— Вот это, кажется, ничего, да? — Глаза Цинь Лана загорелись.
— Гуруру? — любопытно прильнул к экрану телефона Дань Бао, его маленькие глазки уставились на объявление.
— Смотри, — Цинь Лан указал пальцем, — ресторан «Сияние звёзд» только открылся, срочно ищет Духовного Повара на подхват. Оплата — по договорённости.
— И находится недалеко. Сходим?
— Гуруру ду! — Дан Бао энергично закивал.
Согласно навигатору, они вскоре добрались до небольшого ресторана с вывеской «Сияние звёзд». Заведение было не велико, но выглядело опрятно: чисто, столики расставлены с толком.
Оценив обстановку через витринное окно, Цинь Лан удовлетворённо кивнул и постучал в плотно закрытую входную дверь.
— Иду, иду!
Раздался слегка хрипловатый голос, и вскоре дверь открыл мужчина средних лет с козлиной бородкой. Он бегло осмотрел Цинь Лана:
— Молодой человек, у нас пока нерабочее время. Если хотите поесть — придётся подождать.
— Я пришёл по объявлению. — Цинь Лан показал экран телефона. — У вас открыта вакансия Духовного Повара на подхват.
— А, ясно. — Мужчина удивлённо вскинул бровь. — Можно глянуть ваш жетон Духовного Повара?
— Конечно. — Цинь Лан достал жетон и передал.
— Заходи, — сказал мужчина, беря жетон. — Присаживайся куда хочешь. Что будешь пить? Чай, сок?
— Просто воды, спасибо.
Через минуту перед Цинь Ланом уже стоял стакан воды. Мужчина с бородкой улыбнулся:
— Подожди немного, я проверю твою информацию в системе.
— Хорошо, — кивнул Цинь Лан, отпив воды и наблюдая, как тот сел за стойку и начал что-то щёлкать на компьютере.
Вскоре он вернулся и вернул жетон:
— Слушай, у тебя пока нет никаких званий, так что могу предложить базовые условия: 150 в день как ставка, и 50 на 50 от продаж блюд. Устраивает?
Услышав это, лицо Цинь Лана отразило лёгкое удивление — условия были даже лучше, чем средние по рынку.
— Согласен! — быстро кивнул он.
Честность и прямота этого дядьки сразу расположили его.
— Ну что ж, устроим небольшое испытание. — усмехнулся мужчина. — Пошли на кухню. Приготовишь блюдо, а потом обсудим цену.
— Это же повлияет на твой будущий доход, парень, так что выложись на полную.
— Понял. — Цинь Лан на секунду задумался. — Дядя, а какие блюда вам сейчас особенно нужны?
— Не называй меня «дядей», зови просто дядя Ло, я Ло Хуэй. — махнул рукой тот и усмехнулся: — Ты, похоже, уверен в себе. Хочешь сказать, можешь приготовить то, чего нам не хватает?
— Если честно, — продолжил Ло Хуэй, — у нас беда с морепродуктами. Особенно не хватает рыбных блюд. Справишься?
— Конечно. — уверенно кивнул Цинь Лан.
— Отлично. У нас на кухне всего полно. Если чего не найдётся — закажу у Ассоциации Духовных Поваров. — Ло Хуэй засмеялся, явно довольный.
Пока они разговаривали, дошли до кухни и заглянули в кладовую.
— О, окунь! — заметил Цинь Лан в рыбном отсеке несколько крупных особей.
— Сегодня как раз подвезли. — сказал Ло Хуэй, увидев, как загорелись глаза парня. — Ты его и будешь готовить?
— Подходит. — Цинь Лан ловко вытащил шевелящуюся рыбу. Он уже решил, что будет готовить.
— Какие ещё ингредиенты нужны? — спросил Ло Хуэй. — Не стесняйся, всё в счёт заведения.
— Остальное — только гарниры. — покачал головой Цинь Лан. — Рыбы вполне достаточно.
— Тогда я в ожидании чуда. — усмехнулся Ло Хуэй. — Там рядом отдельная кухня, чтобы никто не мешал. Работай там.
С этими словами он ушёл.
Оставшись один, Цинь Лан вырубил окуня тупой стороной ножа и выложил его на разделочную доску. Подготовив гарниры, он взглянул на Дань Бао, парящего рядом, весь в предвкушении.
— Поехали!
— Пуррр! — Дан Бао сделал пару радостных кульбитов в воздухе, лицо-желточек сияло энтузиазмом.
Цинь Лану не стоило волноваться, что во время готовки родится новый Пищевой Дух: это происходит только при использовании незадействованных звёздных каналов.
— Сегодня мы готовим пару на пару — пареный окунь, — сказал он, похлопывая Дань Бао по голове. — Сначала восстанови свежесть гарниров.
Услышав, что может помочь, Дань Бао обрадовался и начал обдувать зелёный лук, имбирь и прочие ингредиенты.
Свежесть — максимум!
Пока Дань Бао трудился, Цинь Лан с ловкостью мастера очистил рыбу от чешуи, выпотрошил и натёр солью с обеих сторон.
— Пурр? — с любопытством покосился Дан Бао.
— Кожа окуня выделяет слизь, она усиливает рыбный запах. — объяснил Цинь Лан, ополаскивая рыбу в миске. — Соль помогает эту слизь удалить и убрать неприятный запах.
Увидев, что Дань Бао продолжает витать в облаках, он вздохнул:
— Хватит задумываться, включи пароварку.
Дань Бао ткнул пушистым хвостом в кнопку на панели. Тем временем Цинь Лан аккуратно надрезал брюшко у рыбы, смазал кожу растопленным салом.
На дно блюда он выложил длинные кусочки зелёного лука и имбирные слайсы, подложил под рыбу две палочки крест-накрест.
Когда Дан Бао вернулся, увидел и снова озадачился:
— Пуррр? — зачем палочки под рыбой? Их тоже есть?
— Конечно, нет. — усмехнулся Цинь Лан, ставя блюдо в пароварку. — При готовке на пару важно, чтобы пар обволакивал еду со всех сторон. Палочки приподнимают рыбу, обеспечивая равномерную тепловую обработку.
— Ага... — Дань Бао кивнул, будто что-то понял.
Готовить — дело непростое!
Цинь Лан тем временем принялся шинковать зелёный лук, имбирь и перец острым ножом. Разжёг плиту, смешал соевый соус с водой, добавил туда нарезку, несколько кусков сахарного леденца — варил соус.
Скоро на кухне распространился тонкий аромат рыбы. Он не был резким, но мягко проникал в нос, пробуждая аппетит.
— Ммм~ — Цинь Лан наклонился ближе к пару.
— Пурр~ — вторил ему Дан Бао.
На их лицах были одинаково довольные, почти счастливые выражения.
Обновлено: 14.02.2026