— О нет, Рон! Гермиона в туалете!
В толпе паникующих студентов, следовавших за старостой Гриффиндора Перси Уизли, Гарри вдруг замер, и его глаза расширились от ужаса.
— Я думаю, с ней ничего не случится... — неуверенно пробормотал Рон.
— А вдруг? Мы не можем бросить ее там одну! Мы должны ее найти!
— Ладно, бежим! Только чтоб Перси не заметил, а то он тут же настучит маме.
Воспользовавшись тем, что Перси отвернулся, чтобы отдать команду, Гарри и Рон юркнули в боковой коридор и помчались в сторону женского туалета на втором этаже.
«Куда это они намылились в такой момент?»
Ашер, заметивший странное поведение гриффиндорцев, нахмурился.
«Хоть Дамблдор и не сказал, что именно случилось, но, судя по переполоху, дело серьезное».
Чувство тревоги не давало ему покоя. Ашер быстро шепнул пару слов Драко, и, пока тот стоял с выражением «ты что, спятил?», незаметно отделился от слизеринской колонны.
— Эй, вы двое! Стоять!
Ашер догнал Гарри и Рона у лестницы.
— Вы что творите? Дамблдор ясно сказал всем идти в спальни!
— Ашер!
Увидев его, Гарри обрадовался.
— Гермиона все еще в туалете! Она не знает про эвакуацию! Мы не можем ее бросить!
Узнав причину их побега, Ашер тут же перестал сердиться.
— Так чего же вы ждете? Бегом за ней, и сразу назад в гостиную!
Втроем они взлетели на второй этаж и... лоб в лоб столкнулись с Гермионой, которая как раз выходила из туалета.
— Привет, мальчики! Что случилось? Почему вы такие взъерошенные?
— Некогда объяснять, Гермиона! Бежим отсюда!
Гарри схватил ее за руку. Но не успели они сделать и шагу, как нос пронзила волна отвратительного смрада.
— Фу! Чем это воняет? — Рон зажал нос.
— О нет! Это тролль! Бежим!
Этот запах Ашер узнал бы из тысячи — тот самый, что исходил от «спящего красавца» под люком на четвертом этаже.
«Неужели тот тролль проснулся и сбежал? О великая Геката! Это же ходячая гора мышц!»
— ХР-Р-Р... ХР-Р-Р...
Тяжелое дыхание и гулкие шаги приближались. Из-за угла вышла громадная туша высотой в двенадцать футов. Кожа серая и бугристая, как гранит, крошечная лысая голова на огромном теле, а в руке — дубина размером с дерево. Тролль загородил им единственный путь к отступлению.
— А-а...
Гарри судорожно вдохнул. У Рона затряслись коленки. Даже всегда собранная Гермиона пошатнулась.
— Быстро в туалет! Я его задержу!
Ашер резко скомандовал, выхватывая палочку. Он уже приготовился призвать силу Гекаты, чтобы отправить это чудовище на вечный покой.
— Нет! Ашер! Ты хочешь пожертвовать собой ради нас?! Я не позволю!
Гарри вцепился в рукав Ашера.
— Либо мы бежим вместе, либо сражаемся вместе!
— Точно! — поддержали его Рон и Гермиона, хватая Ашера за мантию.
Ашер мысленно застонал.
«Ребята, вы все не так поняли! Я просто хотел спровадить вас, чтобы спокойно призвать богиню!»
Но тролль был уже слишком близко, а друзья вцепились в него мертвой хваткой. Спорить было некогда, и Ашеру пришлось уступить. Вместе они забежали обратно в туалет.
— БАМ!
Ашер захлопнул дверь и запер ее на засов.
— Вингардиум Левиоса!
Дверцы кабинок сорвались с петель и по велению палочки Ашера полетели к входу, нагромождаясь друг на друга и образуя баррикаду.
— Надеюсь, это его задержит, — мрачно сказал Ашер, глядя, как дрожит пол от шагов гиганта.
Если тролль прорвется, ему придется раскрыть свои силы. Жизнь дороже секретности. А с Дамблдором он как-нибудь потом разберется. Уж этот хитрый старик наверняка заметит следы божественной магии.
— Мерлин, спаси нас! Пусть профессора придут скорее! — взмолился Рон, сложив ладони.
— БУМ! БУМ!
Тролль начал крушить дверь дубиной. Звук был такой, что уши закладывало.
— Заклинание... нужно заклинание... — Гермиона лихорадочно соображала, перебирая в уме все, что выучила. — Петрификус Тоталус!
— Что?! — переспросил Гарри, зажимая уши.
— Петрификус Тоталус! — крикнула Гермиона, жестикулируя. — Полная парализация тела! Если он ворвется, ударим все вместе!
— Отличная идея, Гермиона!
Ашер показал ей большой палец. Зациклившись на уничтожении тролля, он совсем забыл про простые школьные чары.
«Надо бы мне почаще практиковать обычную магию, а не полагаться все время на Гекату. А то я так совсем разучусь быть волшебником», — подумал он с досадой.
— КРАК!
С оглушительным треском баррикада разлетелась в щепки, подняв облако пыли.
— Кха-кха!
Когда пыль осела, они увидели, как тролль, согнувшись пополам, протискивается в пролом.
— Приготовились! На счет три! Раз, два, три! Петрификус Тоталус!
Четыре луча света одновременно ударили в грудь гиганта. Тролль замер, его руки и ноги прижались к тулущу, и он с грохотом, как поваленная статуя, рухнул на пол.
— Ура! Получилось! — Гарри и Рон радостно обнялись.
— Рано радуетесь!
Зоркий Ашер заметил, что пальцы тролля начали подрагивать.
— Заклинание долго не продержится! Уходим, живо!
— Петрификус Тоталус!
Ашер добавил еще одну порцию заклятия для надежности и погнал друзей к выходу, аккуратно огибая поверженного монстра.
— Альбус! Тролль! Дети, отойдите назад!
На лестнице появилась профессор Макгонагалл, бледная от гнева и страха. За ней бежали Дамблдор, Снегг и Флитвик.
Макгонагалл, раскинув руки, как наседка, заслонила собой четверку студентов.
— Поттер! Уизли! Грейнджер! И Трелони! Вы должны быть в своих гостиных! Объяснитесь немедленно! О чем вы только думали?! Это же горный тролль!
Обновлено: 22.01.2026