Дамблдор несколько раз моргнул, и синие глаза за полукруглыми очками потускнели от замешательства. Он медленно присел рядом, полы мантии растеклись по полу, словно серебристое облако.
— Мой дорогой мальчик, — голос директора прозвучал мягче, чем обычно, — Зеркало Еиналеж показывает самые заветные желания сердца. Ты уверен, что видел… мармелад?
Гарри доковырял последнюю мягкую конфету, неторопливо поднялся и ответил:
— Нет. Я увидел, как вы забираете у меня сладости.
Он кивнул на зеркало и произнёс совсем не ту фразу, которую ждал услышать Дамблдор:
— Для меня сейчас это просто обычное зеркало. Разве не так?
Дамблдор опешил.
«Для понастоящему счастливого человека это всего лишь зеркало» — он сам когдато так сказал. Но до сих пор не встречал никого, кто, глядя в Еиналеж, сохранял бы такую отстранённую ясность. Тем более ребёнка одиннадцати лет.
— Ты… — директор осторожно подбирал слова. — Ты знаешь, что это за зеркало?
Гарри кивнул:
— Читал в одной книге. Зеркало Еиналеж показывает тому, кто в него смотрит, его глубочайшее, сокровенное желание.
Он на секунду задумался и спокойно добавил:
— Но мне не нужно зеркало, чтобы понимать, чего я хочу. А того, что у меня уже есть, вполне достаточно.
Седые усы и борода старика еле заметно дрогнули.
Этот неожиданный ответ выбил его из привычного равновесия. Взмахом палочки он превратил пустое место у стены в удобное кресло и сел, а для Гарри, чуть подумав, создал простой табурет.
Не из вредности — скорее, из осторожности: «Дай ему кресло — уснёт через две минуты, а разговора с ним у меня ещё нет».
— Знаешь, — в голосе Дамблдора послышались тёплые ноты воспоминаний, — когда твой отец впервые встал перед этим зеркалом, он увидел себя звездой квиддича.
Гарри чуть склонил голову набок:
— И он в итоге правда стал звездой?
— Да, — улыбнулся Дамблдор. — Правда, только в рамках школьной команды. Полагаю, тебя квиддич особенно не привлекает?
— Медленный квиддич подойдёт мне куда лучше, — без тени шутки ответил Гарри.
Дамблдор тихо рассмеялся, но вскоре снова посерьёзнел:
— А твоя мать увидела в зеркале семью в сборе.
Взгляд его потяжелел.
— Тогда она как раз поссорилась со своей сестрой…
Гарри заметил, что, рассказывая это, директор внимательно следит за его лицом, словно выискивая на нём хоть какието трещинки. Но он только спокойно спросил:
— Значит, зеркало может заставить людей застрять в выдуманном счастье?
— Очень верное замечание, — Дамблдор кивнул с явным одобрением. — Именно поэтому я и хочу тебя предупредить. Завтра зеркало перенесут в другое место, но до тех пор…
Он взмахнул палочкой и достал из воздуха коробочку лимонных дольок.
— Угощайся.
Гарри взял конфету, повертел её в пальцах и вдруг спросил:
— А что в нём видите вы, профессор?
Пальцы директора, державшие коробку, на мгновение застынули. Но прежде чем он успел чтото сказать, Гарри тихо произнёс:
— Господина ГриндеВальда?
Зрачки у Дамблдора едва заметно сузились.
— Я встречался с ним, — спокойно пояснил Гарри. — Он сказал, что очень по тебе скучает и надеется, что ты однажды всётаки найдёшь время его навестить.
Он вернул в коробку ту самую дольку, с которой осыпалась часть сахарной глазури, и поставил её в застывшие руки директора:
— Кажется, у этой лимонной дольки есть хозяин получше, чем я.
В кармане шевельнулась ящерица, будто напоминая, что уже поздно.
— Пожалуй, мне пора, — Гарри поднялся, слегка отряхнул мантию. — Приятных снов, профессор.
…
Нурменгард.
Третий невидимый участник этой давней истории сидел у узкого окна и ел печенье. Любой ученик Хогвартса, имеющий привычку шастать по кухне, узнал бы в нём новинку — солёное сливочное печенье с начинкой, которое эльфы начали готовить совсем недавно.
Высоко в небе, тяжело хлопая крыльями, к крепости летела огромная сова, зажатая в когтях конверт тянул её вниз.
…
На следующее утро в гостиной Пуффендуя Гарри получил короткую записку от Снегга: «Сегодня, 19:00. Офис в подземельях. Пароль — …».
Тоби, заглянув ему через плечо, присвистнул:
— Снегг тебя к себе зовёт? Мерлин милосердный, что ты успел натворить?
Гарри сложил записку в самолётик, запустил в окно и проводил взглядом, как тот вспыхнул и сгорел в воздухе безо всякого пламени. Потом вернул взгляд к Тоби, пожал плечами и лениво ответил:
— Возможно, хочет объяснить, как правильно резать лунный камень.
К семи вечера он уже стоял у двери подземельного кабинета. На плече устроилась ящерица. Стоило ему поднять руку, как дверь сама по себе отворилась.
— Входите, Поттер, — донёсся изнутри знакомый голос. — Не застыньте там корягой.
Внутри было гораздо светлее, чем Гарри ожидал. По стенам ровными рядами тянулись полки с банками и флаконами, в которых плавали, поблёскивали или бурлили самые разные ингредиенты. У стены стоял небольшой стол, накрытый на двоих: запечённая треска, воздушное картофельное пюре, тарелка с отборными варёными овощами.
В кабинете было удивительно тепло. В камине горело синеватое пламя, и это совсем не вязалось с образом «подземной летучей мыши, которая любит сырую темноту». На столе, помимо ужина, стояли две чашки с горячим чаем.
— Садись, — не поднимая глаз от свитка, велел Снегг. — И продиктуй мне рецепт Напитка живой смерти.
Гарри медленно опустился на стул и послушно начал:
— Порошок корня асфоделя добавить в настой полыни, затем семь раз помешать по часовой стрелке, потом ввести толчёный лунный камень…
— Стоп, — Снегг резко отложил перо. — Почему по часовой?
Гарри спокойно посмотрел на него:
— Потому что у лунного камня моноклинная структура. При помешивании по часовой лучше раскрывается его магический потенциал.
В глазах Снегга мелькнуло неподдельное удивление.
— Верно, — процедил он. — Похоже, ты не только умеешь вляпываться в неприятности, Поттер.
Он поднялся изза стола:
— Иди к столу. — Пауза. — Сначала доешь, потом продолжим.
Ужин прошёл почти в полной тишине. Гарри отметил, что профессор ест с педантичной точностью: каждый кусочек одинакового размера, количество жевательных движений будто высчитано заранее, даже глотки чая казались выверенными.
Снегг уловил его пристальный взгляд, сердито дёрнул бровью, но ничего не сказал, лишь быстрее доел и вернулся к деловому тону.
С полки он достал тяжёлый том «Высшая теория зельеварения».
— С сегодняшнего дня — каждый четверг вечером. Будешь изучать продвинутую практику. Открой триста девяносто четвёртую страницу. Прочти вслух рецепт Волчьего противоядия.
Развернув книгу, Гарри увидел, что поля сплошь исписаны мелкими заметками: местами типографским шрифтом, местами стремительным почерком, похожим на росчерк ножа.
Два часа пролетели незаметно. Снегг показывал, как отмерять ингредиенты до доли грамма, снимать накипь одним движением, читать по цвету и вязкости будущего зелья его состояние. Почти не язвил, не придирался к словам, просто объяснял — сухо, но предельно ясно.
Гарри так и не понял, с чего вдруг профессор устроил для него индивидуальный ликбез, и решил лишних вопросов не задавать. В конце концов, полезное есть полезное.
Уже у двери он вдруг остановился и обернулся:
— Профессор, можно спросить?
Снегг, стоявший у котла, едва заметно приподнял веки:
— Быстрее.
— Вы ведь знали мою маму, верно?
Повисла тишина. В комнате будто пропал воздух.
Плечи Снегга едва заметно напряглись, спина стала прямой, как доска.
— Вон, Поттер, — глухо сказал он.
Обновлено: 22.01.2026