— На самом деле, писать такие работы очень просто, — начал Сайенс свой мастер-класс для соседей. — Возьмём, к примеру, наши маргаритки. Сначала нужно рассказать, что это такое. Всю эту информацию можно найти в книгах. Вообще, всё, что нужно для этого отчёта, есть в книгах. Профессор не ждёт, что мы откроем что-то новое.
— А откуда ты знаешь, что всё есть в книгах? — с наивным видом спросил Бен.
— Если бы ты внимательно читал «Тысячу волшебных трав и грибов», ты бы тоже знал, — Сайенс сделал ему знак не перебивать, и Бен тут же зажал рот рукой. — Короче, идёте в библиотеку, в раздел растений, и берёте несколько книг. Маргаритки — довольно распространённые волшебные растения, о них пишут почти везде. Дальше всё просто. Из одной книги берёте основную информацию, из другой — описание внешнего вида, из третьей — особенности произрастания. Например, цвет нижней стороны листьев маргариток немного меняется в зависимости от времени суток, об этом упоминается в большинстве книг. Если хотите, чтобы работа выглядела получше, добавьте описание ухода за ними, ведь мы этим занимались на трёх уроках. Эту информацию тоже можно найти в книгах. А если у вас есть свои собственные мысли, можете написать о своих впечатлениях, ведь искренность всегда подкупает. Вот так, имея в запасе четыре-пять книг, написать работу на шесть дюймов пергамента — проще простого.
Закончив свою речь, Сайенс увидел, что его соседи смотрят на него так, будто перед ними сам Мерлин.
— Штаны Мерлина, Сайенс, ты лучший! Просто лучший! — воскликнул Бен.
Сайенс отстранил бросившегося к нему с объятиями Бена и добавил:
— Но есть один важный момент. Заимствовать можно, но ни в коем случае нельзя списывать слово в слово. Профессор с её опытом сразу поймёт, что это плагиат.
— Спасибо за предупреждение, — почесал в затылке Адам, который, похоже, либо не подумал об этом, либо как раз собирался так и сделать.
— Сейчас ещё рано. Вы со мной в библиотеку писать работу или сначала пойдёте гулять?
— Гулять! — одновременно с этим раздалось: — Писать!
Надо же, их мнения на редкость разошлись.
— Адам, ты тоже собрался писать? — не поверил своим ушам Бен.
На худом лице Адама промелькнуло хитрое выражение.
— Сайенс точно знает, где найти нужные книги и какие отрывки можно… э-э… позаимствовать. Думаю, лучше пойти с ним. Ты сам-то разберёшься, что нужно, а что нет? Я сомневаюсь, что мы справимся вдвоём.
Бен нахмурился, и на его лице отразилась тяжёлая работа мысли. В конце концов, он сдался:
— Ты прав.
Так два мальчика впервые в жизни отправились в библиотеку, хотя она и находилась всего лишь на втором этаже. Как и любого новичка, их тут же отчитала мадам Пинс.
— Она немного пугающая, — прошептал Адам.
— Ещё бы, — согласился Бен, оглядываясь по сторонам. — Ты видел её взгляд? Как у ястреба, готового вцепиться в добычу. Страшнее, чем у Спида.
— Ух ты, а тут так просторно!
— Наверняка здесь заклинание Незримого расширения, — с восхищением сказал Бен. — Тут больше, чем у меня дома. И как в этих горах книг что-то найти?! Эй, дружище, ты был прав. Без Сайенса я бы тут и с места не сдвинулся.
Бен говорил слишком громко, и из-за стеллажа тут же выскочила мадам Пинс, угрожающе указывая на него своей метёлкой из перьев.
— Если не собираетесь читать, то убирайтесь отсюда. Ещё раз услышу шум — так легко не отделаетесь. На первый раз прощаю. Сохраняйте тишину.
Бен, красный как рак, отвернулся и уткнулся лицом в сгиб локтя. Адам потянул его за рукав и беззвучно прошептал: «Пошли». Следуя инструкциям Сайенса, они быстро справились с домашним заданием. Отложив перья и свернув пергаменты, они пулей вылетели из библиотеки. Судя по всему, впечатление от этого места у них осталось не самое лучшее.
…
В четверг первым уроком была трансфигурация. Основной задачей по-прежнему было превращение спички в иголку. Кроме Сайенса, у которого всё получилось идеально, у многих учеников спички не изменились ни на йоту. От этого лицо профессора Макгонагалл стало ещё более суровым, чем обычно. Ученики съёжились, как перепуганные перепёлки.
— Похоже, кое-кто не выполнил домашнее задание, — сказала она. — Иногда я говорю себе, что нужно полагаться на сознательность людей, но, видимо, я ошибалась. На этой неделе у вас два задания. Первое — всё то же превращение спички в иголку. Второе — написать по этому поводу эссе длиной не менее восьми дюймов. А теперь — урок окончен!
С этими словами она, взмахнув своей изумрудной мантией, вышла из класса.
Как только она ушла, атмосфера в классе оживилась, словно лёд превратился в воду.
— Жуть! — сказал Бен с облегчением. — Как она на меня посмотрела! Я уж думал, она меня сейчас тапком отходит, как мама иногда говорит.
«Похоже, у тебя было полноценное детство, малыш», — подумал Сайенс.
— Надо как следует потренироваться, — с тревогой сказал Адам, — иначе в понедельник она нас точно выгонит. Мой отец предупреждал меня, чтобы я никогда не злил профессора Макгонагалл.
«О, малыш, похоже, и у твоего отца было полноценное детство», — усмехнулся про себя Сайенс.
Тридцать минут перемены пролетели незаметно. Все спешили в класс защиты от Тёмных искусств. Нескольким бедолагам не повезло: движущиеся лестницы унесли их в неизвестном направлении. Оставалось надеяться, что штаны Мерлина их спасут.
Класс защиты от Тёмных искусств находился на четвёртом этаже, как и класс заклинаний. По пути они миновали коридор с портретами пьяных монахов. Эти любители выпить, казалось, пили без остановки. Каждый раз, проходя мимо, Сайенс видел их вповалку, и лишь изредка кто-то из них, приподняв бокал, приветствовал проходящих мимо учеников, совращая несовершеннолетних. Портреты в Хогвартсе были один чуднее другого. Он вспомнил Полную Даму у входа в гриффиндорскую гостиную, которая тоже постоянно была с бокалом и частенько напивалась до беспамятства.
Сайенс заметил, что те несколько когтевранцев, которых унесли лестницы, всё же успели к началу урока. «Неужели штаны Мерлина и впрямь работают?» — удивился он.
Ровно в десять в класс вошёл пожилой волшебник с дружелюбной улыбкой. Он немного прихрамывал, делая короткую паузу после каждого шага. Он был очень стар, возможно, даже старше Дамблдора, но, казалось, совсем не стеснялся своей хромоты и любопытных взглядов учеников.
— Похоже, кое-кто заметил мою ногу, — сказал он голосом, который был старческим, но не скрипучим. — И это хорошо. Это поможет вам понять суть защиты от Тёмных искусств. Скажу лишь, что это — работа химеры. Они очень опасны, но об этом мы поговорим на следующих уроках. А теперь давайте познакомимся…
Обновлено: 21.01.2026