После обеда поверхность Чёрного озера поблёскивала в солнечных бликах, время от времени на ней возникали и исчезали щупальца гигантского кальмара. Гарри, Рон, Гермиона и Невилл устроились в тени дерева, подальше от посторонних глаз.
Гермиона извлекла из рюкзака увесистый том; на обложке золотом переливались слова «Хогвартс: история». По виду книга казалась такой, что спина начинает ныть уже от одного взгляда. Это была первая мысль Гарри, когда он её увидел.
— Посмотрите сюда, — она раскрыла книгу на странице с закладкой. — Коридор на четвёртом этаже справа внесли в список запрещённых зон в августе 1991 года, всего за несколько недель до начала учебного года. А в это же время…
Она вытащила сложенную газету «Ежедневный пророк».
— …в «Гринготтсе» произошло нападение. В тот самый сейф, из которого в тот же день коечто забрал Хагрид.
Рон понизил голос почти до шёпота, но от этого стал только более заговорщицким:
— Готов поспорить, это оно и есть! Тот самый маленький свёрток из сейфа номер семьсто тринадцать!
«А?..» — мысленно переспросил Гарри.
Он был почти уверен, что не обсуждал с ними вылазку в «Гринготтс» и не рассказывал, что Хагрид чтото забирал из сейфа. Откуда они вообще всё это знают?
Впрочем, спрашивать не пришлось: достаточно было вспомнить одного очень разговорчивого лесника, с которым достаточно было просто рядом посидеть — и получалось ощущение, что человек пьёт сыворотку правды вместо воды.
Наружу Гарри этого не выдал: он просто молча жевал вытянутые из кухни печенья.
— И?.. — протянул он с набитым ртом.
— И вот! — Рон аж подпрыгнул от возбуждения. — Эта штука сейчас в том самом коридоре на четвёртом этаже! Дамблдор сам сказал, что там опасно. Значит, это чтото очень ценное!
Невилл робко добавил:
— ФФилч последнее время всё время там крутится…
Гермиона захлопнула книгу и серьёзно уставилась на Гарри:
— Мы думаем, что ктото пытается это украсть. Уже несколько ночей подряд некоторые «любители погулять» клянутся, что видели чьюто тень, шныряющую по коридорам, особенно возле четвёртого этажа.
Гарри задумчиво посмотрел в сторону замка.
Хогвартс, освещённый дневным солнцем, возвышался над озером, башни тянулись к небу, словно смотрели свысока на весь остальной мир.
Лично его коридор на четвёртом этаже интересовал слабо.
Интуиция упрямо шептала: «Это обязательно както связано с тобой».
А если так — интересовало ещё меньше.
До самого конца разговора Рон так и не дождался от Гарри ожидаемого: «Пошли ночью, проверим». Поттер только слегка кивал и выглядел скорее сонным, чем воодушевлённым. Для образа «героического Спасителя», живущего в голове Рона, это не вязалось ни разу.
Немного обидевшись, Рон шумно вздохнул, выхватил у Гарри из ладони сразу три печенья и запихнул их в рот.
Гарри, у которого внезапно отняли половину запасов, внутренне поставил большое, жирное «вопрос?» над его головой.
Гермиона тоже ошарашенно моргнула:
— Рон, ты зачем у него печенье отобрал?
«У Гарри и так вид такой, будто он не высыпается и не доедает, — возмутилась она про себя. — Это уже просто издевательство».
— Ммф! Мммммм!.. — Рон с набитым ртом пробормотал нечто невнятное, сорвался с места и убежал, оставляя за собой хвост из травинок и крошек.
Гарри торопливо спрятал остатки печенья обратно в карман, аккуратно отряхнул с мантии траву, поднялся и, бросив ровным тоном:
— Когда пойдёте «исследовать», смотрите под ноги, — размеренной походкой ушёл в сторону замка.
Гермиона посмотрела на растерянного Невилла, тяжело выдохнула и убрала книгу обратно.
…
К ночи Гарри лежал на своей четырёхстолбчатой кровати в пуффендуйском общежитии и разглядывал балдахин. Бронзовая ящерица свернулась у него на подушке и время от времени лениво шлёпала его по щеке кончиком хвоста.
— Как думаешь, они сегодня полезут? — спросил Гарри, разломив на две части бисквитпалочку и одну половину сунув ящерице, а другую оставив у себя. Печенье хрустело на зубах особенно громко в ночной тишине.
Ящерица наклонила голову и высунула раздвоенный язычок.
Гарри, не вынимая бисквит изо рта, выдохнул:
— Я бы с радостью в это не лез. Но, если учесть характер Рона, любопытство Гермионы и то, что Невилл… ну, это Невилл…
«Мерлин, этот человек едва справляется с собственной жабой, какое там скрытное ночное расследование?»
Он на секунду задумался.
«Хотя, честно говоря, не факт, что Невилл вообще согласится на вылазку, которая почти гарантированно обернётся потерей очков. Хотя… кто их знает. Разве что Гермиона или Рон решат проявить жестокость и просто вырубят Невилла ради «благого дела». Надеюсь, до этого не дойдёт».
…
В полночь коридоры Хогвартса были понастоящему похожи на замок из страшных сказок: глухо, сыро, от витражей на стены падали фантастические полосы лунного света. За каждым углом могло чтото шевельнуться — и иногда действительно шевелилось.
Гарри шёл вдоль стены, почти сливаясь с тенью. Ящерица сидела у него на плече и выполняла роль живого радара: стоило вдалеке послышаться шагам, как она слегка прикусывала ему мочку уха.
Да, в результате он всё же вылез из постели.
«Нравятся мне эти люди. И кухня Хогвартса тоже нравится. Стоит хотя бы разок проверить, что тут ночью происходит.
Если там действительно пахнет неприятностями — лучше придумать, как их потушить, пока не вспыхнули сильнее.
А если это всего лишь специально подстроенное для меня «испытание»…
Ну, тогда не обижайтесь, если в ответ получите маленькую неприятность на сто галлеонов затрат и ноль смертельных исходов».
Честно говоря, он почти был уверен, что речь идёт о втором варианте.
Когда он осторожно свернул за угол третьего этажа, ящерица резко и сильно цапнула его за мочку. Гарри моментально юркнул за доспехи как раз вовремя, чтобы увидеть, как Филч, сжимая в руке фонарь, крадучись идёт наверх — к четвёртому этажу.
Гарри, сохраняя дистанцию, проследовал за ним.
Филч действительно просто патрулировал: заглядывал в ниши, дёргал ручки дверей, иногда чтото ворчал себе под нос.
«Скука, — отметил про себя Гарри. — Хотя в том, чтобы в первый же вечер после начала занятий попасться на ночной вылазке, была бы своя эстетика».
Убедившись, что его друзья не попали в сети привратника, Гарри свернул в сторону. Четвёртый этаж явно был под прицелом, и, по крайней мере сегодня, подобраться туда незаметно было непросто.
Раз уж он всё равно бодрствует, можно и просто прогуляться: заодно нагулять аппетит к небольшому ночному перекусу перед сном.
Полагаться на карту он не мог — карты у него не было; оставалось довериться чутью. Ноги сами привели его к пустому классу.
Класс оказался таким же, как его назвали: почти пустым. В одном углу пылилась кучка стульев, в другом громоздились какието ящики, а посреди комнаты одиноко стояло большое напольное зеркало в тяжёлой раме.
Увидев его, Гарри на секунду перестал жевать мармеладку, вздохнул, достал из кармана целую горсть разноцветных мягких конфет, высыпал их на ладонь, сел потурецки прямо на полу перед зеркалом и стал ждать.
Ждать пришлось недолго.
Когда Дамблдор наконец неторопливо вошёл в класс, он увидел совсем не ту картину, какую ожидал. Гарри не прижимался носом к стеклу и не смотрел на отражение, забыв обо всём на свете. Напротив: он сидел чуть поодаль, разглядывал зеркало, как обычный предмет мебели, и, кажется, через него же — самого директора. В зелёных глазах читалась отчётливая усталость и лёгкая обречённость.
Дамблдор на долю секунды замер.
Он медленно подошёл ближе и мягко спросил:
— Что ты видишь в зеркале, Гарри?
Тот шумно выдохнул, пододвинул к себе конфеты и без особого энтузиазма ответил:
— Вижу, как сейчас сюда придёт один человек и заберёт у меня половину мармеладок.
Дамблдор: «?..»
«А где же слёзы по родителям? Желание снова быть с мамой и папой?
Почему в главной роли я, да ещё и как вор сладостей?»
Легендарный директор впервые за долгое время почувствовал, что теряет нить.
Вспомнив вчерашний взрыв Снегга в кабинете и его подозрения насчёт «не того ребёнка», Дамблдор невольно задумался:
«А вдруг Северус был прав… и я действительно однажды унес с той двери не того младенца?..»
Обновлено: 22.01.2026