Как бы ни упиралась Гермиона, повторяя, что ни за что не будет делать за Сула домашние задания, в итоге она всё же переписала за него все тетради за эти несколько дней.
Впрочем, это был далеко не первый раз.
Сул наслаждался редкой свободой и с лёгким сердцем доживал последние дни перед началом летних каникул.
Начался выпускной вечер в начальной школе.
Во время выступления, щеголяя в длинной парадной рубашке с кружевами, он заметил в секторе для родителей старичка с длинной бородой и смешной маленькой шапочкой на голове. Рядом с ним сидела строгая дама с высоко заколотым пучком и прямоугольными очками на носу.
Наверное, родители кого–то из учеников, лениво отметил Сул и тут же перевёл взгляд туда, где в зале сидела Анжел.
Сегодня эта маленькая шалунья была в настоящем бальном платье принцессы и своей солнечной улыбкой вполне соответствовала ангельскому имени.
На поклоне Сул незаметно послал ей воздушный поцелуй, и девочка тут же залилась счастливым смехом.
Обратная дорога домой превратилась для Анжел в сплошной праздник: она так и не слезла с рук Сула, всю дорогу тихонько повизгивала и хихикала.
Сегодня она пришла на праздник вместе с супругами Грейнджер: у мистера и миссис Эрисон, судя по всему, нашлись неотложные дела.
— Мамы с папой сегодня дома нет? — вполголоса спросил Сул Анжел, когда они подошли к двери.
Но та только покачала головой: её ещё днём отвезли в клинику Грейнджеров.
— Странно, — Сул глянул на тёмные окна. — Мама в это время всегда уже дома.
Он привычно потянулся за ключом, спрятанным под цветочным горшком у двери.
В ту же секунду, как дверь распахнулась, в прихожей вспыхнул свет.
Бух! С потолка развернулся фейерверк из серпантина. Сул застыл на пороге.
Из глубины коридора вышел мистер Эрисон, ловко водрузил на его голову смешной колпак и широко улыбнулся:
— Поздравляю с выпуском, сын. И… с днём рождения.
Точно. Сегодня был день его рождения — и день, когда десять лет назад он впервые переступил порог этого дома.
— С днём рождения! С днём рождения! —
Салли осторожно несла торт: на нём торчала одна толстая свеча. Напевая праздничную мелодию, она вышла из кухни в гостиную.
— С днём рождения, гогго, — Анжел крепко обняла его за ногу, светясь от радости.
«Всё, пропал…» — подумал Сул, чувствуя, как к горлу подступает ком. Он опустил голову, пряча глаза, и, моргая, чтобы сдержать слёзы, присел и подхватил Анжел на руки.
— Значит, ты всё это знала заранее, маленькая заговорщица? — он ткнулся носом ей в нос, отчего девочка залилась звенящим смехом.
— С днём рождения, — хлопая в ладоши, сказала Гермиона. Её улыбка сияла почти так же ярко, как свеча.
Салли поставила торт перед Сулом.
— С днём рождения, наша звёздочка, наш счастливый талисман. Мой сын, — мягко сказала она. — Загадывай желание и задувай.
Сул окинул взглядом всех, кто собрался вокруг: мистер и миссис Эрисон, супруги Грейнджер, Гермиона, Анжел.
Он кивнул, чувствуя, как голос предательски хрипнет:
— Спасибо вам, мама…
Слёзы, несмотря на все усилия, всё равно прорвались. Он глубоко вдохнул и дунул — свеча погасла.
Он давно знал, что для супругов Эрисон он не родной сын. Но сам уже не разделял их на «настоящих» и «приёмных» родителей: это были просто его папа и мама.
И рождение Анжел ничего не изменило — любовь лишь стала шире и теплее.
«В этой жизни они — и они вдвоём с Анжел — те, кого я буду защищать до конца», — подумал он.
«Я хочу, чтобы все, кого я люблю, были живы, здоровы и счастливы», — прозвучало его желание в тишине.
……
Начались летние каникулы. Осенью Сул и Гермиона должны были вместе перейти в новую школу.
Сул собирался в Итон, и Гермиона сначала серьёзно подумывала о девичьей школе, но в конце концов решила: лучше учиться рядом с другом. У мистера Эрисона вполне хватало связей и средств, чтобы устроить в Итон сразу двух детей.
Однако всё изменилось одним ранним утром.
Как–то на рассвете Анжел, размахивая конвертом, ворвалась в комнату Сула. По давно отработанной схеме взобралась на кровать, подпрыгнула и с громогласным «Гогго!» обрушилась на него всем своим миниатюрным весом.
Сул уже хотел по привычке стянуть её с постели и выставить за дверь, но взгляд зацепился за конверт в её руках.
Сердце дернулось, сон как ветром сдуло.
— Ты видела, кто принёс письмо, Анжел? — осторожно забирая у неё плотный конверт, попросил он. В голосе прозвенела лёгкая дрожь.
— Нет, гогго, — честно ответила она, мотнув головой.
Ошибки быть не могло. Этот конверт он уже видел — в совсем другой жизни.
Приглашение в Хогвартс.
На лицевой стороне изумрудными чернилами было выведено:
«Мистеру Сулу Боунсу,
манчестер, район Стоун,
улица Лилли, дом 445,
вторая этаж, спальня,
на кровати».
«Значит, на самом деле меня зовут Сул Боунс…» — на миг всё вокруг поплыло перед глазами.
— Гогго, посмотри, какой смешной печатка! Там много зверюшек и большая буква “H”! — Анжел перевернулась на спину, и с её ракурса как раз отлично был виден воск на обороте.
Сул очнулся и перевернул письмо.
На обратной стороне алела знакомая сургучная печать с гербом: большой щит с буквой «H» в центре и четырьмя животными вокруг — львом, орлом, барсуком и змеёй.
Он на секунду застыл, глядя на герб, будто загипнотизированный.
Анжел между тем не выдержала: вскочила, выхватила письмо и одним рывком сорвала печать. На кровать водопадом посыпались листы пергамента.
— Ух ты! — восхищённо протянула она.
Сул, не зная, плакать ему или смеяться, собрал листы, нашёл главный — и пробежал глазами текст.
Содержимое было именно таким, как он ожидал: официальное приветствие и список учебников. В конце, однако, имелась приписка: «Вечером к вам придёт профессор».
Одни совпадения могут быть случайностью, две–три — тоже. Но когда совпадает абсолютно всё, это уже не случай.
Значит, он действительно попал в тот самый мир, где много лет назад смотрел фильм вместе со своей бывшей.
Тот самый зелёный свет в самую первую ночь…
«Авада кедавра», — усмехнулся он про себя. — «Авада».
— Сул, ты проснулся? — послышался стук в дверь. Голос Салли звучал нарочито озорно. — Твоя маленькая подруга Гермиона пришла к тебе.
Сул вздрогнул.
— Ма–ма! — простонал он, зажав лицо ладонью.
Он сдёрнул одеяло, спихнул Анжел с кровати, наскоро умылся и, даже не переодев пижаму, спустился вниз.
Гермиона сидела на диване в гостиной, сжав ладони и нахмурив брови. Вся её поза говорила о тревоге.
— Что случилось, Гермиона? — Сул ухватил ломтик хлеба, откусил и с набитым ртом кое–как пробормотал.
— Сул… — она долго не решалась, комкая фразу. — Я…
— Это на тебя совсем не похоже, — перебил он мягко. В голове уже сложилась почти полная картина. — Это насчёт того, что ты не сможешь учиться со мной в Итонском колледже?
— Э–э? — Гермиона резко подняла голову. — Откуда ты…
— Раз уж ты всё понял… — она снова уткнулась в колени, голос стал тихим–тихим. — Я правда не хочу туда, в ту школу. Но вчера пришла женщина, от их имени. Она сказала, что если я туда не поступлю, то…
Она запнулась.
— В общем, выбора у меня нет. Нам придётся учиться в разных местах. Я не хочу, честно!
Но она сказала, что будут каникулы, и на каждом каникули я смогу приезжать к тебе.
Она долго и путано объясняла, снова и снова извиняясь. Во всех словах слышались вина и нежелание расставаться.
Если бы она в этот момент посмотрела на Сула, то увидела бы, как он из последних сил сдерживает смех.
— Это Хогвартс, да, сестричка Грейнджер? — раздался рядом звонкий голос.
Анжел, топая босыми ножками, подбежала и повисла у неё на коленях, заглядывая снизу вверх.
— А? — Гермиона, с красными глазами, ошеломлённо взглянула на девочку. — Откуда ты знаешь, Анжел?
— Потому что гогго тоже получил письмо утром, — радостно сообщила та. — Я видела! Там написано, что его тоже берут. А Хогвартс — это что такое?
Гермиона медленно перевела взгляд с Анжел на Сула.
Тот больше не мог себя контролировать и разразился громким смехом. Такая растерянная Гермиона попадалась ему нечасто.
Лицо Гермионы сперва покраснело, потом побледнело, потом снова пошло пятнами — словно кто–то опрокинул на неё целую палитру красок.
С уголка глаза соскользнула одинокая слезинка, и это стало сигналом к атаке: через секунду по всему дому разнёсся боевой клич.
— Сул Эрисон!!! Да чтоб ты!..
Весь Лилли–стрит этим утром наполнился войной: ревущая львица–Гермиона гналась за ухмыляющимся «виновником торжества», а их голоса перемешивались со звонким смехом Анжел.
Обновлено: 02.02.2026