Глава 24 — Глава 23

— Профессор, вы действительно могли бы использовать его, чтобы прыгнуть с башни, не разбившись? — спросил один из Слизеринцев, полушутя. Кассиан поднял бровь. — Если ваша цель — отскочить, как сумасшедший квоффл, то да. Но вам лучше надеяться, что ваша цель безупречна. Промахнитесь на волосок, и все, что они найдут, — это очень мягкая воронка, которую нужно будет убирать. Несколько студентов нервно рассмеялись. — Кто-нибудь еще хочет предложить прыгнуть с башни? Или давайте попробуем задать вопрос, который не заставит меня потерять веру в магию? Студентка из Когтеврана робко подняла руку. — Можно ли использовать это заклинание на доспехах, чтобы смягчить удары? — Вот это правильный вопрос, — сказал Кассиан, кивая. — Его использовали именно так... особенно до того, как широко распространились защитные заклинания. Хотя, если вы смягчаете доспехи, не забудьте отменить заклинание, прежде чем кто-нибудь вас заколет. Вам не понравится, как лезвие проникает в доспехи, как в масло. — В средневековье заклинания смягчения часто использовались в дуэлях. Вместо того, чтобы уклоняться от заклинаний, некоторые волшебники смягчали даже свою кожу, чтобы поглощать удары без травм. Целители использовали их для вправления костей... меньший риск полного перелома. И, конечно, воры их обожали. С ними было легче взламывать замки, ходить по полу тише, а стены становились меньшим препятствием, если знал, где применить заклинание. — Однако имейте в виду, что оно эффективно против тупых предметов, но не так эффективно против острых. Убедившись, что больше не будет нелепых вопросов, он продолжил. «Заклинания смягчения нужны не только для того, чтобы пол был более комфортным, когда вы падаете с метлы на задницу, — сказал Кассиан. — Их использовали в древнем строительстве для обработки камня, до того как волшебники освоили точное трансформирование. Они облегчали резьбу, упрощали перемещение материалов и даже гасили вибрации, чтобы здания не рушились во время землетрясений». Он указал на доску, где слова сменились на «Применение на протяжении истории». Одна из студенток наклонила голову. — А в современном использовании? Кассиан подумал о том, чтобы объяснить, как одно и то же заклинание можно использовать по-разному и в современную эпоху, но почувствовал, что это вызовет еще большее замешательство. Вместо этого он сказал: — Магия меняется со временем. То, что начиналось как боевое заклинание, заканчивается заклинанием удобства. Пройдет столетие, и кто-нибудь будет использовать его, чтобы сделать диванные подушки более пушистыми. То, что было практичным тысячу лет назад, может показаться бессмысленным сейчас... пока вам это не понадобится. Он взмахнул палочкой, и иллюзии исчезли вместе с парящими словами. — Дополнительное домашнее задание... не обязательное, вы можете написать сочинение на две страницы о практическом применении заклинания смягчения вне дуэлей. Думайте нестандартно. Что на самом деле означает «смягчение»? Что происходит, когда жесткая структура теряет свою твердость? Примените это к чему угодно... материалам, магии, даже истории. Растяните свой мозг, если помните, как это делается. И нет! Не применяйте заклинание «Спонгификация» к своему мозгу, чтобы его растянуть... Как всегда, это необязательно. Я не ваш профессор по заклинаниям. Некоторые студенты делали записи. Другие обменивались взглядами, взвешивая, стоит ли это усилий. Кассиан уже понял, кто будет заниматься заданием, а кто будет делать вид, что его не существует. — На сегодня всё. Если вы не хотите провести остаток урока, глядя на меня, можете идти. Стулья скрежетали по полу, когда студенты собирали вещи. Некоторые ушли сразу, другие задержались, обсуждая урок. Селена Розьер постучала пером по парте, глядя на него, как на какую-то особенно странную загадку, которую она пыталась разгадать. Через мгновение она мягко улыбнулась: — Рада, что ты нашел свое призвание, кузен. Кассиан усмехнулся, спрятав палочку обратно в рукав. — Долго шло, но, полагаю, это в крови. — Он указал на ее записи. — Как у тебя дела с созданием заклинаний? Селена откинулась на спинку стула, скрестив руки. — Лучше, чем ожидалось. Мастер действительно оценил мою последнюю работу. Сказал, что в ней есть потенциал. Кассиан поднял бровь. Это было не маленькое достижение. Миранда Гуссокл была не просто теоретиком заклинаний... она была теоретиком заклинаний. Если она считала, что что-то имеет потенциал, это что-то значило. — Впечатляет. Что оно делает? Селена отвела взгляд, явно решая, стоит ли говорить. Видимо, решила, что можно: — Это чары стабилизации. Работают на нестойких заклинаниях… защитах, рунах, экспериментальных чарах, которые вот-вот рухнут. Кассиан чуть нахмурился: — Разве это не даёт чудовищно лёгкий способ разбирать чужую работу по косточкам? Её губы изогнулись в тонкой улыбке: — Именно. Он коротко усмехнулся: — Опасно. — Половина используемой нами магии опасна, — пожала она плечами. Тут он не мог возразить. Магия никогда не была безопасной — всё зависело лишь от того, в чьих руках она находится. — Когда начинаешь ученичество? — Этим летом. Пока неофициально, но мастер Гуссокл намекнула, что возьмёт меня, если я продолжу в том же духе. Кассиан кивнул. Для Миранды Гуссокл это уже почти официально: — Значит, придётся поднять бокалы за твоё неизбежное мировое господство. — Разумеется, — усмехнулась Селена. Она оглядела пустой класс и чуть подалась вперёд: — Это всё было притворством? Раньше. Когда ты был… — Почти сквибом? — с прищуром уточнил Кассиан. — Вот именно. И всё остальное… пинки эльфам, издевательства над слугами, вид, будто мир тебе принадлежит. Кассиан шумно выдохнул носом, провёл ладонью по потёртой обложке книги на столе. Как объяснить, что прежнего Кассиана больше нет? Что его место заняла совсем другая душа? Такое не скажешь… да и даже если бы мог — не сказал бы. Розьеры умели помнить обиды, а уничтожение чьей-то души из чистого оскорбления вполне укладывалось в их мораль.