Вскоре в купе вошли ещё двое первокурсников. В их широко раскрытых глазах читались страх и неуверенность. У них был только багаж, без сов или других питомцев. Новоприбывших звали Роджер Дэвис и Бен Стербинс. Поначалу они держались скованно, но вскоре уже оживлённо болтали, время от времени бросая восхищённые взгляды на Спида в клетке. Спид, как и в зоомагазине, лишь раз оглянулся, когда они вошли, а затем снова отвернулся и задремал, сохраняя отстранённый вид.
Бен Стербинс был светловолосым мальчиком с веснушками, среднего телосложения. Роджер Дэвис был немного выше и худее. Голоса у обоих были ещё детскими, высокими и немного писклявыми.
Сайенс смотрел на смеющихся ребят, а сам думал: «Как же тесен мир Хогвартса! В одном купе — и сразу двое персонажей с именами. Кажется, Анджелина Джонсон была охотницей в гриффиндорской команде по квиддичу. Роджер Дэвис, вроде, тоже был игроком и на Святочном балу танцевал с какой-то Флёр. А вот Бена Стербинса я не помню, не знаю, с какого он факультета».
Время за болтовнёй летело незаметно. Когда было уже около часа дня, в коридоре послышался шум, и дверь купе приоткрыла улыбчивая ведьма средних лет.
— Дорогие, не хотите чего-нибудь перекусить?
Все трое тут же обернулись к ней.
— Ой, я так волновалась сегодня утром, что съела всего один тыквенный пирожок! Умираю с голоду! — воскликнула Анджелина.
Два других малыша согласно закивали, похоже, у них была та же проблема.
Увидев потенциальных покупателей, ведьма расплылась в ещё более широкой улыбке.
— У нас много всего вкусного. Рекомендую конфеты «Берти Боттс» и лакричные палочки. Конечно, шоколадные лягушки и супержвачка «Друбблс» тоже отлично подойдут, чтобы скоротать время. А если проголодались, есть тыквенные пирожки и Сдобные котелки. И ещё, сливочно-клубничные куриные ножки — тоже отличный выбор…
У ребят было немного карманных денег, поэтому они купили лишь пару кексов и пирожков. Было видно, что воспитание у них хорошее: они не стали тратиться на бесполезные сладости.
— Сайенс, ты не голоден? Может, тоже съешь тыквенный пирожок?
— Я не был голоден, но вы так вкусно рассказываете, что аппетит разыгрался. Знаете что, мы же теперь друзья, так что угощаю шоколадом.
Сайенс повернулся к ведьме с тележкой:
— Будьте добры, нам всего понемногу.
— Ого!!! — в один голос воскликнули ребята. Золотой блеск галлеона, который Сайенс протянул продавщице, ослепил их.
Дети не умеют церемониться. Куча сладостей на столике мгновенно сделала их пирожки невкусными, и они тут же принялись наперебой обсуждать, что им нравится больше всего. Подслащённая угощением дружба в купе вышла на новый уровень, и большой парень с Востока по имени Сайенс стал для них настоящим героем.
Многие юные волшебники коллекционировали карточки из шоколадных лягушек, так что они были в этом деле опытными. Это напоминало то, как дети в прошлой жизни Сайенса покупали лапшу быстрого приготовления ради наклеек со 108 героями.
— Смотрите, мне попался Корнелий Агриппа! Какая удача, у меня его ещё не было!
Сайенс взял у Бена Стербинса карточку. На ней двигался торс волшебника средних лет в квадратной шапочке, большую часть времени стоявшего в профиль.
Корнелий Агриппа (1486–1535) — знаменитый немецкий волшебник. В своём труде «Об оккультной философии» он, основываясь на древнееврейских и греческих текстах, доказывал, что лучший путь к познанию Бога лежит через магию. Маглы сочли его работы дьявольскими и заключили его в тюрьму, а церковь объявила еретиком и запретила его труды.
Вернув карточку вздохнувшему с облегчением Стербинсу, Сайенс вскрыл две свои шоколадные лягушки. Ему попались Цирцея и Клиодна.
Цирцея — знаменитая древнегреческая ведьма и пророчица, красивая женщина с огненно-рыжими волосами, искусно владевшая заклинанием превращения людей в свиней.
Клиодна — известная средневековая друидка, сведущая в зельеварении и открывшая новый ингредиент. Она также была искусной в трансфигурации и могла превращаться в морскую птицу или волну.
«Превращаться в волну? Интересно!»
Анджелина и Роджер не разделяли энтузиазма Стербинса по поводу карточек. Их больше интересовал квиддич, и они, очевидно, уже были в теме, громко споря, чья команда сильнее.
За разговорами и смехом день сменился вечером. В купе заглянул старшекурсник со значком старосты на груди. Он был ненамного выше Сайенса, коренастый и плотный.
— Скоро прибываем в Хогвартс. Вам нужно переодеться в школьную форму. О багаже и питомцах не беспокойтесь, их доставят в ваши комнаты.
Сказав это, он отправился в следующее купе. Услышав его, ученики во всех купе — и первокурсники, и старшие — начали переодеваться в мантии.
Через некоторое время поезд замедлил ход и остановился у тёмной маленькой станции.
— Все на выход! Первокурсники, оставайтесь на платформе и ждите указаний Хагрида! Остальные — в кареты!
Несколько старост, сойдя с поезда, начали направлять потоки людей. Тех, кто пытался идти не туда, останавливали.
— Если не будете слушать, Брайс Бальверде, я сниму очки с вашего факультета!
Парень недовольно фыркнул, но подчинился и вместе с друзьями сел в карету, которую, казалось, никто не вёз. Сайенс знал, что на самом деле кареты везли фестралы — те самые существа, из чьих волос была сделана сердцевина его палочки из виноградной лозы. Они были невидимы для большинства, и видеть их могли лишь те, кто был свидетелем смерти.
— Первокурсники, ко мне! Сюда, первокурсники! — раздался грубый, громкий голос от фонаря, качавшегося над головами толпы. Там, должно быть, и был Хагрид.
Подойдя ближе, Сайенс увидел под светом фонаря гигантскую фигуру ростом около трёх с половиной метров. В огромной, как крышка мусорного бака, руке он держал несоразмерно маленький фонарик, который тускло освещал его дикое, заросшее волосами лицо. Вид великана явно напугал новичков, и они не решались подойти.
Но те, кто знал правду, понимали, что за свирепой внешностью Хагрида скрывается невероятно доброе и чувствительное сердце. Сайенс, с его ростом почти в метр шестьдесят, возвышался над толпой первокурсников, большинство из которых были ростом метр тридцать — метр сорок. Увидев, что попытки Хагрида выглядеть дружелюбно производят обратный эффект, он взял своих троих попутчиков и смело направился к нему.
Обновлено: 21.01.2026