Глава 10 — Глава 10

Глава 10 *** Карта за картой я вытягивал образы из туманного марева, пока видения не иссякли. Затем я взял настоящую колоду и перевернул верхнюю карточку. При виде бесстрастного лица Николаса Фламеля на моих губах заиграла улыбка — едва ли не первая с тех самых пор, как я покинул Португалию. Оливер Кромвель. Сэмюэл Лонгботтом… Одну за другой я проверял точность своих предсказаний. Безошибочным я не был. Из семидесяти с лишним карточек примерно четверть оказалась предсказана неверно. И чем глубже я продвигался в колоду, тем чаще случались промахи. Отложив перо, я откинулся на спинку кресла. «В чём же причина? Связь со сферой нестабильна и то и дело идёт помехами, как в старом радиоприёмнике? Или у меня попросту иссякает магия? А может, внутреннее око ещё не открылось до конца, и я просто не способен видеть так далеко?» Я собрал карточки, разделил их на две стопки и ловко перетасовал, сложив «мостом». Жизнь библиотекаря в колледже была тихой, и во время ночных смен я успел перепробовать массу хобби; карточные фокусы просто оказались одним из них. Сделав пару кругов, я подснял колоду и начал заново. Если целитель Альварес прав и магия действительно подобна мышце, я намерен тренировать её до изнеможения. *** Следующие четыре дня я не занимался ничем, кроме развития своего пробуждающегося Дара. Хрустальный шар стал настоящим подарком судьбы — идеальным пособием и костылём для столь глубокого метафизического искусства. К концу этого добровольного затворничества я научился сносно считывать информацию с любого материального объекта, стоило мне лишь его визуализировать. Если вещь существовала в реальности и не была подвержена влиянию сиюминутных перемен, получить нужные сведения не составляло труда. Я также старался как можно чаще практиковать прекогницию, какой бы ограниченной она ни была. Мозг человеческого ребёнка переполнен нейронами; в процессе обучения он отсекает лишнее, укрепляя часто используемые связи и избавляясь от ненужных. Этот процесс роста и оптимизации называют нейропластичностью. Понятия не имею, работает ли магия по тем же законам, но магические склонности — вещь вполне реальная. И я хотел во что бы то ни стало укрепить свою предрасположенность к прорицанию любым доступным способом. Чтобы не помереть от скуки, я придумал себе несколько упражнений — например, пытался поймать бабочку голыми руками, полагаясь исключительно на предвидение. Задача оказалась не из лёгких, учитывая, что восстанавливающиеся нервы каждые несколько минут отзывались судорожной дрожью. Я надеялся, что со временем активная способность превратится в пассивную систему предупреждения. Чёрт возьми, я хотел свою собственную Хаки. Я учился слишком быстро — куда быстрее, чем следовало бы при изучении столь туманного искусства без единого наставника. Этот поразительный прогресс я списывал на свои склонности к Судьбе и Времени, а также на перк «Эзотерические знания». Впрочем, моё пребывание в мэноре Забини вовсе не было сплошной идиллией. С тех пор как я вернулся домой, я ни разу не видел мать. Не знаю, чем занимают своё время профессиональные светские львицы и печально известные чёрные вдовы, но общение с сыном в их список дел явно не входило. «Нет, это даже к лучшему», — убеждал я себя. Та часть меня, что была подростком, отчаянно жаждала внимания Валенсии Забини, даже зная её натуру. Но во мне жил и отстранённый попаданец, который не мог нарадоваться такому положению дел. Деньги, личное пространство, домовой эльф, исполняющий любой каприз, и полная свобода действий. Вполне честный обмен. Так почему же Старый-Блейз внутри меня твердил, что всё это кажется фальшивым? Помимо прочего, у хрустального шара обнаружилась ещё одна функция. Это был шедевр, созданный кем-то из моих предков — тем самым человеком, который посвятил себя изучению влияния магии на подсознательные воспоминания, впечатления и эмоции. Если точнее — на сновидения. Шар позволял заглядывать в чужие сны. Судя по дневнику моего предка, истинный мастер — коим он, разумеется, себя считал (скромность в нашей семье никогда не числилась среди добродетелей), — мог использовать артефакт для прямого воздействия на чужие сновидения или просто для передачи сообщений и вспышек «вдохновения». Прочитав об этом, я не удержался от искушения. Собравшись с силами, несмотря на растущую потребность во сне, я велел Поки не будить меня утром и попытался проникнуть в сны единственного человека в этом доме. Никогда. Больше. Я узнал слишком много о своей матери и её очередном муженьке. Узнал, что Валенсия Забини с нежностью вспоминает своих супругов — достаточно сильной, чтобы они являлись ей во снах. Узнал, что этот отчим любил быть связанным в постели. Узнал, что восьмидесятидвухлетнему старику требовались определённые… стимуляторы для подвигов. И что на этих самых стимуляторах вполне можно получить передозировку и умереть от сердечного приступа. Именно так я понял, что Валенсия Забини убивает не только из жажды власти. Нет, моя мать была существом куда более примитивным, а все разговоры о политике и реальной власти были лишь ширмой для её психопатических наклонностей. Как истинный паук, она наслаждалась самим процессом умерщвления. Она чувствовала себя по-настоящему живой именно в последние мгновения жизни своих мужей. Чистый, незамутнённый восторг и упоение воспоминаниями наполняли её сон, подобно грому среди ясного неба. Улыбка полнейшего блаженства на её лице была, пожалуй, самым искренним выражением чувств, которое я когда-либо видел. Валенсия Забини была чудовищем. Никогда. Больше. *** Поки, эта ангелоподобная кроха, позволила мне выспаться. Я лёг около двух часов ночи, так что проснулся лишь спустя двенадцать часов, когда день уже клонился к вечеру. Первым делом я отправился в душ. Я чувствовал себя грязным после увиденного — и дело было не в муках совести из-за вторжения в частную жизнь (если бы они меня заботили, я бы и не лез в чужие сны), а в том, что Валенсия Забини была по-настоящему омерзительна. В золотой обёртке, прекрасная снаружи, но непоправимо порочная внутри. Когда я, пошатываясь, спустился в свой новый кабинет, Поки появилась с тихим хлопком и замерла в глубоком поклоне. Она была маленьким щуплым существом, как и все домовые эльфы. Определить её возраст было невозможно, ясно лишь, что она не такая старая, как Кричер, — хотя бы потому, что её лицо не напоминало сморщенную мошонку с глазами. Мать сочла уместным выдать ей длинную наволочку с цветочным принтом, которую эльфийка носила как платье до колен. Она не разгибалась, и в тумане моего едва пробудившегося сознания мне потребовалось время, чтобы вспомнить причину. Мать была из тех богатых стерв, которые считают, что прислугу не должно быть слышно, а в идеале — и видно, за исключением случаев крайней необходимости. Эльфийка не проронила бы ни слова, пока я не обращусь к ней первым. — Доброе утро, Поки, — поприветствовал я её так любезно, как только мог. — Пожалуйста, встань. — Доброе утро, хозяин Блейзи, — отозвалась она. Эльфийка выпрямилась, но старательно отводила взгляд — ещё одно правило матери. — Желает ли хозяин Блейзи обедать? — Да, принеси мне еду сюда, пожалуйста. — Что именно хозяин Блейзи желает? — Просто сэндвич, — ответил я и тут же сообразил, что не уточнил какой. — С индейкой, проволоне, маринованным огурчиком, луком и водяным крессом. Спасибо, Поки. — Да, хозяин Блейзи, сию минуту. Я усмехнулся, когда она исчезла. Она называла меня «хозяином Блейзи» сколько я себя помнил. Когда-нибудь я обязательно выясню, откуда у домовых эльфов эта нелепая привычка. Пообедав, я принялся собирать вещи в школу. Как и любой другой первокурсник, Блейз получил письмо несколько недель назад, ещё до того, как я занял это тело. К официальному уведомлению прилагался список необходимых материалов. Одним из главных преимуществ того, что я не был маглорождённым, было то, что я мог проигнорировать большую часть списка. Котёл? Весы? Телескоп? Стеклянные флаконы? Всё это валялось в доме. Мать распродала практически всё имущество своих мужей, но это не значило, что хлам не копился — особенно те вещи, которые просто не стоили хлопот с продажей. По сути, в Косом переулке мне были нужны только палочка, форма, учебники и, возможно, сова. Я рассудил, что это к лучшему. Мать была богата, и я получал содержание. Конечно, сумма была внушительной, но я не сомневался, что быстро найду способ её потратить. Чем больше удастся сэкономить сейчас, тем лучше. Я сообщил Поки, что поужинаю где-нибудь в Косом переулке, и направился к камину.