Глава 25 — Глава 24

Вместо ответа он посмотрел на Селену с чем-то средним между насмешкой и любопытством: — Скажи сама, Селена. Ты всегда была умнее прочих. Неужели не поддерживаешь наше дорогое семейное дело? Чистота крови, Тёмный лорд, ненависть к Маглам и полукровкам? Перо Селены постукивало по столу, пока она смотрела в окно: — Ты сейчас как тётушка Виола говоришь. — Ужас, — фальшиво передёрнул он плечами. — Не хотел бы я, чтобы меня с ней путали. Селена улыбнулась, но не поддалась на приманку: — Я никогда не любила слепых традиций. То, что наши предки поклонялись глупости, не значит, что мы обязаны зажигать те же свечи. — Это уже почти ересь, — невозмутимо заметил Кассиан. — Прапрапрабабка Серфия вылезет из могилы и наложит на тебя проклятие. — Да брось. Бабка Серфия сожгла бы половину семьи за лизоблюдство, — лениво возразила Селена и, опершись щекой на ладонь, уставилась на него. — Но ты всё же не ответил. Это было притворство? Раньше. Кассиан пожал плечами: — А что бы это изменило? Она некоторое время изучала его, сравнивая слова с воспоминаниями: — В сущности, ничего, — признала она. — Но странно. Ты был… — Мерзавцем? — Я бы сказала — избалованным, высокомерным растратчиком таланта, — в её глазах мелькнула насмешка. — Но да, и этим тоже. — Льстишь, — хмыкнул Кассиан. — А теперь? — Всё ещё мерзавец, но куда меньше, — прищурилась она. — И, полагаю, преподавать историю — далеко не худшее, чем ты мог бы заняться. — Высокая оценка для Розьера. — Я люблю думать, что у меня есть вкус, — ответила Селена, а потом тише добавила: — У тебя это действительно неплохо получается. Преподавание, я имею в виду. Кассиан выдохнул, оглядев пустой класс: — Оказалось, мне это нравится. — Это, пожалуй, самое шокирующее, что я слышала за год. — Рад тебя удивлять. — Он бросил взгляд на её конспекты. — Отвечая на твой вопрос: нет, это не было игрой. Это была самозащита. Ты умна, чтобы понять остальное. Селена не сразу отозвалась. Её взгляд метнулся от него к доске и обратно. — Хм… — в её тоне не было ни согласия, ни сомнения. — Разочарована? Она усмехнулась: — Нет. Скорее… заинтригована. — Чем? Селена коснулась кончиком пера подбородка: — Тобой. Ты изменился, кузен. Не только из-за преподавания. Словно однажды проснулся и решил стать… кем-то другим. — Видимо, ударился головой. — Настолько, что в тебя влетела здравость? Чудо. Он тихо рассмеялся, но любопытство в её глазах не угасло. Спустя мгновение Селена взглянула на часы и вздохнула: — У меня Руны. Постарайся не нажить слишком много врагов до обеда. — Ничего не обещаю. И передавай привет профессору Бэбблинг. Селена покачала головой, сложила вещи и вышла. Кассиан вернулся к своему столу, собирая конспекты. В коридорах Хогвартса он заметил впереди знакомую фигуру. Профессор Квиринус Квиррелл, преподаватель Магловедения, шёл в ту же сторону, сопровождаемый парящей стопкой книг. Кассиан уже давно собирался «потрясти» его знаниями: Магловский мир в этом измерении интересовал его не меньше, чем магический. Если события шли параллельно его прежнему миру, стоило подумать о вложениях… биткоин, «Майкрософт», «Эппл», «Амазон». История магии была увлекательной, но понимание устройства Магловского общества могло оказаться не менее полезным. Он прибавил шагу: — Профессор Квиррелл, — окликнул он, догоняя. — Найдётся минутка для беседы? Квиррелл перевёл на него взгляд, поправляя верхнюю книгу в парящей стопке: — Профессор Розьер, — с лёгким удивлением произнёс он. — Беседа? Кассиан кивнул в сторону ближайшей лестницы: — Может, чаю? У меня есть вопросы по вашему предмету. Квиррелл помедлил, затем кивнул: — Полагаю, могу уделить немного времени. Они направились в учительскую — в этот час она была почти пуста. Домовик уже выставил поднос с чаем; чары Хогвартса работали, как хорошо заведённый механизм, непрерывно заботясь о своих обитателях. Кассиан разлил чай по чашкам, пока Квиррелл складывал книги в аккуратную стопку, наблюдая за ним с любопытством. — Я хотел задать пару вопросов о Магловском обществе, — сказал Кассиан, плеснув в чай немного молока. — В общих чертах я понимаю, на каком они этапе, но хочу яснее представить последние события. Квиррелл приподнял бровь: — И вы действительно интересуетесь миром Маглов? Без обид, но ваша семья… — В отличие от большинства Розьеров, — усмехнулся Кассиан, — я не воспламеняюсь, услышав слово «электричество». Квиррелл коротко рассмеялся: — Справедливое замечание. — Он размешал чай. — Ну, это зависит от того, что именно вы хотите знать. Технологии, политика, общественный строй? Магловское общество развивается куда быстрее, чем волшебное. То, что десять лет назад было передовым, сегодня уже почти древность. Это было именно то подтверждение, которое Кассиан хотел услышать, — если события шли параллельно с его прежней жизнью. — Начнём широко, — предложил он. — Технологии, например. Электричество, транспорт, развлечения… как далеко они продвинулись? Квиррелл отпил чай: — Электричество повсюду. Оно питает дома, города, даже транспорт. У Маглов есть машины, способные обрабатывать информацию быстрее любого волшебника, а общаются они мгновенно на огромных расстояниях. Кино — двигающиеся картины — теперь со звуком и в цвете. Есть устройства, которые по приказу проигрывают музыку, и для этого не нужна магия. Кассиан изобразил восхищение: — Поразительно. И как называются эти чудесные безделушки, что умеют обрабатывать информацию? Квиррелл отставил чашку: — Компьютеры. — Очень современно, — кивнул Кассиан. — И кто же ответственен за создание этих механических мозговых ящиков? Квиррелл чуть нахмурился, обдумывая: — Идея существует десятилетиями, но развитие у Маглов ускорилось во время войны… Второй мировой. Сначала это были огромные, занимающие целые комнаты машины для вычислений. Теперь такие компании, как IBM, выводят их в дома и офисы. Кассиан едва удержался от усмешки — именно то, что он хотел услышать. — А что, собственно, делают эти компьютеры? Кроме того, что, полагаю, заставляют Маглов чувствовать себя умными? Квиррелл расхохотался: — Многое. Они хранят и обрабатывают информацию, решают сложные уравнения, помогают в передаче данных. Компании используют их для учёта, банки — для операций, исследователи загружают в них огромные объёмы сведений для анализа. — Он сделал ещё глоток. — Маглы теперь полностью от них зависят. Некоторые даже предсказывают, что через несколько десятилетий почти в каждом доме развитого мира будет стоять компьютер.