Глаза Алвина потемнели, словно он погружался в ледяную бездну, а тело онемело и стало неподвижным. Он чувствовал себя парализованным.
В полузабытьи ему почудилось холодное, бледное солнце, сияющее ярко, как ослепительное кольцо звёзд, застывшее в тёмной пустоте.
Веки отяжелели, словно их заперли, а в голове шумело и гудело, как после сильного похмелья.
Прошло много времени, прежде чем он наконец открыл глаза.
– Где это я? – Он растерянно огляделся.
Вокруг были тёмные и сырые переулки, наполненные вонючим мусором.
Над головой – переплетение плотных труб, похожих на паутину. Солнца не было вовсе, а тяжёлый, давящий воздух был пропитан едким и тошнотворным запахом! Огромное количество пыли и взвеси витало в сером воздухе. Достаточно было просто вздохнуть, чтобы почувствовать, как лёгкие покрылись слоем грязи.
– Кха-кха-кха-кха!
Алвин, непривыкший к такой суровой среде, сильно закашлялся.
– Я с тобой разговариваю, а ты делаешь вид, что глухой, да?!
Голос, полный грубости, прозвучал как гром, заставив голову загудеть и мгновенно вернув мысли в реальность.
Он поднял взгляд, и перед ним предстало пугающее лицо. Отвратительный шрам наискось пересекал его, проходя через бровь и губы. Лицо было искажено злобным выражением, а в холодных глазах светилась алая жестокость.
– Отвечай мне!
Человек со шрамом без предупреждения поднял ногу и со всей силы пнул Алвина в грудь, словно тяжёлая пушка.
[Бух!]
Огромная сила чуть не убила Алвина.
Его отбросило назад, он сильно ударился о канализационную трубу.
Труба не выдержала удара и сломалась, из неё хлынули отвратительные сточные воды, распространяя ещё более резкий запах.
Человек со шрамом шагнул вперёд, наступил на Алвина и приставил нож, покрытый щербинами, прямо к его горлу.
– Если завтра не принесешь ещё три порции припасов, я не поленюсь тебя прикончить! – Шрамовик наклонился, его глаза горели злобой и жадностью, будто он смотрел на затравленного зверя. – Хорошо расслышал, щенок? Не заставляй меня повторять в третий раз!
На заточенном лезвии ножа, приставленном к горлу, виднелись тёмно-бурые сгустки застывшей крови. Нет сомнений, этот человек – безжалостный убийца, не моргнув глазом лишающий жизней, и неизвестно, сколько жертв на его совести.
Придерживаясь принципа «под чужой крышей приходится склонять голову», Элвин глубоко вздохнул и решительно произнёс:
– Прошу прощения, я ошибся. Завтра я обязательно сдам припасы вовремя!
Шрамовик убрал нож, бросил на Элвина свирепый взгляд и сплюнул густую мокроту в сторону:
– Если бы не эти ублюдки из банды Молотков, из-за которых у нас сейчас нехватка людей, я бы тебя одним ударом на куски порубил.
Высказав эти угрозы, Шрамовик развернулся и ушёл, оставив Элвина одного в тёмном и сыром переулке.
После пережитого на грани смерти, спутанные и застывшие мысли Элвина вдруг прояснились. Затем обрывки воспоминаний хлынули в мозг подобно приливу, без всякой подготовки! Взрывная боль была такой, будто кто-то пронзил его гипофиз долотом и яростно размешал. Элвин крепко стиснул зубы, вены на висках вздулись, и он изо всех сил старался сдержать любой звук.
«Вдохнуть, глубоко вдохнуть», – повторял он про себя. К счастью, сильная боль накатила и быстро отступила.
Придя в себя, Элвин снял низкокачественный газовый респиратор с лица, посмотрел на плотно расположенные трубы над головой, и последний проблеск надежды в его глазах исчез.
[Хорошие новости: вы попали в другой мир, это Терра.]
[Плохие новости: это Святая Терра.]
[Это вселенная Вархаммер!]
Безумная вселенная, где все расы готовы впасть в истерику ради выживания! Здесь царят крайний милитаризм, безумцы, демоны, чудовищная ксенофобия, и прочие ужасы, способные напугать даже армию, пришедшую из Цыдянь.
Война — вечная тема этой вселенной.
Каждая жизнь здесь подобна плывущему баттерфляем в выгребной яме. Это не соревнование, кто проплывет дальше, а кто задохнется первым.
Хоть он и не видел своего лица, Элвин был в этом уверен.
Его нынешнее выражение, выражаясь языком интернет-пользователей, вероятно, было похоже на «пукающий дух, которому наступили на пальцы»! Истинное имя этого тела — Элвин, мусорщик из нижних уровней города-улья, на территории, подконтрольной Человеческой Империи.
Проще говоря, он был настоящим низом общества, этаким бомжем.
- Да что ж такое?! – вырвалось у Элвина, когда он, полностью переварив воспоминания, безжизненно рухнул на землю, подобно грязи. – Я всего лишь удалял зубы мудрости! Как, проснувшись, я мог попасть в это проклятое место?!
Неужели он в прошлой жизни что-то совершил против небесной воли или разгневал богов? Что за чушь с удалением зубов?! Как его могло забросить во вселенную Вархаммера?!
Но как бы он ни жаловался, выплеснув гнев и немного успокоившись, Элвину ничего не оставалось, как принять реальность.
Тот покрытый шрамами человек был членом банды «Кровавых Топоров» из Нижнего Улья. Обычно он собирал с них дань.
Во вселенной Вархаммера, даже если ты самый последний мусорщик, тебе всё равно приходилось платить «дань».
Но в последнее время, по слухам, банды «Кровавых Топоров» и «Железных Молотов» по неизвестной причине собирались устроить кровавую бойню.
Банда Кровавого Топора понесла тяжёлые потери и утроила размеры выплат за «защиту» по сравнению с прежними! Были ли те, кто сопротивлялся? Конечно, они были, но без исключения им отрубали головы, чтобы это служило предупреждением для остальных.
Очевидно, что Элвин, будучи мусорщиком низшего звена, три дня из девяти голодал, и у него не было еды. Откуда же ему взять эти дополнительные «припасы», чтобы отдать?
Но если он не сможет их отдать, то судьбой Элвина будет либо быть утащенным на корм генетически модифицированным собакам, которых разводит Банда Кровавого Топора, либо служить следующим предупреждением.
Вынужденный отчаянным положением, Элвин наконец решил рискнуть и отправиться на свалку на юго-востоке Нижнего Гнезда, которая находилась под влиянием Банды Молота, с намерением что-нибудь украсть.
Однако ему слишком не повезло. Только он подобрал нечто, казавшееся очень ценным, как наткнулся на членов Банды Молота. Они разговаривали с мужчиной, закутанным в чёрный балахон. Из-за слишком большого расстояния он не мог чётко разобрать слова, но смутно слышал такие слова, как «череп» и «жертвоприношение».
И тут Элвина обнаружили! Всего один взгляд человека в чёрном балахоне вызвал у него раскалывающую головную боль, словно в голове звучали искажённые, зловещие и хаотичные шёпоты.
Это было похоже на то, как тысячи раскалённых докрасна стальных игл пронзали мозг и яростно перемешивались.
Элвину было очень больно, но ему удалось сохранить долю рассудка и сбежать со свалки, пока он не добрался до этого переулка, где его душа была полностью сокрушена.
Когда Элвин снова очнулся, его душа была заменена душой молодого человека из эпохи 2К.
– Отныне я Элвин, – пробормотал Элвин, поскольку воспоминания двоих слились, и он больше не мог отличить одни от других.
Он опустил голову и взглянул на разорванную сумку на поясе.
Внутри этой «вещицы» скрывалось то, за что предыдущий владелец отдал свою жизнь. Он открыл грязный мешок и обнаружил часы.
Из-за воздействия внешней среды металлический ремешок покрылся ржавчиной, звенья были почти разрушены, а циферблат скрывал слой грязной черной субстанции.
- Этим можно расплатиться за защиту?
На лбу Элвина проступили несколько черных линий: он подумал, что если бросить эту «вещь» на землю, то никто не захочет ее подобрать. Если же попытаться использовать в качестве залога, то ее, скорее всего, изрубят в куски и скормят псам на глазах.
«В конце концов, это то, за что мой предшественник пожертвовал жизнью, и было бы слишком несправедливо просто выбросить это».
- Да поможет мне Бог, нет, не так. Да поможет мне Император!
С последней искрой надежды Элвин намочил рукав грязной водой, затем осторожно и бережно стер грязь с циферблата.
Когда черная грязь была стерта, проявился изысканный циферблат.
Элвин посмотрел на циферблат и был немедленно потрясен его сложной и замысловатой структурой. Бесчисленные шестерни разных размеров были вложены друг в друга, механическая конструкция была полна художественной красоты. На внешнем ободке не было обозначения времени, но присутствовали какие-то гравировки, которые он совершенно не мог понять.
- Что это, черт возьми?
Элвин пристально смотрел на точный циферблат, погруженный в раздумья, когда вдруг с циферблатом произошло нечто странное!
Щелк. Циферблат, который до этого был неподвижен, внезапно начал двигаться.
С четким и приглушенным звуком работы механизма бесчисленные шестерни в центре циферблата закрутились одна за другой, а затем резко повернулись в другую сторону.
Центральный циферблат темный и глубокий, словно на нем выгравированы какие-то слова, которые поочередно загораются.
Механический голос прозвучал в сознании Элвина.
[Дорогой навигатор, желаете ли вы отправиться в новый мир?]
[Бип, бип, предупреждение! Низкий уровень энергии!]
[Текущий запас. 0.1 стандартных единиц]
[Активировано межпространственное устройство, требуется 100 стандартных единиц энергии!]
[В хранилище десятки тысяч рукописей. Просим ознакомиться!]
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026