— Виноградная лоза, жилы драконьего сердца, прекрасное сочетание, — одобрительно кивнул Оливандер. — Такие палочки обычно выбирают волшебников с высокими устремлениями и широким взглядом на мир.
— Всего четырнадцать галлеонов за обе палочки.
(Примечание: для первокурсников эта цена лишь символическая часть. Настоящая стоимость палочек куда выше, остальное доплачивает Хогвартс.)
Палочку для Гермионы подобрали удивительно быстро: Оливандер с настоящей профессиональной азартностью перебрал лишь несколько вариантов, прежде чем одна из них буквально «рванулась» к своей хозяйке.
Или, как выразился сам мастер, эта палочка с драконьим сердцем изнутри громче всех потребовала: «Вот мой маг!»
— Так–так, сердцевина — жила дракона… горячий характер у нас, юная леди, — заметил Сул, прижимая к себе коробки с палочками и выходя из лавки.
В ответ Гермиона наградила его таким выразительным взглядом, что он, кажется, чуть не поперхнулся воздухом. Потом аккуратно поставила ногу ему на подъем.
— Ай! — взвыл Сул.
Настоящая вздорная маленькая ведьма гордо прошагала вперёд по мостовой, но продержалась недолго: через несколько шагов замедлилась и остановилась.
— Слушай… — начала она, переминаясь с ноги на ногу. — Твои родители…
— Да, — спокойно сказал Сул. — Их уже нет. И да, мне очень интересно, какими они были.
— Я… прости, — тихо произнесла Гермиона, осторожно взглянув ему в лицо.
Сул улыбнулся — светло и почти беззаботно:
— Всё нормально. Правда.
Он кивнул куда–то вперёд:
— Смотри, Анжел и родители уже у лавки нас заждались.
……
— Гогго, вы так долго! — Анжел надулала щёчки. Её мороженое уже давно превратилось в приятные воспоминания.
— Виноват, виноват, — Сул присел и тёпло ткнулся лбом в её щёку.
Мадам Мокин, низенькая круглолицая волшебница в ярко–фиолетовой мантии, встретила их у входа в лавку учебных мантии с таким радушием, будто ждала именно эту компанию.
— Покупаем форму для Хогвартса, мои хорошие? — пропела она. — Ах, и ещё один маленький ангелочек у нас тут. Прелесть какая.
— У нас много самых разных моделей. Когда закончим с формой, можете присмотреть и что–нибудь для особых случаев.
По всему было видно, что большинство будущих учеников Хогвартса покупают форму именно здесь.
Мадам Мокин ловко сняла мерки сначала с Сула, потом с Гермионы — привычным движением, словно делала это сотни раз.
Когда с Гермионой было покончено, она наклонилась к ней и прошептала что–то на ухо. Щёки девочки мгновенно вспыхнули.
Спрыгнув со стула, Гермиона подошла к матери, о чём–то с ней вполголоса переговорила, и миссис Грейнджер согласно кивнула, улыбнувшись краешком губ.
После этого мадам Мокин проводила их троих — Гермиону, её маму и сама себя — в маленькую комнату за занавеской.
Пока женщины были заняты «важными девичьими делами», Сул и Анжел бродили между рядами вешалок. Лавка и правда была огромной, с мантиями всех фасонов и расцветок.
— Гогго, смотри, единорог! — радостный вопль Анжел эхом прокатился по залу.
На манекене за стеклом красовалась роскошная мантия: по краю шла вышивка золотой нитью, а на спине серебром был выведен тонкий силуэт единорога.
Вот только эта вещь была явно взрослого размера. На Анжел она смотрелась бы как огромный пуховый одеял до пола — и ещё с хвостом.
«Интересно, делает ли мадам Мокин что–то по меркам?» — мелькнула мысль.
Анжел, впрочем, не закатила истерику, не стала требовать «купить прямо сейчас». Она просто позволила Сулу поднять её повыше, чтобы можно было кончиками пальцев коснуться вышитого зверя.
В этот момент из задней комнаты вернулись Гермиона и миссис Грейнджер. У Гермионы всё ещё пылали щёки, а в руках она держала аккуратно завёрнутый свёрток — явно что–то сверх обязательной формы.
— Школьные мантии, как только будут готовы, мы отправим совой, — сказала мадам Мокин. — Оставьте, пожалуйста, ваш адрес.
Залог — один галлеон, остальное вы передадите сове при получении.
Она мягко улыбнулась и помахала им на прощание.
Прямо по соседству находился книжный магазин «Флориш и Блоттс». Через витрину было видно, как толпятся там взрослые и дети, роясь в стопках учебников и свитков.
Гермиона тут же начала вслух перечислять названия:
— «Стандартный курс заклинаний. Книга первая», «История магии»…
Книжная лавка оказалась не такой уж большой, а компания — слишком многочисленной. В итоге вход пришлось осаждать по очереди: мистер и миссис Грейнджер и супруги Эрисон остались снаружи с Анжел, а Сул и Гермиона нырнули внутрь.
Воспользовавшись моментом, Сул тихонько выскользнул обратно и почти бегом вернулся к мадам Мокин.
Она удивлённо моргнула, увидев его снова, но, когда он показал на витрину с мантией–единорогом и вполголоса о чём–то попросил, её лицо расцвело.
Та роскошная мантия стоила десять галлеонов — и индивидуальный заказ с вышивкой тоже должен был бы обойтись в те же деньги, но ткани в итоге уйдёт гораздо меньше.
Для хозяйки лавки это было редкое и очень выгодное предложение.
Они договорились, что маленькая мантия с единорогом для Анжел будет отправлена вместе с формой. После этого Сул тихо вернулся в книжный, словно и не уходил.
Салли через стекло успела заметить его манёвр, потом задержала взгляд на витрине мадам Мокин и на своей дочери, устроившейся у неё на руках.
На её лице появилась тёплая, благодарная улыбка.
К этому времени Гермиона уже не только купила все необходимые учебники для себя, но заодно и собрала полный комплект для Сула.
Теперь же она с горящими глазами переходила от полки к полке, как человек, мечтающий унести весь магазин с собой.
— Зачем тебе это кирпичное чудовище? — Сул постучал пальцем по корешку толстенного тома «Право и обязанности волшебников: полное руководство», авторства какого–то Конелиуса Фаджа. Обложка сияла золотыми буквами.
— Кажется, этот монстр стоит пять галлеонов, — простонал он, хватаясь за голову.
Гермиона вспыхнула, но стояла на своём:
— А если мы нарушим какой–нибудь закон и не будем об этом знать?
— На ближайшие семь лет у нас есть школьные правила и расписание. Где ты вообще собралась успевать нарушать законы? — не сдался Сул.
Спор длился недолго: под его прицелом Гермиона всё–таки вернула громадину на полку.
Зато «в утешение» набрала ещё несколько книг: «Главные события современной магической истории», «Очарование зелий», «Истоки чародейства», «С волынкой среди троллей» и ещё парочку не менее подозрительных названий.
— А эти кто потом будет таскать? — простонал Сул, сгребая в охапку тяжёлые свёртки.
Кассир улыбался так широко, словно на прилавке распустилась хризантема:
— Недалеко отсюда есть совиная почта, — подсказал он. — Можете поручить доставку ваших книг домой.
Совет оказался разумным. Сул с трудом доволок стопку до выхода, а там уже мистер Эрисон и мистер Грейнджер подхватили её и понесли в совиное отделение.
— Тридцать медных натт, — озвучил служащий.
— Вот это дорого… — вздохнула Гермиона, нехотя выкладывая монеты. — На эти деньги можно было ещё одно мороженое купить.
— Это ты набрала полмагазина, а не я, — напомнил ей Сул.
— И слава богу, что набрала, — фыркнула она. — Мы ничего не знаем о магическом мире, книги — лучший способ наверстать.
Не все же такие ленивые, как ты.
Четверо взрослых, плетущихся позади, только переглянулись и обменялись одинаково тёплыми, чуть насмешливыми улыбками.
Когда были куплены котелки, подзорные трубы, перчатки из драконьей кожи и латунные весы, Гермиона пересчитала оставшиеся галлеоны и поняла, что после вычета оплаты за школьную форму кошелёк заметно похудел.
— Кажется, я… и правда переборщила с книгами, — пробормотала она.
— Нам ещё нужна сова, — напомнил Сул. — Чтобы писать домой.
— А… нам хватит денег? — она виновато опустила глаза: львиная доля их золотого запаса ушла в книжные полки, а один только том «С волынкой среди троллей» стоил больше галлеона и шести сиклей.
Сул заглянул в кошелёк, чуть наклонившись к ней ближе, чем требовала необходимость. Нос уловил лёгкий запах мыла и бумаги.
Он смутился, почесал переносицу и тихо кашлянул.
— Должно хватить, — решил он.
Они, правда, сильно недооценили цены на пернатых почтальонов. Белоснежные сипухи стоили десятки галлеонов, а особенно «родовитые» экземпляры — и под сотню.
Пришлось выбирать самую простую, серую неясыть. Для писем домой и этого было более чем достаточно.
В лавке волшебных животных Гермиона почти сразу приметила рыжую кошку с приплюснутой мордочкой: глаза, нос и рот у неё будто были на одной линии, отчего она казалась постоянно недовольной.
Сулу эта «уродливая морда» совершенно не понравилась, но Гермиона буквально не могла оторвать рук от её шерсти.
Продавец только того и ждал: с энтузиазмом нахваливал «очень умное, очень верное» животное. К несчастью для него, ценник в десяток с лишним галлеонов окончательно охладил Гермионин пыл.
На выходе из лавки Сул тихо попросил хозяина записать для него адрес магазина.
Если к Рождеству эта странная рыжая кошка всё ещё останется непроданной, идея подарить её Гермионе в качестве сюрприза казалась ему всё более заманчивой.
«Надо только придумать, как раздобыть побольше карманных денег…» — мрачно подумал он.
Может, в замке найдутся слишком богатые ученики, у которых можно «одолжить» часть сладкого запаса?
В конце прогулки они зашли в кондитерскую и потратили оставшуюся мелочь на мешочек сладостей.
Анжел была в восторге настолько, что напрочь забыла о когда–то обещанных единорогах.
Когда закат окрасил небо над Косым переулком в золотисто–розовые тона, они наконец повернули к Дырявому котлу.
С сумками, новой палочкой и совой в клетке они ступили на путь домой, а позади них медленно гасли огни первого по–настоящему волшебного дня их новой жизни.
Обновлено: 02.02.2026