Глава 16 — Глава 16: Самый молодой ловец

Следуя подсказке Дамблдора, Ашер открыл оглавление «Сказок барда Бидля» и нашел пятую главу — «Сказку о трех братьях». «Жили-были три брата-волшебника, которые сумели обхитрить Смерть. Но коварная Смерть притворилась, что восхищена их искусством, и предложила каждому награду. Воинственный старший брат потребовал самую могущественную волшебную палочку, чтобы побеждать всех врагов. Он получил ее, но вскоре был убит во сне другим волшебником, жаждавшим завладеть этим оружием. Высокомерный средний брат захотел унизить Смерть еще больше и потребовал силу воскрешать мертвых. Он вернул к жизни свою возлюбленную, но она была печальна и холодна, ибо не принадлежала миру живых. В отчаянии он покончил с собой, чтобы быть с ней. Скромный и мудрый младший брат попросил вещь, которая позволила бы ему уйти от Смерти незамеченным. Смерть, скрепя сердце, отдала ему свою мантию-невидимку. Он прожил долгую жизнь и лишь в глубокой старости снял мантию, передал ее сыну и встретил Смерть как старого друга». — Тот, кто соберет три Дара Смерти, станет Повелителем Смерти... Прочитав последнюю строчку, Ашер все понял. «Вот почему Геката хочет, чтобы я нашел эти артефакты! Они управляют балансом жизни и смерти. Смертью нельзя помыкать, и миф о Сизифе тому подтверждение. Видимо, богине нужно восстановить порядок». Закрыв книгу, Ашер постучал пальцем по виску, озадаченный новой проблемой. «Ладно, теперь я знаю, что это за предметы. Но где их искать? Ах да, Бузинная палочка у Дамблдора...» Лицо Ашера вытянулось. «Вы шутите? Дамблдор — величайший волшебник столетия! Даже с благословением Гекаты украсть у него палочку — это миссия невыполнима! Что же мне делать?..» Подавленный Ашер решил, что лучший способ борьбы со стрессом — это еда. За обедом он, игнорируя выпученные глаза соседей по столу, уничтожил три миски риса и огромную тарелку вареной рыбы в остром соусе. — Эй, я растущий организм! Мне нужно питание! — с серьезным видом заявил он, заметив косые взгляды. Ближе к концу обеда в Большой зал влетели сотни сов, сбрасывая посылки прямо в руки адресатам. — Борода Мерлина! Это же «Нимбус-2000»! Я видел такую только в витрине! Восторженный возглас за столом Гриффиндора привлек внимание Ашера и Драко. Гарри Поттер с сияющим лицом прижимал к груди новехонькую, блестящую метлу, которая разительно отличалась от школьного старья. — «Нимбус-2000»?! Не может быть! Драко судорожно вдохнул воздух. — Ашер, ты видел?! Первокурсникам запрещено иметь собственные метлы! А Поттеру присылают самую навороченную модель! Разве его не должны были наказать за выходку на уроке полетов?! — Похоже... — Ашер прислушался к радостным крикам близнецов Уизли, — Гарри не только не наказали, но и взяли ловцом в сборную Гриффиндора. — Трусы Мерлина! Ловец-первокурсник?! Это против правил! Драко вскочил, дрожа от возмущения, и уже собирался ринуться к столу гриффиндорцев, чтобы устроить скандал. Но Ашер, предвидевший это, ловко схватил его за плечо и усадил обратно. — Сядь и успокойся, Драко! Зная, что его сосед помешан на квиддиче, Ашер понимал его чувства. — Я знаю, что ты злишься. Я сам подойду к Гарри и спрошу, как это случилось. А ты сиди здесь и не делай глупостей! Под строгим взглядом Ашера Драко, хоть и кипел от ярости, был вынужден подчиниться. Он вцепился в край стола так, что костяшки пальцев побелели. … — Значит, Макгонагалл увидела, как ты поймал Напоминалку, и так впечатлилась твоим полетом, что решила взять тебя в команду? И капитан Вуд согласился? — Ага, — подтвердил Гарри. — Говорят, мой отец тоже был отличным игроком. Видимо, это у меня в крови. — Вполне возможно. Гены — сильная штука, — согласился Ашер. Он лениво потянулся под теплыми лучами солнца и зевнул. — Кстати, я слышал от Драко о вашей ссоре. Не хочешь помириться? — Не думаю, — Гарри покачал головой. — Мне не нравится, как он себя ведет. Он такой заносчивый и говорит гадости. Как он посмел так отзываться о Хагриде! — Понятно, — вздохнул Ашер. — Ладно, дело ваше. Сами разбирайтесь. … Первым уроком после обеда была трансфигурация. Профессор Макгонагалл продемонстрировала высший пилотаж, превратившись из полосатой кошки обратно в человека прямо на глазах у изумленных студентов. — Анимагия — это сложная и опасная магия, — строго предупредила она. — Трансфигурация не терпит баловства. Надеюсь, вы запомните это. Взмахнув палочкой, она заставила кучу камешков на своем столе взлететь и опуститься перед каждым учеником. — Сосредоточьтесь. Представьте результат. Смотрите на меня: превращаем камень в пуговицу. После получасовой лекции и демонстрации Макгонагалл обвела класс своим проницательным взглядом. — Теперь ваша очередь. Помните: безопасность превыше всего. Ашер направил палочку на свой камешек. Сначала он просто влил в него поток магии, и камень начал плавиться, как пластилин, но тут же вернул форму. «Так, грубой силой тут не возьмешь. Нужна точность и четкий образ в голове». Поняв принцип, Ашер сосредоточился. Со второй попытки камень послушно изменил структуру и превратился в изящную серебряную пуговицу с узором. — Пять баллов Слизерину! Зоркая Макгонагалл тут же заметила его успех. На ее строгом лице появилась редкая улыбка. — Отличная работа, мистер Трелони. У вас талант к трансфигурации. — Дзинь-дзинь! Прозвенел звонок. Когда класс опустел, любопытный Ашер подошел к учительскому столу. — Профессор Макгонагалл, скажите, а как стать анимагом, как вы? — Это долгий и трудный процесс, мистер Трелони. Одно неверное движение — и последствия могут быть необратимыми. Макгонагалл посмотрела на него с уважением. — Поэтому я не рекомендую первокурсникам даже думать об этом. Но на третьем курсе мы будем изучать теорию анимагии подробнее. Учитывая ваш талант, я с удовольствием помогу вам в будущем, если ваш интерес не угаснет. — Спасибо, профессор! Ашер почтительно поклонился, а затем добавил: — И еще, профессор... У меня есть к вам небольшая просьба. — Да? — Макгонагалл удивленно приподняла бровь. — Слушаю вас. — Раз уж Гриффиндор сделал исключение для Гарри и взял его в команду... Профессор, может быть, вы поговорите с профессором Снеггом? Я ручаюсь, что Драко Малфой летает ничуть не хуже Гарри. Он тоже заслуживает места в сборной Слизерина!