализировав имеющуюся информацию и слова Бай Ло, Хэ пришла к выводу: если он не лжёт, то виновник – именно министр снабжения.
Ведь в данный момент только четверо имеют доступ к распределению Листков Исцеления.
Помимо неё самой и Сенгоку, такое право есть только у министра юстиции и министра тыла.
Но Зефир исключён – с его характером он никогда бы так не поступил.
Значит, ответ очевиден.
За всем этим стоит министр тыла Морского Дозора.
– Ох, это моя вина… Мне следовало быть осторожнее.
Она понимала, что произошедшее уже не изменить словами.
Но Бай Ло доверил ей Листок Исцеления, а в итоге случилось такое.
От этого ей стало невыносимо стыдно.
– Сестра Хэ, не вини себя. У каждого есть предел возможностей, и нельзя объять необъятное. Всё это – вина другой стороны, а не твоя.
– И даже хорошо, что удалось заранее выявить противника. Это пойдёт на пользу будущему распространению лекарства.
Бай Ло задумался.
– Ты права. Главное сейчас – остановить урон.
Крейн тоже быстро уловила суть:
– Однако министр снабжения – представитель буржуазной фракции. А это одна из влиятельнейших группировок в Морском флоте. С такими доказательствами его не накажут серьёзно.
– В конце концов, Морской флот – не наше личное владение, – разумно заметила Крейн.
Бай Ло кивнул: он понимал.
Даже будущий адмирал Акаину, жёсткий и неуступчивый, став во главе флота, не смог бы полностью контролировать всех.
Да он и сам со временем стал осторожнее, учился учитывать общую картину.
Но даже у него находились подчинённые, которые осмеливались нарушать приказы.
Морской флот – не просто сборище бойцов.
Здесь тоже есть свои игры и интриги.
– А какой у него уровень силы? Может, просто... устранить? – Бай Ло жестом показал, что имел в виду.
Если улик недостаточно, можно решить вопрос без лишнего шума.
– Он не беспомощен, – покачала головой Крейн. – Да и охрана у него серьёзная. Лучше не рисковать.
Она явно не одобряла такой грубый подход.
– Но выход есть!
Когда Бай Ло уже перебирал варианты, Крейн обрадовала его.
– Какой метод? – с любопытством спросил Бай Ло.
– По сути, этот способ тоже использует имеющиеся улики против оппонента, но если действовать обычными методами, наказание может оказаться для него незначительным, – объяснила Крейн. – Однако если к этому подключить одного из символов веры Морпехов, plus меня и Сенгоку, результат будет совсем другим.
– Гарпа? – Бай Ло, кажется, понял. Разве символ веры Морпехов – не герой Гарп?
Действительно, используя непререкаемый авторитет Гарпа во флоте, разобраться с министром тыла будет куда проще. В конце концов, почти все Морпехи безоговорочно верят его словам.
Даже адмирала вроде Сенгоку можно запросто опорочить, если Гарп как следует постарается!
– В прошлый раз Гарп повел себя довольно безрассудно, – продолжила Крейн. – Так что на этот раз мы просто используем его – считай, это будет его извинением перед тобой.
Она посмотрела на Руж.
Та кивнула – никаких возражений.
Бай Ло тоже согласился.
Если Гарп может пригодиться – почему бы и нет?
– Детали оставь мне! – уверенно сказала Крейн. – Тебе не нужно вмешиваться. Сенгоку и Гарп разберутся, на этот раз всё пройдет гладко.
Хотя даже с поддержкой Гарпа, героя Морпехов, окончательно расправиться с укоренившимся министром тыла будет непросто. Это же борьба кланов.
Бай Ло пока только набирает вес – ему незачем ввязываться.
Он не стал отказываться от предложения Крейн.
Лучше держаться в стороне.
Да и проблему-то решат.
А насчет того, прибавит ли это славы Гарпу…
Бай Ло было все равно.
Авторитет Гарпа во флоте и так достиг предела.
Для него же эта история может не только не принести пользы, но и нажить врагов среди сторонников министра тыла.
В конце концов, как бы ты ни был велик, отбирать хлеб у людей – дело неблагодарное.
Людям слава – беда, свинье жир – погибель.
На этот раз "жирной свиньёй" оказался Гарп.
Белый Ло понял, что его план привлечёт внимание всех врагов – не только к нему самому, но и к Сенгоку с Краном.
Давление, исходившее от Гарпа, было мощнее всего.
Хотя… волноваться за безопасность старого моряка не приходилось – с такой силой он мог постоять за себя. Да и его предыдущее поведение оставляло желать лучшего.
Так что Белый Ло спокойно решил использовать его в своих целях.
– Идеальный инструмент!
…
Обновлено: 18.01.2026