За пять минут до звонка Дуглас так и не упомянул про зубрежку. Студенты выдохнули.
Они были наслышаны о «терроре» на младших курсах и сидели как на иголках. Только что сдали СОВ, никто не хотел снова нырять в омут тестов и заучивания.
Видя, как расслабились их лица, Дуглас произнес легко:
— Думаю, за этот урок вы получили базовое представление об инферналах. Домашнее задание простое: эссе на десять дюймов. Тема: «Мое понимание природы инферналов». И, пожалуйста, без переписывания учебника.
Услышав, что и урок, и домашка такие лайтовые, студенты засияли. Наконец-то нормальный препод!
Но едва прозвенел звонок, Дуглас бросил напоследок:
— Следующий урок — практический. Тот, кто покажет лучший результат, станет Представителем по предмету для шестого курса.
Студенты застыли.
Практика? Дуэль на палочках? Или он реально притащит инфернала?
«Нет, бред, — тут же успокоили они себя. — Хогвартс не допустит такой жути».
Дуглас, глянув на высокие баллы в Системе, удовлетворенно улыбнулся и пошел в свой кабинет.
Вернувшись, он еще раз проверил чертежи полигона для практики по ЗОТИ и футовый свиток с заявкой, чтобы убедиться, что ничего не упустил.
На часах было 17:10. Он решил подождать до 17:30, чтобы Макгонагалл успела перевести дух после уроков.
Вдруг в дверь постучали.
Дуглас удивился. Кто бы это мог быть в такое время?
— Войдите!
Дверь робко приоткрылась, и вошла девочка с конским хвостиком. Мэг Эрин, третьекурсница Когтеврана, которую он недавно назначил представителем.
— Мисс Эрин? Что-то случилось? Не стойте в дверях, проходите, присаживайтесь.
Дуглас жестом пригласил ее к чайному столику у камина.
Мэг, войдя, замерла от удивления. Кабинет разительно отличался от всего в Хогвартсе. Никакой готической тяжести, никакой пыльной роскоши — светло, чисто, минималистично.
Она робко села в деревянное кресло с подлокотниками. Оно было таким гладким и приятным на ощупь, совсем не похожим на жесткие школьные стулья, что она не удержалась и погладила дерево.
Дуглас тем временем снял с огня чайник и начал совершать странные, завораживающие манипуляции с маленькими чашечками и водой.
Мэг напряглась. Зная репутацию профессора… а вдруг это темный ритуал?
Когда перед ней оказалась крошечная пиала с ароматной жидкостью, она выдохнула.
— Профессор, это… чай? Но зачем так сложно? Разве нельзя просто залить кипятком? Или этот ритуал меняет свойства чая?
Дуглас улыбнулся, в его глазах не было насмешки.
— Это чайная церемония, искусство с далекого Востока. Хорошая церемония дарит покой. Магию она не усилит, но помогает магу мыслить трезво. Особенно полезно для тех, кто имеет дело с темными искусствами — снимает ментальный негатив. Ах, прости, тебе это пока рано. Так зачем ты пришла?
Мэг с благоговением посмотрела на чашку. Чайная защита от темных искусств? Об этом в книгах не писали!
Она вскочила:
— Профессор, я выучила тему про гриндилоу!
Дуглас не удивился. Досье на Эрин говорило, что у девочки отличная память и организаторские способности. Маленькая отличница.
Он отпил чаю и кивнул.
Эрин набрала воздуха и начала тараторить:
— Гриндилоу — это бледно-зеленое водяное чудовище с рожками. У него очень длинные пальцы, сильная хватка, но пальцы хрупкие и легко ломаются…
…
Пока Мэг сдавала зачет в кабинете, в гостиной Гриффиндора разыгрывалась драма.
Гермиона, таща за собой упирающихся Гарри и Рона, загнала второкурсников в угол и заставила учить.
Рон и Гарри прятали лица за учебниками и шептались за спиной Гермионы:
— Гарри, может, сбежим в спальню?
— Рон, ты забыл? Девочки могут заходить к парням! Хочешь, чтобы она вытащила тебя прямо из кровати?
Гермиона тем временем наседала на Невилла:
— Невилл, ну это же просто зубрежка! Самое легкое!
Невилл выглядел так, будто его ведут на казнь:
— Гермиона, я без Напоминалки забываю, что забыл! Заставлять меня учить наизусть — это жестоко!
Тут не выдержала Лаванда Браун. Она швырнула книгу на стол:
— Гермиона! Профессор Холмс не говорил, что надо выучить всё прямо сейчас! Ты думаешь, мы все гении, как ты? У нас еще четыре предмета! Мы не можем тратить все время на ЗОТИ!
Остальные тут же подхватили бунт, побросав учебники.
— Точно! У нас суммарно сорок дюймов эссе писать!
— Ого, Дин, ты умеешь считать!
— Гермиона, не командуй! Даже старосты нас так не гоняют!
Лицо Гермионы пошло красными пятнами. Губы задрожали от обиды, но она сдержала слезы. Гарри, видя, что дело пахнет керосином, дернул ее за рукав.
Гермиона вырвала руку. Она набрала в грудь воздуха и выпалила:
— Я знаю, что это трудно! Но профессор Холмс требует этого от всех факультетов! Это ради чести Гриффиндора…
Симус Финниган фыркнул, перебивая ее:
— Пф-ф! Честь? Ты помнишь, что мы Гриффиндор, а не Когтевран? Если бы мы умели зубрить лучше воронов, Шляпа отправила бы нас туда!
Он посмотрел на нее с нескрываемым раздражением.
— Не сравнивай нас с ними. Мы другие.
Обновлено: 19.02.2026