Накануне Рождества в Хогвартсе начались каникулы. Ученики могли поехать домой к родителям или остаться в школе. Джулиан и Гермиона решили поехать домой. Девочка несколько месяцев не видела родителей и очень по ним соскучилась.
Джулиан сначала хотел остаться. Рождественская ночь, когда в замке почти никого не будет, — идеальное время, чтобы разобраться с Волан-де-Мортом. Но Гермиона уговорила его поехать с ней. Супруги Грейнджер в своём письме тоже настояли на его приезде. Джулиану пришлось согласиться, но он оставил в Хогвартсе своего аватара, превратив его с помощью Вуали Подражателя в сову и спрятав в школьной совятне.
Собрав вещи, они пошли в Большой зал, чтобы попрощаться с Гарри и Роном. Рон тоже собирался домой, но его родители внезапно написали, что едут в Румынию навестить его старшего брата Чарли, который занимался драконами. Иными словами, родители бросили сына и уехали в отпуск, пусть и к другому сыну. Так что Рону пришлось остаться в Хогвартсе с Гарри.
Гарри был вне себя от радости. Что может быть лучше, чем провести Рождество с лучшим другом?
— Боже, вам ещё не надоели эти волшебные шахматы? — войдя в гостиную, спросила Гермиона. Поиграв в «Ай-пад», подаренный кузеном, она теперь считала шахматы варварской и скучной игрой. «Что? Вы скажете, убивать зомби — это не варварство? Позвольте, я спасаю сад Дейва! К тому же, „Ай-пад“ можно использовать не только для игр. Я теперь на уроки только с ним и хожу, даже конспекты в нём веду».
— А что нам ещё делать? Нас даже на снежки не наберётся команды, — не отрываясь от доски, ответил Рон. Он вот-вот должен был снова выиграть. Игра в волшебные шахматы была одним из немногих его талантов, которым он мог гордиться. В учёбе его обгоняли не только Джулиан и Гермиона, но даже Гарри.
— Может, попробуете это? — Джулиан протянул им две книги — копии своей «Волшебной книги», или «Ай-пада». Конечно, он убрал из них функцию сканирования и оставил только игры, чат и заметки. Сканирование было только у него, а Гермионе он сам пересылал нужные материалы. Ведь он отсканировал всю Запретную секцию, и если бы Дамблдор узнал, что у кого-то из его окружения есть такая волшебная книга, он мог бы что-то заподозрить.
— Только не это, мы не хотим читать на каникулах, — уныло протянул Гарри.
— Это не обычные книги. Это моё новое изобретение. Можно делать заметки, общаться с теми, у кого есть такая же, и даже играть, — объяснил Джулиан.
Услышав это, парни оживились. Они знали, что Джулиан недавно вложился в дело близнецов Уизли и вместе с ними изобрёл множество удивительных вещей. Но они и представить не могли, что он способен на такое. Если бы Джулиан знал, о чём они думают, он бы сказал, что они слишком много на него возлагают. С его нынешними алхимическими навыками сделать устройство для заметок и общения было несложно, но вот создать игру… Это требовало знаний совершенно другого уровня. Система просто скопировала технологический продукт и добавила возможность создавать копии. Сам он на такое был не способен.
Гарри и Рон, взяв «Ай-пады», интуитивно запустили «Растения против зомби» и тут же увлеклись. Они были так поглощены игрой, что, когда Джулиан и Гермиона прощались с ними, лишь рассеянно кивнули. Неизвестно, вспомнят ли они о просьбе Гермионы поискать информацию о Николасе Фламеле. Если забудут, то им снова придётся несладко. Поскольку Джулиан отказался напрямую рассказать ей, Гермиона всё это время сама искала информацию и, не найдя ничего, очень раздражалась при любом упоминании этого имени. Если бы она могла, она бы уже давно связала кузена и устроила ему допрос с пристрастием.
…
Выйдя с вокзала, они увидели ожидавших их мистера и миссис Грейнджер.
— Мама! Папа! — закричала Гермиона и бросилась к ним. Она никогда так надолго не расставалась с родителями, и сейчас все её чувства вырвались наружу.
Джулиан смотрел на эту сцену с лёгкой грустью. В книге высокомерие и чувство превосходства Гермионы, возможно, были лишь маской. Одиннадцатилетняя девочка, одна в чужом, незнакомом мире… Она просто пыталась защитить себя. Теперь, когда рядом с ней был он, ей больше не нужно было притворяться. Но тоска по родителям никуда не делась.
Однако события приняли неожиданный оборот. Миссис Грейнджер, услышав крик дочери, тоже бросилась ей навстречу, но… пробежала мимо и заключила в объятия шедшего сзади Джулиана.
— Дорогой! Тётя так по тебе скучала!
Гермиона: ???
«Значит, любовь проходит?»
К счастью, подошедший мистер Грейнджер обнял Гермиону, но та всё равно обиженно пробормотала:
— Мама, я вообще-то твоя дочь.
— И тебе не стыдно! Я просила вас писать мне каждую неделю, и что в итоге? Только Джулиан писал! — фыркнула миссис Грейнджер. — Если бы не его письма, мы бы уже думали, что это он наш ребёнок!
Гермиона бросила на Джулиана укоризненный взгляд: «Почему не напомнил?»
Джулиан в ответ поднял бровь: «А не ты ли сама, увлёкшись чтением, попросила меня писать за тебя?»
Гермиона сверкнула глазами: «Я тебе это припомню».
Но миссис Грейнджер заметила её взгляд.
— Ах так, ты ещё и на кузена злишься! — и Гермиона получила ещё один нагоняй. Проведя несколько месяцев в школе, где она была звездой, дома она наконец поняла, кто здесь главный.
Мистер Грейнджер тоже крепко обнял Джулиана. Мужчинам не нужны лишние слова, чтобы понять друг друга.
Смеясь и болтая, они вчетвером пошли к выходу.
…
Дома Джулиан сразу пошёл на кухню помогать готовить. Он достал часть продуктов, которые раздобыл в школе, и даже некоторые травы из своего Сада Дзен, которые, как он выяснил, были очень вкусными. Его сад разросся так, что травы росли сорняками, и урожай приходилось собирать каждые несколько недель. Хорошо, что сад сам поглощал излишки, делая почву плодороднее.
Он вспомнил, как на одном из уроков зельеварения достал свои отборные травы, и как Снейп, с завистью, но с деланным безразличием, смотрел на них. Джулиан был уверен, что если бы он тогда допустил хоть одну ошибку, с Гриффиндора сняли бы не меньше десяти очков.
С тех пор Джулиан стал часто подходить к Снейпу с вопросами по зельеварению. И тот, на удивление, всегда спокойно и подробно ему всё объяснял, даже если вопросы выходили за рамки программы младших курсов. Ведь после каждого вопроса Джулиан оставлял ему пучок отборных трав. Их отношения постепенно наладились, и Снейп, видя незаурядный талант Джулиана, даже подумывал о том, чтобы взять его в ученики. У волшебников могло быть много студентов, но ученик, которому передавали все свои знания, — один или два за всю жизнь.
К сожалению, Снейп так и не смог переступить через себя. Ведь Джулиан был гриффиндорцем.
Обновлено: 21.01.2026