Кассиан постучал пальцами по чашке, будто задумавшись:
— А эти компании… IBM, говорите? Они единственные или просто крупнейшие?
— Есть и другие, — пожал плечами Квиррелл, — но рынок держат трое. IBM — самые старые. Apple и Microsoft появились позже, но стремительно набирают обороты. Apple славится удобством своих машин, Microsoft сосредоточена на программном обеспечении… программах, что работают на компьютерах, вроде набора магических инструкций.
Кассиан кивнул, делая вид, что интерес поверхностный, хотя в голове уже выстраивал схемы. Если временная линия совпадала, то Apple как раз выпустила Macintosh, Microsoft укрепляла позиции Windows, а IBM по-прежнему оставалась гигантом.
— А где сейчас находится мир? — небрежно спросил он. — Политика, экономика. Маглы всё ещё пытаются перебить друг друга каждые несколько лет?
Квиррелл бросил на него насмешливый взгляд:
— Вы говорите так, будто у волшебников нет своих войн.
Кассиан усмехнулся.
Квиррелл вздохнул, подбирая слова:
— Холодная война всё ещё идёт, хотя с приходом Горбачёва в Советский Союз напряжённость снизилась. Берлинская стена стоит, но многие считают, что ненадолго. Америка остаётся лидером во многом, особенно в технологиях и финансах, но Япония быстро растёт экономически. Британия… — он неопределённо махнул рукой. — Уже не та империя, что прежде.
— Кто бы мог подумать, — фыркнул Кассиан.
— Европейское экономическое сообщество… предтеча того, что некоторые называют будущим единым рынком Европы, крепнет. Ближний Восток остаётся очагом конфликтов, особенно из-за ситуации в Афганистане. Китай открывает экономику — это может изменить баланс сил в грядущие десятилетия.
Кассиан сделал глоток, впитывая каждое слово. Всё почти в точности совпадало с его прошлой жизнью. А значит, у него было время… время для вложений, время для планов.
Квиррелл наблюдал за ним поверх края чашки:
— С чего вдруг такой интерес к делам Маглов?
Кассиан лениво пожал плечами:
— Понимать картину целиком. История, как вы знаете, — это не только прошлое… это закономерности. Как меняется власть, как новшества формируют общества. — Он усмехнулся. — И, будем честны, половина волшебного мира не протянет и недели, если когда-нибудь падёт Устав о секретности. Логично знать арсенал Маглов. Невозможно сражаться с тем, о чём не удосужился узнать.
Квиррелл склонил голову:
— Считаете, технологии Маглов могут представлять угрозу?
Кассиан чуть подался вперёд, словно собирался поведать величайший секрет:
— Один из моих учеников упомянул… у Маглов есть штука, зовётся «аромная бомба». Говорят, она способна сравнять с землёй целый город. Правда?
— Думаю, вы имели в виду атомную бомбу, — поправил Квиррелл.
— Вот именно, — щёлкнул пальцами Кассиан.
Квиррелл осторожно поставил чашку, глядя на него с лёгким оттенком насмешки:
— Да, это реально. Маглы создали её во время последней большой войны… Второй мировой. Оружие, использующее ядерное деление для взрыва невиданной мощности. Американцы применили две такие в 1945 году — по Хиросиме и Нагасаки. Разрушение было… — он замялся, подбирая слово, — …абсолютным.
— Значит, одно заклинание… только для Маглов? — поднял бровь Кассиан.
Губы Квиррелла дрогнули:
— Не совсем. У магии нет аналога. Мы можем вызывать огонь, рушить строения, стирать предметы в пыль, но ничего не сравнится с масштабом атомной бомбы. Это не только жар и ударная волна… но и радиация, долгосрочные последствия, целые области, непригодные для жизни годами.
— И Маглы просто… хранят их где попало? — тихо протянул Кассиан.
— У нескольких стран есть такие. У Америки, Советского Союза, Британии, Франции, Китая. Они называют это сдерживанием: если у всех есть сила уничтожить друг друга, никто не решится её использовать.
Кассиан присвистнул:
— Вот почему меня это интересует. Это по-настоящему страшно.
— Да, — кивнул Квиррелл, скользнув взглядом по комнате, будто проверяя, не подслушивает ли кто. — Одна бомба может стереть с лица земли город, убить сотни тысяч за секунды и отравить землю на поколения вперёд. Маглам не нужна магия, чтобы быть опасными, профессор Розьер.
Кассиан покрутил чай в чашке:
— И всё же волшебники расхаживают, как хозяева вселенной. Высокомерие — наше любимое заклинание.
— Верно, — усмехнулся Квиррелл. — Высокомерие — сила сама по себе.
— И сколько у них этих… штук?
— Точного числа нет, но у крупных держав их тысячи. Более чем достаточно, чтобы стереть цивилизацию несколько раз подряд.
Кассиан молча переваривал сказанное. Столетиями маги считали себя недосягаемыми, прятались за Уставом о секретности, убеждённые, что Маглы слабы и ничтожны. И вот — перед ним факт: у Маглов есть арсенал, способный нанести за минуту больший урон, чем самая тёмная магия.
Но и обратное было верно. У магов было преимущество — информация. Если мир не знал о магии, то магическое сообщество уже в выигрышном положении. Атомная бомба опасна, да. Но если объединить усилия, можно было бы наложить защиты, способные её остановить, и в то же время использовать собственную магию, чтобы уничтожить Магловские центры. Просто.
Если Маглы способны сжечь целый город одной бомбой, что будет, если маг усилит её чарами? Сможет ли магия соединиться с наукой… или они разорвут друг друга на части?
Кассиан не сомневался, что политические лидеры в той или иной степени знают о существовании магии. Вопрос лишь в том, есть ли у них свои волшебники, способные нейтрализовать магическое вмешательство. Логика подсказывала — да. Правительства не глупы, и, зная о магии, захотят либо контролировать её, либо хотя бы иметь способы противодействия. Настоящий вопрос — насколько глубоки эти связи.
— У вас странная тяга к Магловским войнам, профессор Розьер. Не планируете ли вы написать собственный манифест?
Кассиан усмехнулся:
— Плохой был бы из меня историк, если бы я игнорировал мир за пределами Хогвартса.
— Пожалуй, что так, — пробормотал Квиррелл, ставя чашку.
Обновлено: 20.01.2026