Приветственный пир завершился очередной неловкой шуткой Дамблдора. Ученики, разбившись на группы, начали расходиться. До самого конца они так и не поняли, с какой целью Амос вернулся в школу. Можно было с уверенностью сказать, что в первую неделю семестра в Хогвартсе развернётся целое детективное движение.
Амос ушёл раньше учеников. Он не забывал, что вернулся в Хогвартс не на отдых. Как только все ученики собрались в Большом зале, его миссия официально началась. Теперь, до тех пор, пока он не найдёт Тайную комнату, ему, скорее всего, придётся жить в перевёрнутом режиме: спать днём и работать ночью. Это будет очень трудное время.
В комнате наблюдения Амос сидел на стуле и внимательно следил за экранами, на которых постепенно появлялись толпы учеников. Его основное внимание было сосредоточено на одиночках — он наблюдал за их поведением, ища что-то необычное. Конечно, профессор Локхарт тоже был в числе объектов его наблюдения. Тайная комната не открывалась ни раньше, ни позже, а именно тогда, когда Локхарт стал профессором Защиты от Тёмных искусств. Это не могло не вызывать подозрений.
После ужина, под предводительством старост, ученики большинства факультетов разошлись по своим гостиным. Однако около десятка учеников, воспользовавшись моментом, тайком ускользнули. Больше половины из них были из Гриффиндора.
Гарри и Рон отправились в больничное крыло. Братья Уизли, улучив момент, когда Филч отвлёкся, проскользнули в коридор, ведущий в расположенную в подземелье гостиную Пуффендуя. Они остановились у натюрморта с фруктами на каменной стене, что-то сделали и скрылись за ним. Амос также увидел Пенелопу Кристал, которая вошла в гостиную Когтеврана, но вскоре вернулась. Почти в то же время Перси Уизли покинул гостиную Гриффиндора. Можно было предположить, что где-то в замке сейчас состоится ещё один страстный поцелуй.
Кроме профессоров Макгонагалл и Локхарта, которые после пира вернулись в свои кабинеты поработать, остальные преподаватели находились в учительской. Директор Дамблдор, прежде чем войти в свой кабинет, обернулся и игриво подмигнул в сторону потолка коридора в тридцати футах от него, словно здороваясь. Амос скривился и отвёл взгляд от этого экрана.
Ничего необычного не происходило. Всё было в пределах нормы. Этот результат не удивил Амоса. Если не повезёт, то и за десять-пятнадцать дней ничего не найдёшь. В камине с искусной резьбой ярко горел огонь. Амос, с чашкой горького горячего чая в руках, откинулся на спинку стула и, время от времени, спокойно оглядывал стену с экранами.
Примерно через полчаса на экранах остались только призраки. Амос увидел, как Пивз в смешной круглой шляпе с усмешкой влетел в заброшенный туалет на втором этаже. Вскоре из-под двери туалета в коридор полилась вода.
Долгая ночь только началась, а Амосу уже стало скучно. Он подошёл к столу, взял книгу, которую сам писал — «Базовые модели заклинаний и оптимизация их структуры», — и, листая её, пытался найти вдохновение.
Вдруг на экране в правом нижнем углу появилось движение. Профессор Локхарт, переодевшись в пурпурно-красную мантию, с несколькими книгами под мышкой, вышел из своего кабинета. Он сиял улыбкой и выглядел очень элегантно. Судя по направлению, он шёл прямо к его, Амоса, комнате наблюдения. Их кабинеты находились на одном этаже, и не прошло и двух минут, как профессор Локхарт оказался у его двери.
Тук-тук…
В тот же миг, как раздался стук, Амос взмахнул палочкой. Огромный чёрный занавес скрыл стену с экранами. Стул под ним, отплясывая чечётку, вернулся к столу, встал ровно и принял обычный вид.
— Профессор Локхарт? — Амос открыл дверь, изобразив на лице идеально выверенное удивление. — Чем могу быть полезен?
Амос впустил Локхарта, чьи намерения были ему неясны, в кабинет и предложил ему чашку чая, но тот, похоже, пить не собирался.
— …На самом деле, дело вот в чём, — начал Локхарт, собираясь изложить цель своего визита. Но тут его взгляд упал на книгу «Скитания с оборотнями» на полке Амоса, и его улыбка стала ещё шире. — Это моя вина, моя вина, Амос. Я должен был догадаться, но не догадался, — он подмигнул ошеломлённому Амосу. — Хитрый и преданный поклонник, не так ли? Какой неожиданный способ!
— Простите, профессор Локхарт, возможно, я слишком тугодум, но я не совсем понимаю, что вы хотите сказать…
— Не нужно больше притворяться, Амос. Ты приложил столько усилий, чтобы попасть в Хогвартс и быть ближе ко мне, не так ли? — весело рассмеялся Локхарт. — Профессор Макгонагалл сказала мне, что Попечительский совет прислал следователя для расследования дела о Тайной комнате… Думаю, ты потратил немало денег, чтобы провернуть это!
Амос проследил за взглядом Локхарта, посмотрел на книжную полку и моргнул.
— Если вы имеете в виду ту книгу, «Скитания с оборотнями», то дело было так: у меня возникли некоторые разногласия с группой оборотней, и чтобы лучше их понять, я нашёл несколько самых известных…
— Ага, вот ты и проговорился! — воскликнул Локхарт, словно поймал Амоса на крючок. — Прямо как мисс Грейнджер со второго курса. Ты всё обо мне знаешь, не так ли? Да, да, многие, говоря об этой книге, восхищаются моим хладнокровием и решительностью, когда оборотни зажали меня в телефонной будке. Но ты не такой, Амос. Ты хочешь научиться у меня, как мириться с оборотнями, верно?
Через час Локхарт, полностью удовлетворённый, покинул кабинет Амоса. Уходя, он понизил голос и сказал:
— Не беспокойся о том, что скажешь Попечительскому совету, Амос. Нападений из Тайной комнаты больше не будет. А почему, ты, конечно, и сам знаешь, не так ли? — Локхарт снова подмигнул ему. — Потому что я здесь!
Амос проводил профессора Локхарта взглядом. Он закрыл дверь, подошёл к своему столу и уставился на подарок от Локхарта — полный комплект его книг в подарочном издании с автографами.
— Хе, какой забавный тип! — вдруг рассмеялся Амос.
В ночь своего возвращения в Хогвартс Амос обсуждал с профессором Снейпом подозрительных личностей в школе. Когда речь зашла о Гилдерое Локхарте, в голосе Снейпа сквозило презрение и сарказм, но он и не думал, что Локхарт может быть в чём-то замешан. Тогда Амос был весьма озадачен.
«Но как всемирно известный писатель, он, по крайней мере, кажется довольно дружелюбным волшебником».
Обновлено: 21.01.2026