Клэр подошёл к столу, намереваясь обнять сидящую в кресле Адель, но в его грудь упёрлась палочка из ольхи, удерживая его на расстоянии полуметра. Он замер в недоумении.
— Чем ты занимался всё это время? Совсем перестал ко мне приходить. Я приезжаю, а тебя никогда нет. Если бы я сегодня не стала тебя дожидаться, сколько бы мне ещё пришлось тебя ждать? И вот, ты возвращаешься посреди ночи. Говори, у тебя появилась другая, и я тебе больше не нужна? Если так, просто скажи. Я не буду за тебя цепляться.
Адель смотрела на него без всякого выражения. За последний месяц Клэр появлялся перед ней меньше пяти раз. Он снова забросил её, как в тот раз, когда был в Албании. Она приехала, чтобы всё выяснить. Она была женщиной, которая умела и любить, и ненавидеть. Если ответ Клэра будет таким, как она думала, она просто уйдёт.
Клэр, видя её капризы, лишь беспомощно потёр нос. Он уже начинал жалеть, что вообще завёл подружку. Но что поделаешь, раз уж завёл, придётся ублажать. В прошлой жизни у него не было шанса познать сладость любви, а в этой он легко принял Адель и ощутил всю её прелесть. Вот только её периодические истерики выводили его из себя и не давали сосредоточиться на делах.
И хотя на этот раз он пренебрегал ею, потому что пытался справиться с проклятием Защиты от Тёмных искусств, но, в конце концов, он действительно её забросил. Так что её капризы были вполне объяснимы. Однако ему нужно было всё объяснить, чтобы Адель знала, чем он занят, иначе недопонимание могло усугубиться и привести к ещё большим проблемам.
Клэр, не обращая внимания на упирающуюся ему в грудь палочку, подошёл и поднял Адель на руки.
— Что ты делаешь?! Я злюсь, очень злюсь, не трогай меня! — Адель изо всех сил вырывалась, упрямо глядя ему в глаза, словно говоря: «Я в ярости, и последствия будут ужасными!»
Однако Клэр, видя, как она извивается в его объятиях, не стал её баловать и со всего размаха шлёпнул по её упругим ягодицам.
— Ай! — вскрикнула Адель от боли и, стиснув зубы, посмотрела на него. Её взгляд упал на его шею, и ей захотелось впиться в неё зубами, чтобы выместить злость.
— Веди себя хорошо. Чтобы выслушать мои объяснения, мне нужно хотя бы сесть, не так ли? А раз ты заняла моё место, придётся тебе сидеть у меня на коленях, — усаживаясь в кресло и усаживая Адель к себе на колени, сурово произнёс Клэр.
Но Адель, не обращая внимания на его слова, впилась зубами ему в шею. Конечно, она не кусала сильно, но достаточно, чтобы он почувствовал боль — это была её месть за шлепок.
Ш-ш-ш...
Клэр втянул воздух. Не от боли — просто его шея была очень чувствительной, и укус Адель мгновенно заставил его потерять самообладание. Подавив волнение, он снова шлёпнул её и сказал:
— Я стал профессором Защиты от Тёмных искусств в Хогвартсе.
Эта простая фраза мгновенно привлекла внимание Адель. Её зубы, сжимавшие его шею, ослабили хватку вдвое, превратив укус в нечто похожее на любовную игру. Клэру пришлось приложить ещё больше усилий, чтобы сдержаться. Адель опомнилась, отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза.
— Дорогой, ты же говорил, что профессор Макгонагалл не позволит тебе стать профессором Защиты от Тёмных искусств. Почему же теперь ты говоришь, что стал им? Ты ведь знаешь, насколько это опасно! Как ты можешь быть таким спокойным? Нет, ты не можешь им стать, это слишком рискованно! Поехали во Францию, если хочешь преподавать, можешь попробовать в Шармбатоне. Там тоже не хватает таких выдающихся волшебников, как ты.
Адель говорила быстро и взволнованно, засыпая его вопросами.
— Эй, Адель, так не пойдёт. Я уже согласился, и ты не можешь заставить меня нарушить слово. Я знаю, что эта должность опасна, но это неважно. Я не сидел сложа руки весь этот месяц. Я побывал во многих местах, пытаясь найти способ снять проклятие. И мои усилия не пропали даром. Я нашёл очень древнее заклинание, которое защитит меня не только от проклятия, но и от любого другого несчастья.
Клэр изложил ей свою версию событий. Конечно, в его словах была лишь доля правды. Он никогда бы не рассказал никому о своей способности видеть магические узоры в телах существ — это было слишком невероятно.
— Правда? Я не верю. Пока не покажешь, я не разрешу тебе становиться этим профессором в Хогвартсе! — твёрдо заявила Адель.
Сейчас, когда жизнь её любимого была под угрозой, она забыла о своих капризах. Единственное, чего она хотела, — это уберечь Клэра от опасности.
Клэр обнял её за тонкую талию, крепче прижал к себе и тихо сказал:
— Я не могу сейчас тебе ничего доказать. Но я абсолютно уверен, что проклятие Защиты от Тёмных искусств реально. Я чувствую, как меня окружает туман, полный злобы и недобрых предзнаменований. Но он не может мне навредить, потому что магия, которую я нашёл, блокирует его.
Увидев, что в её глазах всё ещё плещется беспокойство, Клэр погладил её по шелковистым золотистым волосам, а другой рукой коснулся её белоснежных, стройных, длинных ног.
— Не волнуйся, — с усмешкой сказал он, — я собираюсь наслаждаться этими ножками ещё много лет. Я не могу так просто расстаться с моей дорогой мисс Адель.
С этими словами его рука шаловливо сжала её бедро, за что он получил гневный взгляд.
— Клэр, я говорю о серьёзных вещах! Хоть я и верю тебе, но это не гарантирует, что с тобой ничего не случится. Ты не должен рисковать и становиться профессором Защиты от Тёмных искусств. Займись чем-нибудь другим, я...
— Ай!
— Ты вообще меня слушаешь? Перестань меня трогать! — на её щеках вспыхнул румянец, и она сердито посмотрела на него.
— Прекрасная мисс Адель, когда передо мной такая красота, я считаю, что занимаюсь самым что ни на есть серьёзным делом, — с улыбкой ответил Клэр, и его руки стали ещё более настойчивыми.
— Ах ты, негодяй! Клэр, ты просто негодяй, всегда ты так...
— М-м-м...
Обновлено: 22.01.2026