Увидев, что к великану можно подойти и остаться в живых, остальные первокурсники, похоже, успокоились и последовали за Сайенсом.
— Так, первокурсники, все сюда, за мной! Смотрите под ноги!
Сайенс и остальные пошли за Хагридом по узкой, ухабистой тропинке, которая змеилась по крутому склону. Густые деревья по обеим сторонам скрывали даже звёздный свет, погружая всё в кромешную тьму.
«Пожалуй, стоит включить свет», — подумал Сайенс и произнёс:
— Люмос.
Кончик его двенадцатидюймовой палочки из яблони тут же озарился белым светом, достаточно ярким, чтобы осветить дорогу, но не слепящим.
— Проходите, я пойду последним.
Заметив свет, первокурсники сбились в кучу и потянулись к источнику света, проходя мимо него. Сайенс насчитал около пятидесяти человек.
— Спасибо тебе. Ты отлично владеешь заклинанием света, что редкость для первокурсника, — поблагодарил его Хагрид, когда они добрались до берега озера.
— Не за что, Хагрид. Я слышал, как старшекурсники так вас называют. Здравствуйте, я Сайенс, Сайенс Отэм.
— Да, я Хагрид, хранитель ключей и земель Хогвартса. Живу в хижине у Запретного леса. Заходи как-нибудь на каменные кексы, я сам их пеку.
— Спасибо за приглашение, обязательно загляну, — ответил Сайенс, чем, кажется, очень обрадовал Хагрида.
— Первокурсники, все здесь? Видите замок на том высоком холме, через озеро? Это и есть Хогвартс. Вам нужно переправиться туда на лодках, — громко сказал он, указывая на пришвартованные у берега лодки. — Так, все по лодкам, но не больше четырёх человек в каждой!
«По четыре человека в лодке, и обязательно через озеро… Наверняка, чтобы первокурсники прониклись духом дружбы четырёх основателей и осознали, как нелегко было строить Хогвартс».
Все расселись по лодкам. Спутниками Сайенса снова оказались его знакомые по поезду.
— Ты только что разговаривал с тем великаном? — заговорщицки спросили они, когда лодка отчалила.
— Ты такой смелый! О чём вы говорили?
— Да так, ни о чём. Он поблагодарил меня за то, что я подсветил дорогу, и пригласил к себе в хижину на каменные кексы.
— Ух ты, а он, оказывается, добрый…
— Да, мне тоже так показалось, если не обращать внимания на его свирепую внешность, — пошутил Сайенс.
Троица согласно кивнула.
— Все сели? — крикнул Хагрид. — Тогда… вперёд!
Он в одиночку занял целую лодку. Флотилия заскользила по зеркальной глади озера. По мере приближения к замку Сайенс видел, как его высокие башни вздымаются к небу, а окна, словно любопытные глаза, мерцают в свете звёзд. Приблизившись, все замолчали, поражённые величием замка, который, казалось, вот-вот поднимется, как гигант.
— Головы вниз! — крикнул Хагрид, когда они подплыли к утёсу.
Все пригнулись, и лодки проплыли сквозь завесу из плюща, скрывавшую тайный проход в скале. Перед ними открылся тёмный туннель, но благодаря свету палочки Сайенса им не пришлось пробираться наощупь. Проплыв немного, они оказались в подземной гавани у подножия замка.
Но на этом их путь не закончился. Они поднялись по каменистому склону, похожему на пустырь, а затем по каменным ступеням, пока не оказались перед огромной дубовой дверью.
— Так, все здесь?
Хагрид поднял свой гигантский кулак и трижды стукнул в дверь. Дверь тут же распахнулась. За ней стояла высокая черноволосая ведьма в изумрудно-зелёной мантии и со строгим выражением лица.
— Профессор Макгонагалл, первокурсники доставлены, — немного смущённо сказал Хагрид.
— Спасибо, Хагрид. Дальше я сама.
Хагрид кивнул и быстро удалился. Профессор Макгонагалл распахнула дверь настежь. Внутри, как и в «Гринготтсе», каменные стены были освещены пылающими факелами. Потолок был таким высоким, что его не было видно. Прямо напротив входа в свете факелов блестела роскошная мраморная лестница, ведущая наверх.
Все последовали за профессором Макгонагалл по каменному полу. Справа виднелась большая дверь, из-за которой доносился гул голосов. Макгонагалл провела их в небольшую пустую комнату в другом конце зала. Первокурсники сгрудились вместе, нервно оглядываясь.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — сказала профессор Макгонагалл. — Торжественный ужин скоро начнётся. Советую вам, пока ждёте, привести себя в порядок.
Её строгий взгляд прошёлся по ученикам, и все тут же принялись поправлять одежду.
— Пока ждёте, соблюдайте тишину. Я вернусь за вами, когда всё будет готово, — сказала она и вышла из комнаты.
Все выдохнули с облегчением.
— Сайенс, почему ты совсем не волнуешься? Интересно, как нас будут распределять? — спросила Анджелина, растеряв всю свою храбрость, которую демонстрировала в поезде.
— О, я прочитал все учебники для первого курса. Думаю, с тестом я справлюсь, — с серьёзным видом ответил Сайенс, решив подшутить над ними. — Это же просто вступительный экзамен, ничего особенного. А вы с детства знакомы с магией, так что у вас точно всё получится.
Лица Анджелины, Стербинса, Роджера и других первокурсников вокруг заметно побледнели. Все занервничали, а несколько ребят даже начали что-то бормотать себе под нос, видимо, повторяя заклинания.
Скрывать от новичков суть церемонии распределения было давней традицией Хогвартса. Каждый, кто прошёл через это, с удовольствием наблюдал за мучениями следующего поколения. Многие не сводили глаз с двери, ожидая, что профессор Макгонагалл вот-вот вернётся и поведёт их на казнь.
В напряжённой тишине любой звук мог напугать. Вдруг кто-то закричал:
— А-а-а! Что это?!
Обновлено: 21.01.2026