Конечно, обо всём этом Джулиан не знал. Сейчас он наслаждался ужином в кругу семьи Грейнджер. Родители Гермионы были в восторге от привезённых им продуктов. Джулиан и Гермиона время от времени рассказывали забавные истории из жизни в Хогвартсе, вызывая у них удивление. Мистер Грейнджер даже подшутил над дочерью, заметив, что за время учёбы она заметно округлилась — видимо, в школе её хорошо кормили.
«Ещё бы ей не округлиться», — подумал Джулиан. Она то и дело таскала его на кухню за ночными перекусами. Паучьи лапки, гигантский кальмар, которого он поймал, пробравшись на дно Чёрного озера, — она съела немало. А ведь это были первоклассные деликатесы. Идея использовать травы в качестве овощей тоже была её. Она жаловалась, что от постоянного мяса ей становится дурно и она боится потолстеть, и просила его придумать что-нибудь вегетарианское. Даже сетовала, что нет зелья для похудения. Вдохновившись её словами, Джулиан провёл множество экспериментов в своём саду и в итоге создал из дюжины особых трав магический соевый соус с восхитительным вкусом. Этот соус обладал лёгким жиросжигающим эффектом, выводя жир через пот. А травы, которые можно было есть как овощи, стали приятным побочным продуктом этих экспериментов. «Что ж, — подумал он, — у магазина близнецов Уизли появится ещё один хит продаж».
…
На следующее утро, проснувшись, Джулиан обнаружил в своей комнате гору подарков. Он впервые так пышно праздновал Рождество. Если бы не напоминание Гермионы, он бы и не вспомнил, что в Англии на Рождество принято дарить подарки. Глядя на эту гору, он почувствовал укол ностальгии. Он в этом мире всего полгода, а уже обрёл столько близких людей. За всю прошлую жизнь он, наверное, не получал столько подарков.
Миссис Грейнджер подарила ему новый костюм глубокого синего цвета, который ему очень понравился. Мистер Грейнджер — механические часы. Джулиан как-то в письме пожаловался, что в Хогвартсе из-за магии не работают электронные приборы и ему трудно следить за временем. Мистер Грейнджер это запомнил. В благодарность Джулиан подарил им ожерелья с согревающим эффектом.
Гарри и Рон прислали ему по книге — волшебные приключенческие романы. Книг такого жанра у Джулиана было немного. Профессора Макгонагалл и Флитвик тоже подарили книги: одна — свои заметки по трансфигурации, другой — по заклинаниям. Джулиан не знал, смеяться ему или плакать: когда он успел создать себе имидж книголюба? Дамблдор прислал банку конфет. Зная его любовь к сладкому, Джулиан решил держаться от этого подарка подальше. Наверняка они были приторно-сладкими. А вот Снейп неожиданно прислал ему маленький флакончик с зельем удачи.
Гермиона подарила ему шарф и книгу по алхимии, неизвестно где раздобытую. Джулиану не очень нравились шарфы — они кололи шею. К тому же, с его телосложением он не мёрз даже в снегопад. Но он не носил шарфов, и Гермиона, видимо, решила, что у него его просто нет. Джулиан в ответ подарил ей две вещи. Во-первых, маленький флакончик зелья удачи, который он купил в Косом переулке. Он хотел сварить его сам, но не смог найти ингредиенты. Во-вторых, «Синий янтарный медальон +2» — амулет, который он нашёл в Озёрной Лиурнии и который увеличивал запас маны на 11%. Два подарка — потому что они недавно выяснили, что пропустили дни рождения друг друга, и договорились наверстать упущенное на Рождество.
В качестве ответных подарков для остальных он решил воссоздать одно из будущих изобретений близнецов Уизли — предметы с защитой от сглаза. Если кто-то пытался наложить на владельца такого предмета проклятие, стоило лишь посмотреть ему в глаза, и оно отражалось обратно. В оригинале братья Уизли делали шляпы и перчатки, а Джулиан изготовил целую коллекцию: ожерелья, браслеты, значки. Особенно он постарался для Снейпа, сделав для него чётки. Он надеялся, что это поможет профессору стать спокойнее и научит его дзену. Неизвестно, понял ли Снейп его добрые намерения. Кроме того, Джулиан отправил ему ещё кое-какие интересные материалы, которые, как он надеялся, натолкнут Снейпа на интересные мысли.
Разобрав подарки, Джулиан спустился завтракать.
— С Рождеством, дорогой! Спасибо за ожерелья, теперь нам не придётся зимой кутаться в тёплую одежду, — сказала миссис Грейнджер, выходя из кухни с завтраком. Мистер Грейнджер, сидевший за столом с газетой, тоже поблагодарил его и поздравил с праздником.
— С Рождеством, дядя, тётя. А Гермиона ещё не спустилась? — спросил Джулиан.
— Наверное, ещё разбирает подарки. Позови её, пожалуйста, завтрак готов.
Подойдя к комнате Гермионы, он постучал.
— Гермиона, пора завтракать.
— Иду, кузен, — ответила она, как раз выходя из комнаты. — Кузен, спасибо за подарки, мне так понравилось! Особенно медальон, он увеличил мою ману на целую десятую, это просто чудо!
— Рад, что тебе понравилось, — улыбнулся Джулиан и погладил её по голове.
Они спустились вниз и сели за стол. Внезапно в дверь позвонили.
— Кто это так рано? — удивилась миссис Грейнджер.
— Не знаю, я открою, — Джулиан встал и пошёл к двери.
На пороге стоял человек, которого он никак не ожидал увидеть.
— Профессор Снейп? Что вы здесь делаете? — этот затворник, который днями напролёт варил зелья в Хогвартсе, выбрался из своей берлоги. Удивительно.
— Те материалы, которые ты мне прислал, и твои догадки… это правда? — в обычно бесстрастном голосе Снейпа слышалось нетерпение.
Джулиан понял: он пришёл из-за его рождественского подарка.
— Информация в этих материалах основана на реальных случаях в мире маглов. Что до моих догадок, то, хотя у них пока нет развитых технологий для этого, мы ведь волшебники. С помощью магии это должно быть возможно, не так ли?
Получив утвердительный ответ, Снейп схватил Джулиана за руку и потащил на улицу.
— Идём, отведи меня к специалистам в этой области.
— Эй, профессор, позвольте мне хотя бы предупредить родных!
— Хорошо, — Снейп отпустил его. — Только быстрее.
Вернувшись в столовую, Джулиан услышал любопытный вопрос Гермионы:
— Кузен, кто там пришёл? Мне показалось, я слышала голос профессора Снейпа.
— Это и правда он, — ответил Джулиан, быстро доедая завтрак. — У него ко мне дело. Я с ним отлучусь, вернусь не позже вечера. — С этими словами он выбежал из дома, оставив троих в полном недоумении.
— Кто такой этот профессор Снейп? — спросила миссис Грейнджер.
— Это наш преподаватель зельеварения, декан факультета Слизерин, он… — и Гермиона принялась рассказывать родителям всё, что знала о Снейпе, включая и его трагическую школьную любовь, о которой ей рассказал кузен. «Это ведь не магический мир, можно и рассказать», — решила она. Так в мире стало на два человека больше, знающих тёмное прошлое Снейпа.
…
Снейп аппарировал вместе с Джулианом в какой-то безлюдный переулок. Джулиан, никогда раньше не испытывавший аппарации, едва не вывернул наизнанку свой завтрак. Ощущение, будто тебя скручивают и выжимают, вызвало головокружение и тошноту.
— Веди, — сказал Снейп, когда Джулиан пришёл в себя.
Джулиан повёл его в ближайший научно-исследовательский институт.
— Как вы собираетесь туда попасть? — спросил он у входа.
— С помощью дезиллюминационных чар. Не говори мне, что ты их не знаешь. Ты же постоянно по ночам шастаешь на кухню Хогвартса. Я уже подозреваю, что твоим анимагом будет свинья, — с язвительной усмешкой бросил Снейп.
Джулиан пожал плечами. Он так и знал, что от Филча можно спрятаться, но не от профессоров.
Наложив на себя чары, они спокойно вошли в институт.
Обновлено: 21.01.2026