Дни шли своим чередом.
С той памятной беседы, когда Дурсли наконец раскрыли друг перед другом сердце, прошло уже почти двадцать дней.
Ещё 8 июля Гарри получил ответ: директор Хогвартса сообщал, что в ночь на его одиннадцатый день рождения к дому на Тисовой улице придёт хранитель ключей и лесничий школы, Рубеус Хагрид. Он сопроводит Гарри, а заодно и Дадли, в Косой переулок за всем необходимым для учёбы.
За это время в доме произошло то, чего Дадли добивался годами.
Отношение Дурслей к Гарри заметно изменилось. Раньше, под давлением Дадли, ему позволяли жить примерно на том же материальном уровне, что и «любимому сыну», а тётя с дядей старательно гасили приступы раздражения и предпочитали просто не замечать племянника — лишь бы не устраивать лишних сцен. Но всё это шло наперекор их собственным чувствам и держалось лишь на одном: они не хотели разочаровывать Дадли.
Теперь же, когда Петунья, подталкиваемая сыном, вынуждена была честно взглянуть на свою внутреннюю путаницу, многое изменилось.
Она попрежнему не могла вслух произнести слова, которые давались тяжелее любого заклинания. Но в делах было видно больше, чем в речах. На прогулки Гарри перестал оставаться «дома лишним» — его стали звать с собой. На фотографиях, сделанных у достопримечательностей, его уже не отодвигали к краю кадра, а ставили рядом с Дадли, в центр.
По ощущениям Дадли, сейчас его тётя относилась к Гарри уже не как к чужаку; может, до безумной, безоглядной любви, которой она окружала собственного сына, было ещё далеко, но четверть — а то и половина этой тепла уже принадлежали племяннику. И всё это шло от сердца, а не «для вида».
Вернон, привыкший любить всё, что любит его жена, тоже постепенно «подтягивался»: вместе с её мягкостью росла и его готовность относиться к Гарри хотя бы просто почеловечески, а порой — даже породственному.
Гарри, оказавшись неожиданно в центре такого внимания, в который раз не верил собственным ощущениям и чуть ли не каждый день потихоньку щипал себя — вдруг это всё сон.
Дадли же был удовлетворён до глубины души. К картине семьи, где Гарри — не приживал у лестницы, а такой же член дома, как и все, он шёл долго.
Но позволить себе раствориться в этом тепле, забыв о планах, он не мог. Каждый свободный час он мысленно проигрывал сценарии 31 июля, перебирал возможные варианты, слабые места в задумке и способы их закрыть.
С точки зрения системы, одиннадцатилетие было чёткой границей: детство заканчивалось, начинался другой этап.
И именно на этот день, 31 июля 1991 года, приходилась «проверка» по Sузлу «Мрачное детство Избранного» — момент, когда система должна была подвести итог его многолетним попыткам изменить жизнь Гарри и выдать соответствующую награду.
От исхода этой оценки зависела вся дальнейшая стратегия. Именно поэтому в письме Дамблдору он настаивал, чтобы эмиссар Хогвартса явился именно на рассвете дня рождения, а не раньше и не позже. В оригинальной истории всё происходило примерно в те же сроки, и Дадли ставил на то, что чем ближе он останется к канону по «поверхности», тем легче ему будет провернуть задуманное в глубине.
…
Вечером 28 июля, за два с лишним дня до дня рождения Гарри, произошло то, чего он совсем не ожидал, но к чему внутренне был готов.
[Поздравляем. Узел сожаления Dуровня «Невысказанная, противоречивая забота» успешно устранён.]
[На протяжении почти десяти лет вы незаметно влияли на характер и эмоциональное развитие Петуньи Дурсль, а затем с помощью откровенного семейного разговора помогли ей увидеть свои истинные чувства.
Параллельно, под вашим руководством Гарри Поттер научился понимать мотивы тёти и увидел за внешней холодностью не до конца признанную привязанность.
Под влиянием последних изменений в поведении Петуньи Гарри, накануне своего дня рождения, сам пришёл к ней с разговором, рассказал о своём желании действительно стать частью семьи и найти взаимопонимание.
Тронутая его словами, Петунья полностью отпустила старые противоречия, признала свои ошибки и, пусть и в завуалированной форме, выразила перед Гарри свою вину и надежду на настоящее семейное будущее.]
[Событие закрыто в идеальной форме.]
[Назначена базовая награда: 1 попытка слияния с магическим предметом уровня D.]
[Дополнительная награда: 1 попытка слияния с магическим предметом уровня D.]
[Текущее состояние: 2 попытки Dуровня.]
Лёжа в темноте на своей кровати и читая всплывающий перед внутренним взглядом текст, Дадли широко улыбнулся.
Он планировал иначе. Накануне дня рождения Гарри хотел сам подтолкнуть кузена к разговору: предложить ему под предлогом «поставить красивую точку в детстве» выйти на тётю с признанием — дать ей тот самый удобный шаг навстречу, который позволил бы наконец вслух признать то, что уже давно происходило в действиях.
Но Гарри опередил его, сделал всё сам — и даже лучше, чем Дадли собирался предложить.
Тёплая волна гордости смешалась с редким для него чувством лёгкой растерянности: план, сработавший без его прямого участия, всё равно зачёлся, да ещё в максимально возможной форме.
Он вскочил, щёлкнул выключателем и прошёл к маленькому холодильнику. Открыл дверцу — внутри аккуратным рядом стояли три пакета с густой, потемневшей от хранения кровью.
Стоило ему сосредоточиться на одном из них, как рядом с описанием товара всплыло системное окошко.
[Кровь Гарри Поттера с содержанием магии (уровень E).]
[Описание: венозная кровь молодого волшебника Гарри Поттера, содержащая слабую концентрацию магии и фрагменты защитного плетения, связанного с древней любовной магией.
Слияние позволяет носителю получить крайне ослабленную, лишённую перспектив роста магическую «породу».
Дополнительно, ввиду родственной связи с Лили Поттер и Гарри Поттером, слияние даёт упрощённый вариант древнего защитного заклинания: в ограниченном объёме сопротивляется смертельным атакам и частично отражает их. При физическом контакте с теми, кто испытывает к носителю подлинное убийственное желание, часть ущерба возвращается атакующему.]
Текст был ему уже знаком, но читать его сейчас было совсем другим ощущением — не как сухую справку, а как перечень реальных инструментов, лежащих на расстоянии вытянутой руки.
Он немного помолчал, затем мягко захлопнул дверцу холодильника.
Каждый из этих пакетов тянул на Eуровень. В сумме три единицы составляли эквивалент полноценного D-уровеньа. Одно слияние с полным комплектом сразу дало бы ему слабую, но настоящую магическую «линию» и ещё одну, пусть и урезанную, копию защитной магии Лили — уже на самом себе.
Это означало, что он мог бы выдержать хотя бы один прямой смертельный удар, прежде чем жизнь окажется на грани. Для того, что ждало их в Лондоне, это был весьма весомый козырь.
Но вместе с этим возникала и другая проблема.
Если он сольётся с этой кровью сейчас, его магический статус изменится, и гдето в глубине старой школы, в кабинете директора, определённые артефакты начнут реагировать. Книга допуска и магическое перо, созданные основателями Хогвартса, чувствовали рождение и пробуждение магии в детях, живущих на территории Британии и Ирландии. Условием для письма было не только рождение с потенциалом, но и достаточная сила этого потенциала.
До сих пор Дадли был для них чистым маглом, и его имени в книге не числилось.
Но стоит ему искусственно «добрать» магию, и не факт, что артефакты не зафиксируют это как позднее, но реальное проявление способности.
И если директор, заглянув в реестр, внезапно обнаружит там ещё одного кандидата, да ещё с фамилией Дурсль, слишком велик риск, что любопытство старого мага пересилит его привычку не вмешиваться, и он решит лично взглянуть на происходящее на Тисовой улице.
Проворачивать задуманное под носом у добродушного, но наивного полугиганта было одно.
Делать то же самое, когда гдето неподалёку мысленно присутствует Дамблдор, чьё внимание часто значит больше, чем физическое присутствие, — совершенно другое.
Дадли был достаточно честен с собой, чтобы признать: сейчас он к такому уровню противника ещё не готов.
Значит, решение напрашивалось само собой: слияние нужно отложить.
Лучшим моментом будет тот, когда Хагрид уже появится на пороге, когда события пойдут по нужной колее и станет ясно, что никаких неожиданных визитов сверху не предвидится. Тогда, имея под рукой и кровь, и Dуровневые попытки слияния, он сможет разыграть этот козырь в максимально безопасный для себя момент.
Обновлено: 23.01.2026