— Адское пламя! — глядя на летящие в него заклинания и огненного дракона, Клэр лёгким взмахом палочки создал перед собой огненную завесу из Адского пламени. Она растянулась на десятки метров, полностью поглотив и уничтожив все заклинания Руфуса Скримджера. Огненный дракон, созданный заклинанием Инсендио, просто растворился в ней, не оставив и следа.
— Наслаждайтесь моим подарком! — с этими словами Клэр взмахнул палочкой, и огненная завеса начала сгущаться, постепенно превращаясь в ревущего огненного льва.
Адское пламя, из которого состоял лев, искажало пространство вокруг, а невыносимый жар поджигал ближайшие дубы, превращая их в пылающие факелы.
Р-р-р-а-а-а!
Огненный лев издал беззвучный рёв и бросился на дуб, за которым прятались Руфус Скримджер и Кингсли. Увидев это, оба аврора изменились в лице. Адское пламя — одно из самых опасных заклинаний. Оно сжигает всё на своём пути, его нельзя потушить водой, можно лишь остановить с помощью мощной контр-магии.
— Кингсли, вместе применяем «Фините Инкантатем»! Нельзя дать Адскому пламени распространиться! — крикнул Скримджер и вместе с Кингсли поднял палочку.
Магия хлынула из их палочек, создавая невидимую стену на пути огненного льва.
Бум!
Раздался глухой удар. Огненный лев врезался в преграду, разбрасывая вокруг искры. Каждая искра, падая на землю, тут же вспыхивала неугасимым пламенем. Скримджер и Кингсли, держа палочки наготове, покраснели от напряжения. Огненный лев теснил их, заставляя отступать, а их руки, сжимавшие палочки, начали дрожать.
— Король, приведи людей, потушите это Адское пламя! — прорычал Скримджер.
Сражение неподалёку подходило к концу. Сопротивление оказывали лишь двое или трое, остальные были повержены. Услышав приказ Скримджера, десять авроров без колебаний бросились на помощь. Увидев бушующее Адское пламя, они быстро окружили огненного льва и направили на него свои палочки.
— Фините Инкантатем!
Десять невидимых стен сомкнулись вокруг огненного льва, сковывая его. Совместными усилиями они заставили его уменьшаться, пока он окончательно не исчез.
Покончив с этим, Руфус Скримджер посмотрел на то место, где только что стоял их противник. Оно было пусто.
— Потушите здесь всё! — с недовольным видом приказал он.
Затем он подошёл к тому месту, где стоял Клэр, и, почувствовав остаточные колебания магии, тут же аппараировал, пытаясь догнать неизвестного. Однако он внезапно оказался на вершине какой-то горы. Его аппарация достигла предела, но он так и не догнал противника. К своему удивлению, он почувствовал необъяснимое облегчение. Возможно, это было из-за того, что он осознал силу противника и был рад, что избежал прямого столкновения. В следующее мгновение Скримджер исчез с горы и вернулся в лес Дин, чтобы разобраться с последствиями. Главная цель была выполнена, а этот неожиданно появившийся «Чэн Яоцзинь» его больше не волновал.
…
На берегу одного из притоков реки Северн на севере Англии внезапно появились две фигуры — Клэр и Наземникус. Клэр опустил Наземникуса на землю, поправил его плащ и сказал:
— Прости, друг, я ошибся на твой счёт. Но раз уж я спас тебя от авроров Министерства, не должен ли ты меня отблагодарить?
Хоть Клэр и извинялся, в его голосе не было ни капли раскаяния. Он даже пытался извлечь из этого выгоду. Конечно, всё это «спасение» было чистой воды инсценировкой. Если бы не Клэр, Наземникус давно бы сбежал. Но тот не осмелился этого сказать. Картина с огненным львом из Адского пламени всё ещё стояла у него перед глазами. Мощь этой тёмной магии внушала ему ужас, и он лишь поспешно закивал:
— Да-да, в следующий раз, если будет какая-нибудь сделка, я обязательно сделаю тебе скидку в пятьдесят процентов!
Клэр усмехнулся, не став заострять на этом внимание. Словам торговца верить — себя не уважать. Однако он всё же выдвинул одно требование:
— В следующий раз место сделки выбираю я. Не хочу снова ввязываться в какие-нибудь неприятности. Кстати, у тебя есть какие-нибудь зацепки по поводу магических существ? Может, знаешь, где найти редких?
— Дорогой друг, за эти годы я достал для тебя немало существ. Найти то, что тебе нужно, очень сложно, особенно с редкими способностями. Могу лишь сказать, что постараюсь, — с ноткой обиды в голосе ответил Наземникус.
Клэр безразлично пожал плечами:
— Меня это не волнует. Мне нужно то, что я хочу. Найдёшь — получишь вознаграждение. Ладно, уже поздно, мне пора. Если что-нибудь найдёшь, сообщи заранее.
С этими словами Клэр мгновенно исчез. Наземникус опасливо огляделся по сторонам и тоже исчез. Эта ночь выдалась для него слишком нервной. Ему срочно нужно было выпить, чтобы успокоиться.
…
Вернувшись в свою комнату, Клэр сразу почувствовал что-то неладное. В воздухе витала жажда убийства, а на него был направлен ледяной, как нож, взгляд. Он медленно повернулся в ту сторону и увидел за своим столом прекрасную фигуру. Две её белоснежные, словно светящиеся в темноте, ноги были закинуты на стол, открываясь его взору.
Клэр на мгновение замер, а затем, сняв капюшон, с лучезарной улыбкой направился к ней. В тот момент, когда он снял капюшон, его лицо вернулось к своему обычному виду. Он не был метаморфомагом и не пил Оборотное зелье. Это была способность боггарта — удивительного существа, выходящего за рамки видовой классификации. Боггарты не имеют собственной формы и превращаются в то, чего человек боится больше всего. Клэр, получив магический узор боггарта и зажегши половину его узлов, обрёл способность, похожую на дар метаморфомага, и мог по своему желанию менять внешность.
— О, дорогая Адель, богиня моего сердца, твоё появление наполнило мою опустевшую душу до краёв.
Обновлено: 22.01.2026