Наконец, аватар Ренналы пал. Перед тем как исчезнуть, она прошептала благословение своей дочери:
— …Ах, Ренни, моя милая дочь. Иди же навстречу своей собственной ночи…
Из всех своих детей Реннала, вероятно, больше всего любила Ренни. Она научила её магии полной луны и всегда поощряла её идти своим путём. И Ренни не разочаровала её. Основываясь на магии матери, она создала свою собственную магию тёмной луны и нашла свой собственный закон.
Закон Ренни — это не золото, а звёзды и луна в холодной ночи. Они висят высоко в небе, не вмешиваясь в дела земные. Так же и Ренни хотела, чтобы её закон был далёк от душ и жизней Междуземья, чтобы вернуть им право самим решать свою судьбу, а не следовать указаниям всевышних богов. «Хм, чем-то похоже на эпоху правления людей в Ли Юэ», — подумал Джулиан.
Ренни тоже любила свою мать. Даже стремясь к своему собственному закону, она не забывала о ней. Узнав, что её мать погрузилась в сон, она установила над ней защиту, чтобы никто не мог потревожить её покой. И теперь, пробудившись, Реннала словно говорила своей дочери: «Мать проснулась, не беспокойся обо мне, иди и следуй своему закону!» Поистине, образцовые мать и дочь.
Пространство вокруг развеялось, и Джулиан снова оказался в Большой библиотеке. Реннала сидела в центре зала, обнимая янтарное яйцо. Увидев Джулиана, она мягко произнесла:
— Ах, дитя. Я слышала твой разговор с Ренни. Ты служишь ей?
— Да, Ваше Величество.
— Хорошо. Возьми это и помогай ей. Её путь будет холоден и одинок, надеюсь, ты всегда будешь рядом. — С этими словами Реннала извлекла из яйца Великую Руну и протянула её Джулиану.
Он не ожидал, что Реннала так легко отдаст ему Великую Руну нерождённых. Возможно, её никогда и не волновала сила рун. Ей было важно лишь дитя, которое так и не смогло родиться и покоилось в яйце.
— Кстати, если захочешь переродиться, можешь приходить ко мне, — добавила она.
«Перерождение» в игре означало сброс и перераспределение всех очков характеристик. Обычно игроки прибегали к этому, когда находили новое оружие, а характеристик для него не хватало. Но Джулиану это было не нужно. С его текущими параметрами он мог использовать большинство видов оружия. А то, что ему пока не подходило, он ещё не нашёл. Когда найдёт, то и характеристики уже будут на нужном уровне.
Попрощавшись с Ренналой, Джулиан вышел из игры. Вернувшись в реальность, он поместил Великую Руну нерождённых к подножию молодого Золотого Древа в своём Саду Дзен. Руна рассыпалась и была полностью поглощена деревом.
Его догадка подтвердилась: раз руна всё равно поглощается, то неважно, активирована она или нет. Золотому Древу нужна была лишь её энергия. Это означало, что ему больше не придётся бегать по Божественным башням. Хотя в Божественную башню Карии всё же придётся сходить. Там находилось покинутое тело Ренни и половина Метки проклятия смерти — обе вещи были ему нужны.
Не поймите неправильно, Джулиан не был некрофилом. Он хотел использовать Философский камень, чтобы восстановить тело Ренни. Ведь это было её собственное тело, идеально совместимое с её душой. Получится ли это, зависело от того, насколько полезными окажутся знания Тома Риддла. А Метка проклятия смерти, вместе с другой половиной, которую можно было получить от Фии, Девы смертного ложа, позволяла создать Целую руну Принца Смерти.
Поглотив Великую Руну нерождённых, Золотое Древо выросло вдвое, достигнув почти четырёх метров в высоту, и окончательно перестало быть «молодым». Площадь Сада Дзен также увеличилась вдвое, а течение времени ускорилось до 32:1. И на дереве созрела новая слеза.
[Слеза перерождения: снимает с пользователя все негативные эффекты, включая ранения, проклятия, предсмертное состояние и т.д. Созревает раз в сто лет. Нерождённые жаждут новой жизни.]
Руна, которая в игре использовалась для перераспределения очков, здесь превратилась в слезу, снимающую все негативные эффекты. «Вполне логично, — подумал Джулиан. — Это ведь реальный мир, а не игра. Невозможно оцифровать все таланты и способности человека, чтобы потом их можно было сбросить и перераспределить».
Текущая скорость течения времени его всё ещё не устраивала. Слёзы на Золотом Древе созревали раз в три с лишним реальных года. Таких спасительных предметов должно быть как можно больше. Он задумался, чем ещё можно подкормить Золотое Древо. Он думал об игровых рунах, но Система сказала, что это, по сути, плоды самого Золотого Древа, и когда оно вырастет, то само начнёт их производить. Поэтому оно их и не поглощало.
«Эх, Золотое Древо, чем же тебя кормить?» — вздохнул он. — «Стоп! Древо!»
«Система, а можно материализовать Древо Мудрости из «Растений против зомби» в виде сгустка энергии и скормить его Золотому Древу?»
Система уже привыкла к его безумным идеям.
[Материализовать энергию мудрости?]
— Да.
[Материализация завершена. Получено: чистая энергия мудрости ×1.]
Джулиан давно вырастил Древо Мудрости до максимальной высоты в игре. Но на самом деле это было просто «пасхальное яйцо», от которого не было никакой пользы. К тому же, когда оно вырастало, верхушку было даже не видно. Джулиан давно точил на него зуб. Теперь же оно наконец-то пригодилось.
Он бросил сгусток энергии в Сад Дзен. Золотое Древо тут же выросло до десяти метров, достигнув потолка этого пространства. Площадь сада превысила десять тысяч квадратных метров, а течение времени ускорилось ещё в 30 раз. На дереве созрела ещё одна слеза.
[Слеза мудрости: при употреблении увеличивает интеллект и ману на 10, а также повышает проницательность пользователя. Созревает раз в сто лет. Непревзойдённый ум — величайшее богатство человека.]
Увидев эффект, Джулиан, не раздумывая, бросил слезу в золотой кубок и выпил. Он почувствовал, как его ментальная сила стала ещё мощнее, а радиус её действия значительно увеличился. Мана стала более плотной. Что до проницательности, то он не почувствовал особых изменений — вероятно, из-за его врождённого таланта она и так была на максимуме.
Теперь его шансы в разговоре с Томом Риддлом значительно возросли. Хотя Волан-де-Морт сейчас был лишь тенью самого себя, а его душа была расколота на множество частей, из-за чего он был не в своём уме, он всё же был вторым Тёмным Лордом, и в умении выживать ему не откажешь. Иначе он бы не смог проникнуть в Хогвартс.
Кто-то скажет, что Дамблдор знал о присутствии Волан-де-Морта в Хогвартсе. Но Джулиан так не считал. Если бы Дамблдор знал, он бы ни за что не позволил Гарри проходить все эти испытания. Ведь Гарри был ещё слишком слаб, и одна ошибка могла стоить ему жизни. Конечно, Квиррелла он подозревал. Квиррелл был выпускником Хогвартса, и его внезапное возвращение в качестве преподавателя после сильных изменений в характере не могло не вызывать подозрений. Поэтому Дамблдор и устроил все эти испытания, чтобы выманить Квиррелла и одновременно дать Гарри возможность проявить себя.
Бедняга Квиррелл. Мало того, что он стал марионеткой Волан-де-Морта, так ещё и Дамблдор использовал его в качестве инструмента для воспитания Гарри. И что самое обидное, Философский камень, который он так жаждал, уже был у Джулиана, и вся его энергия была потрачена. Это означало, что, даже пройдя все испытания, Квиррелл ничего бы не нашёл.
Но, с другой стороны, профессор Квиррелл был довольно смелым. Будучи слугой Волан-де-Морта, неужели он не потрудился изучить славное прошлое своего хозяина? Он даже не знал о проклятии, которое Волан-де-Морт наложил на должность преподавателя защиты от Тёмных искусств. Никто не мог продержаться на ней дольше года. Даже уйти невредимым считалось большой удачей. Если бы он выбрал другой способ проникнуть в Хогвартс, возможно, ему удалось бы сохранить свою жизнь. Взять, к примеру, Питера Петтигрю. Он сейчас жил припеваючи, ел и спал, как будто он и вправду был обычной, беззаботной крысой.
Обновлено: 21.01.2026