Вторую половину урока в классе слышался только один звук — стук каблуков Дугласа о каменный пол. Этот звук, словно метроном, отсчитывал ритм повисшего в воздухе напряжения.
Его тень, как живые солнечные часы, медленно ползла по партам, безжалостно отмеряя оставшиеся секунды.
Иногда он замирал без предупреждения, превращаясь в статую за чьейнибудь спиной. Его взгляд казался физически ощутимым грузом, который давил на пергамент так, что кончик пера начинал дрожать. У некоторых студентов от этого в голове становилось пусто и звонко.
Когда до конца оставалось пятнадцать минут, его голос прозвучал снова — ровный, лишенный эмоций, как бой старинных часов на башне:
— Внимание, экзаменуемые. Осталось пятнадцать минут.
Он не повторил фразу, но в ней было больше давления, чем в любом крике.
Если бы взглядом можно было проклинать, новому профессору уже сотню раз прилетело бы Петрификус Тоталус от тех, кто в панике смотрел на полупустые листы.
Сто вопросов. Половина — с развернутым ответом. И вопросы эти касались даже тех тем, что были в учебниках пару лет назад. Даже когтевранские орлы, привыкшие парить в небесах знаний, не могли писать с такой скоростью.
Звонок еще не прозвенел, когда Дуглас щелкнул пальцами.
Все пергаменты — исписанные или пустые — рванулись с парт, подхваченные невидимой силой. Они закружились в бумажном вихре и аккуратно улеглись стопкой на кафедре.
Дуглас отряхнул руки; в луче света заплясали пылинки.
— Это всего лишь диагностический тест, не стоит так переживать, — его тон стал чуть мягче. — Такие будут каждый месяц. Вы привыкнете.
И добавил с легкой угрозой:
— А если не привыкнете — будем проводить каждую неделю!
Его взгляд прошелся по классу и остановился на Виндзор Ширли.
— Мисс Ширли, жду вас в моем кабинете сегодня после семи вечера. Урок окончен!
Едва он закончил фразу, в его голове — не в классе — раздалась серия тихих звоночков «дзынь-дзынь».
Здесь не место проверять Систему.
Он подхватил тяжелую стопку работ и, опередив студентов, выскользнул за дверь.
В классе остались сидеть побледневшие когтевранцы. Для тех, кто считает оценки честью, нет пытки страшнее: знать ответ, но не успеть его написать.
На винтовой лестнице, ведущей в башню Когтеврана, двое старост уже шептались с Виндзор Ширли, обсуждая вопросы. Старосты быстро поняли суть новой должности «представителя». Раз уж профессор так решил, придется смириться с этим внештатным управленцем.
Неподалеку несколько девушек, которые не ладили с Ширли, навострили уши: сколько вопросов она успела сделать? Привилегия на ежедневные фрукты была слишком сладкой. Они считали, что Ширли просто повезло — профессор ткнул в нее пальцем наугад. Стоит обойти ее в тесте — и место их.
Наивные. Они не знали, что выбор Дугласа никогда не был случайным.
Другие, более предприимчивые вороны уже прикидывали, как использовать эту новость на факультативах, чтобы выторговать пару яблок у друзей-пуффендуйцев. Ведь только в Пуффендуе фрукты после еды были доступны всем.
…
Перемена длилась всего пятнадцать минут.
Дуглас аккуратно сложил работы на столе и погрузился в сознание.
[Система воспитания отличников]
[Удовлетворенность студентов этим уроком: 6 баллов]
[Оценка выполнения заданий: 0 баллов]
[Средний прогресс: 8 баллов]
[Активность на уроке: 5 баллов]
[…]
Дуглас не удивился. Его методы шли вразрез с расслабленной традицией Хогвартса. Боль — необходимая часть процесса.
Когда он снова вошел в класс ЗОТИ, второкурсники Гриффиндора уже сидели на местах. Некоторые тяжело дышали, раскрасневшись — явно бежали со всех ног.
Взгляд Дугласа скользнул по лицам и остановился на самодовольной физиономии Рона Уизли.
Студенты вокруг переводили взгляды с профессора на Рона и обратно, полные любопытства. Вывод напрашивался сам: Рон уже растрезвонил всем о «дружбе семьями» как о личном трофее. И, судя по всему, Гарри и Гермиона это подтвердили.
Губы Дугласа изогнулись в многозначительной усмешке.
«Значит, кто-то уже представил меня вместо меня…»
Едва он это подумал, как заметил, что Гермиона резко обернулась и бросила на Рона предостерегающий взгляд.
Улыбка Дугласа стала шире. Он смотрел прямо на Рона.
«Раз уж ты так щедро разрекламировал нашу дружбу, придется оправдать доверие миссис Уизли и… проявить к тебе особое внимание».
— Итак, кто знает, что нужно делать при встрече с боггартом?
Едва вопрос прозвучал — вжух! — рука Гермионы взметнулась к потолку.
Дуглас обвел класс глазами. Тишина. Только одинокая рука Гермионы торчала как маяк.
Некоторые студенты украдкой подмигивали Рону и Гарри: «Мол, ты же говорил, профессор свой в доску?»
Рон незаметно сделал жест рукой «тише» и подмигнул в ответ: «Спокуха. Это база. Новому учителю надо показать характер на первом уроке». Гарри рядом согласно кивнул.
И тут ледяной голос, лишенный всяких эмоций, взорвался у них над ухом:
— Отвечает мистер Уизли.
Улыбка Рона застыла, а потом осыпалась черепками. Он поднял голову и тупо уставился на Дугласа, приоткрыв рот. По классу прокатились сдавленные смешки.
— Профессор… я… — голос Рона дрогнул. — Я не знаю… Но я уверен, Гермиона знает!
Сказав это, он уже начал опускаться на стул.
— Я разрешал садиться?
Голос Дугласа стал резким. Температура в классе, казалось, упала еще ниже.
Он перевел взгляд.
— Мистер Поттер, ваш ответ.
Гарри Поттер никак не ожидал, что огонь перекинется на него. Он машинально поправил очки, пытаясь разглядеть: уж не Снегг ли это под Оборотным зельем? Такое давление он чувствовал только на зельеварении.
Гермиона тянула руку все выше, даже привстала и помахала ей.
Дуглас посмотрел на Гарри и Рона взглядом, в котором читалось: «Ох, горе мне с вами».
Утром пришло письмо от миссис Уизли. Она умоляла его взяться за воспитание этих двоих хулиганов. В письме упоминалось, что Артура Уизли проверяет Министерство.
Дуглас почувствовал укол вины. Идея летучей машины родилась из его шутки. Когда читаешь книгу, выходка Гарри и Рона кажется крутой. Но в реальности перед ним стояли два неуправляемых балбеса.
Наконец его взгляд остановился на шатенке, которая жаждала ответить.
— Похоже, только мисс Грейнджер подготовилась к уроку.
Он назвал ее по имени.
— Прошу, мисс Грейнджер, просветите своих одноклассников.
Гермиона вскочила и затараторила так быстро и четко, словно читала по книге:
— Боггарт — это меняющий форму призрак, профессор. Он заглядывает в душу и превращается в то, чего человек боится больше всего. Заклинание против него — Ридикулус. Оно заставляет боггарта принять смешной вид. Чем больше людей, тем проще с ним справиться — он путается, не зная, в кого превратиться.
Она перевела дыхание.
— Но по-настоящему уничтожает боггарта смех. Если искренне рассмеяться, он рассыплется в дым. В учебнике нет деталей о том, как именно применять Ридикулус…
Дуглас посмотрел на нее с удивлением, а затем начал аплодировать.
Он знал, что она заучка, но не думал, что настолько. Боггартов проходят не в начале второго курса. Она что, выучила учебник наизусть наперед?
Обновлено: 20.01.2026