Чтото было не так. Причём не просто «немного странно», а почти на девять десятых неправильно.
После душа Глен стоял перед зеркалом, глядя на себя сквозь прилипшие к коже влажные, чуть вьющиеся волосы. Цвет он целиком унаследовал от отца — густой, насыщенный чёрный. Те же чёрные, как бездонная пропасть, глаза смотрели на него из отражения. Благодаря постоянным тренировкам от детской округлости не осталось и следа: черты лица стали чёткими, рельефными, похожими на материнские — тонкие линии, аккуратный нос, привлекательная, почти изящная внешность с лёгким оттенком мягкости. Кожа — здоровая, светлая.
Но тело всё равно оставалось слишком худощавым. Настолько, что иногда у него самого возникало подозрение: не недокармливают ли его случайно.
«Где вся эта еда? — мрачно подумал он. — Куда девается то, что я в себя отправляю?»
С возрастом контроль над телом стал точнее, и он мог с уверенностью сказать: он абсолютно здоров. Ни боли, ни слабости, ни одышки — ничего. И всё же чувство внутреннего несоответствия не исчезало, как будто внутри чтото не совпадало снаружи.
Эмоционально он изменился куда меньше. Теперь внутри появлялись всплески — слабые, короткие, но всё же настоящие эмоции. По сравнению с прежней пустотой это было огромным прогрессом. Однако большую часть времени он попрежнему оставался ровным, почти безучастным.
Последний раз настоящая, сильная реакция прорвалась в школе, когда один мальчишка попытался столкнуть Гермиону с лестницы. Тот инцидент закончился в тёмном углу коридора, вне поля зрения камер: Глен встретил его там, и на выходе у потенциального «шутника» были сломаны обе руки и глубокая потеря сознания, а сам он оказался в мусорном контейнере.
В тот момент, когда он замахнулся гаечным ключом, внутри чтото взорвалось. Это была не привычная злость и даже не холодное желание устранить угрозу, а чистая, яростная жажда разрушения, стремление разнести всё вокруг в клочья, растворить мир в хаосе. На мгновение казалось, что разум плавится, превращаясь в расплавленный металл.
К счастью, вспышка длилась считанные доли секунды: он успел задавить её усилием воли. Но с каждым годом подобные отклики становились явственнее. И Глен никак не мог найти им разумного объяснения.
Это не была просто эмоция. Это походило на… энергию. Тяжёлую, разрушительную, чуждую.
На какомто глубоком уровне он чувствовал: стоит дать ей волю — и произойдёт чтото действительно плохое. Поэтому он старательно гасил любые сильные всплески, не позволяя себе разогнаться ни в радости, ни в гневе.
Он ещё раз встретился взглядом с отражением, затем выключил свет в ванной и вышел.
…
Вернувшись в комнату, он увидел, что на его кровати уже ктото есть.
Гермиона, в розовой пижаме, лежала на животе, свесив в воздух белые, как молоко, пятки. Она ритмично покачивала ступнями, зажав перед собой книжку. Увидев его, она сразу вскочила, подбежала и сунула книгу ему под нос.
— Сегодня мы вот это проходим! — с важным видом объявила она. — Пока ты мылся, я уже один раз всё прочитала. Сейчас будем разбирать вместе. Если чтото не поймёшь — спрашивай, я объясню.
Они только что перешли в третий класс, но пятый класс по математике у них был почти закрыт, остальные предметы за пятый класс они уже прогнали полностью. Глен не видел в этом ничего неправильного. Скорее наоборот — всё было ужасно логично.
У Гермионы был прекрасный нюх на будущее. Освоив базу, она не останавливалась, а лезла дальше, выстраивая себе запас прочности на годы вперёд. Знаний много не бывает.
Для него, человека, которого в прошлой жизни аккуратно провели мимо системы нормального школьного образования, даже эти нехитрые учебники были увлекательны. Это был новый мир — мир, который раньше ему просто не дали увидеть.
Они легли рядом, уткнувшись подбородками в матрас. Глен, подперев щёку рукой, внимательно слушал, как Гермиона, размахивая карандашом, объясняет тему, словно маленький учитель. Её уверенность, скорость мысли и способность обосновать каждый шаг недвусмысленно показывали: первые места в классе она получала не случайно.
Так они проработали до девяти вечера. Наконец, заметив, что глаза Гермионы начинают закрываться, а зевки становятся всё длиннее, Глен мягко вынул у неё из рук книгу и захлопнул.
— На сегодня хватит. Я провожу тебя.
— Ладно… — она потерла глаза, чмокнула губами, будто жалея, что приходится прерываться.
Он подошёл к шкафу, достал оттуда странную, с виду громоздкую одежду — нечто вроде жилета, который покрывал половину тела и был снабжён несколькими надёжными карабинами. Это была его собственная разработка: уменьшенная и адаптированная для детей версия тех страховочных систем, что он в прошлой жизни использовал при спусках по тросам.
Надев её, он взобрался на кровать и шагнул к окну. Гермиона уже сидела на подоконнике, уставившись на луну в прорехе туч.
Снаружи тянулись две стальные линии — толстые тросы, соединяющие окна его и Гермиониной комнат. Когдато он убедил родителей и рабочих установить их, назвав «аварийным маршрутом для экстренной эвакуации». По сути же это была всего лишь ускоренная дорога «в гости и обратно». Но главное — Гермионе это безумно нравилось.
Он защёлкнул карабин на тросе, повернулся и протянул ей левую руку.
— Пора.
Гермиона моргнула, вернулась из своих лунных мыслей и с коротким «угу» запрыгнула к нему, как маленький ленивец, обхватив его за шею и пояс. Он крепче прижал её к себе, схватился правой рукой за крепление — и, толкнувшись одной ногой, вылетел из окна.
Тёмное небо на секунду распахнулось над ними, ветер приятно хлопнул по лицу, спутал кудри Гермионы. Её волосы пахли шампунем и чемто чуть сладким. Чтото мягкое стукнулось ему в щёку.
Они плавной дугой пролетели до соседнего окна и мягко приземлились на подоконник. Глен отпустил её, отстегнул карабин и наблюдал, как она, зевая и бормоча чтото невнятное, спускается с подоконника на кровать, а потом буквально скатывается на подушку.
Он перестегнул страховку на второй трос, повернулся к ней:
— Я пошёл. Спокойной ночи.
— Ага… будь осторожен. Спокойной ночи, — сонно ответила она.
— И не ложись поздно. Не вырастешь, — добавил он по привычке.
— Я уже выше тебя, — довольно улыбнулась она, глядя на него снизу вверх.
— Понятно… — без выражения заметил он, закрывая окно.
Вернувшись по тросу обратно, он дождался, пока свет в её комнате погаснет, и только тогда занялся тем, что действительно его беспокоило.
…
Выключив свет у себя, он не лёг, а сел потурецки на кровать, выпрямился и прикрыл глаза, погружаясь в медитацию. Внутренний мир мягко потемнел, внешние звуки отступили; всё внимание обратилось внутрь тела.
Ещё в прошлой жизни он развил это состояние до практического инструмента: так можно было отдыхать гораздо эффективнее обычного сна и одновременно сканировать собственное тело в поисках повреждений. Он научился ощущать трещины в костях, надрывы в мышцах, микротравмы, внутренние кровоизлияния — и часто первым делом именно так оценивал, способен ли он продолжать миссию.
Со временем он сделал шаг дальше. Он научился делить сознание условно на две части: одна оставалась внутри тела, в привычном «первом лице», а другая словно поднималась над ним, смотрела сверху, как камера в игре, переключаясь между вторым и третьим лицом. Это позволяло взглянуть на себя без самообмана, холодно, как на объект.
Этот второй режим он называл «прозрением».
Сейчас Глен как раз вошёл в него, чтобы разобраться с той самой странностью, что давно не давала ему покоя.
Мысленно он «обошёл» своё тело, проверяя каждую мышцу, каждый сустав, каждый внутренний орган. Всё выглядело идеально. Лишь одно ощущение не исчезало:
«Эта странность проявляется только при сильных эмоциях. В обычном состоянии почти не чувствуется. Но если прислушаться…»
Это было похоже на тёплый, но тяжёлый поток, лениво текущий по всем клеткам. Пульсирующая, вязкая волна, которую в обычном состоянии он едва замечал. Только в глубокой концентрации она становилась заметной.
Он попытался вызвать эмоцию усилием воли — злясь, вспоминая обидчиков Гермионы, представляя потенциальную угрозу. Но это было как пытаться заставить себя смеяться без причины: ничего стоящего не получалось. Душевные пустоты прошлого не заполнялись за восемь лет полностью; даже с появлением семьи и привязанности его внутренний океан оставался слишком тихим для бурь.
«Попробуй подругому», — почти шёпотом «сверху» подсказала наблюдающая часть сознания.
— Можно отпустить убийственный настрой, — откликнулся он сам себе.
«Пошли», — согласился «наблюдатель».
Глен в глубине медитации резко распахнул внутренние глаза. В его зрачках на мгновение вспыхнул багровый оттенок.
Мир вокруг словно задержал дыхание. Воздух стал густым, тяжёлым. Всего на секунду ночные звуки исчезли: стих ветер, смолкли насекомые за окном, даже дальний шум города будто провалился в пустоту.
А потом ударил «молот».
Не снаружи — изнутри. Как будто его тело стало ковадлом, по которому одновременно со всех сторон ударили тяжёлыми кувалдами. Кости, мышцы, кровь, нервы — всё загудело, словно пыталось разлететься на части. В груди вспыхнула острая, жгучая боль, по горлу проскочил металлический привкус.
Кровь подступила к губам. Он рефлекторно подавил рвотный спазм и заставил себя проглотить её обратно, не прерываясь на кашель. Медитация рухнула, как сорвавшаяся с крюка декорация, и он вновь оказался в своей комнате, на собственной кровати.
На лице впервые за долгое время проступило настоящее выражение — изумление, смешанное с тревогой.
— Что… это? — выдохнул он.
В памяти всплыл вид, который он только что наблюдал «сверху». В момент, когда он отпустил намерение убить, вокруг его тела вспыхнуло нечто странное: тонкая, едва заметная, но вполне реальная оболочка чёрного тумана. Она была не дымом и не тенью, а чемто промежуточным: бесформенная, шевелящаяся, неприятно живая.
Она выглядела неправильно. Угрожающая, уродливая — и в то же время в ней было чтото странно притягательное в своей дикости. От неё веяло яростью, разрухой, животной жаждой крушить и ломать.
Сложно было подобрать слова. Но одно он понял точно:
Внутри него жило нечто, что к обычной человеческой природе имело весьма отдалённое отношение.
Обновлено: 23.01.2026