Увидев стоящую перед ним юную девушку, на лице Цинь Лана появилось выражение лёгкого удивления.
Он припоминал этих двух девушек.
Во время его боя с Чжао Чэном они наблюдали за схваткой на краю арены, а после окончания битвы бесследно исчезли.
— Да, я никогда раньше не участвовал в кулинарном поединке, — сказал Цинь Лан, глядя на ту, что задала вопрос. — Хочу попробовать.
— В таком случае я, Ду Вэйвэй, вызываю тебя на кулинарный поединок, — сказала Ду Вэйвэй, достала специальное устройство, вставила в него свой значок Духовного Повара и протянула Цинь Лану. — Принимаешь?
Это устройство, называемое Инициатором Дуэли, позволяло выдавать вызовы без необходимости лично приходить в Ассоциацию Духовных Поваров.
Когда оба участника вставляли свои значки и выбирали тип поединка, информация загружалась в базу Ассоциации, позволяя назначить дату и место дуэли через сеть.
И кулинарные поединки, и битвы духов требуют проведения на специальных аренах Ассоциации, чтобы участники могли получить Звёздную Энергию.
Цинь Лан знал, как пользоваться Инициатором Дуэли, но не решался его купить — устройство было довольно дорогим.
— Принимаю, — не колеблясь, он взял устройство и готовился вставить свой значок.
Это можно было считать неожиданным подарком — Цинь Лан, конечно же, не собирался от него отказываться.
— Стой!
Мягкий окрик заставил Цинь Лана остановиться.
Он поднял голову и увидел вторую девушку рядом с Ду Вэйвэй. Вскоре он узнал свою бывшую одноклассницу:
— Ци Сяоюй? Что случилось?
— Просто учти: Вэйвэй уже год как Духовный Повар. Она даже вошла в четвёрку лучших на тренировочном турнире молодёжи в городе Дунся! — Ци Сяоюй без всяких стеснений выставила подругу в выигрышном свете. — Не принимай вызов так легко, она может тебя раскатать!
— Такая мелочь не стоит упоминания, — Ду Вэйвэй ущипнула Ци Сяоюй за талию, от чего та взвизгнула, — и к тому же тот турнир был по битвам духов, а не по кулинарии.
Год как Духовный Повар?
Взгляд Цинь Лана переместился на её Пищевого Духа, парящую рядом.
В отличие от его Дан Бао, вокруг духа крутились две сияющие звезды.
Это был Двухзвёздочный Пищевой Дух.
Сразиться с ним в битве духов — гарантированное поражение.
Но в кулинарном поединке важнее кулинарные навыки самого шефа, а не помощь духа.
Так что разница не критична.
— Хотя я и открыла вторую Звёздную Волну, второго духа у меня пока нет, — спокойно сказала Ду Вэйвэй. — В кулинарном поединке все духи могут использовать свои Пищевые Навыки. У нас по одному духу — это честно.
Цинь Лан слегка кивнул. Всё соответствовало тому, что он помнил.
— Спасибо за предупреждение, Ци Сяоюй, — сказал он, вставляя свой значок в устройство. — Но я всё равно принимаю вызов.
Увидев, что Цинь Лан согласился, на лице Ду Вэйвэй появилась улыбка:
— Согласно правилам, вызванный участник выбирает тип поединка. Что ты выберешь?
Цинь Лан задумался.
Кулинарный поединок — это соревнование мастерства.
Слишком много факторов влияет на вкус блюда. Если еда участников слишком отличается по виду, трудно судить объективно.
Поэтому официальные поединки имеют определённые ограничения.
Ассоциация Духовных Поваров признаёт пять типов кулинарных поединков: ограничение общей стоимости ингредиентов, ограничение тематики блюда, выбор ингредиентов из хранилища Ассоциации, запрет на использование конкретного ингредиента и запрет на ингредиент противника.
Выбор Цинь Лана был…
— Ограничение стоимости ингредиентов.
— А? — удивилась Ду Вэйвэй. — Ты точно хочешь выбрать это?
Неудивительно, что она удивилась — это был один из самых непопулярных типов.
Обычно у Духовных Поваров хватает денег, и они предпочитают использовать дорогие ингредиенты ради лучшего вкуса.
— Точно, — спокойно кивнул Цинь Лан.
Он не знал, как обстоят дела с деньгами у других, но знал точно: у него денег мало.
А все ингредиенты для поединка нужно покупать за свой счёт.
Подтвердив выбор, Ду Вэйвэй лишь беспомощно покачала головой:
— Тогда начнём жеребьёвку.
Один и тот же тип поединка может иметь разные параметры.
Например, в "Ограничении стоимости ингредиентов" могут быть разные лимиты по сумме.
После выбора типа, параметры определяются жеребьёвкой.
На экране Инициатора Дуэли появился вращающийся барабан.
После быстрого вращения стрелка остановилась на числе 1000.
Это означало, что стоимость всех ингредиентов в поединке не должна превышать тысячу.
После подтверждения обеими сторонами Ду Вэйвэй выбрала дату:
— Кулинарный поединок состоится в Ассоциации Духовных Поваров послезавтра в 15:00. Подходит?
Поединки не могут начинаться мгновенно, как Битвы духов. Обычно даётся как минимум 24 часа на подготовку, в зависимости от типа.
— Подходит, — Цинь Лан кивнул без колебаний.
Завершив вызов, он попрощался с девушками.
— Теперь у нас осталась одна задача, — идя по улице, он повернулся к Дань Бао, который порхал рядом, полон энергии. — Найти стабильный источник дохода.
Дань Бао повернул своё жёлточное личико с вопросительным выражением — рядом даже появился знак вопроса.
— Успокойся, я не про Чжао Чэна.
Цинь Лан потрепал его за уши:
— У Духовных Поваров есть много способов заработать. Но я только что зарегистрировался, и у меня пока нет репутации, так что многие пути пока закрыты.
— Лучше всего сейчас устроиться работать в ресторан в качестве постоянного Духовного Повара.
В мире Пищевых Духов рестораны отличаются от земных.
Здесь престиж заведения определяется не звёздами Мишлен, а уровнем и числом Духовных Поваров, работающих там.
От постоянного Духовного Повара требуется лишь оставить одно фирменное блюдо в ресторане.
Он вмешивается только тогда, когда кто-то заказывает это блюдо. В остальное время — довольно вольный график.
К слову, в ресторанной работе Цинь Лан уже имел опыт…
…
— Простите, но нам нужен повар с большим опытом, — спокойно сказал управляющий. — Господин Цинь, вы только сегодня зарегистрировались, это не соответствует нашим требованиям.
Цинь Лан: "…"
Такого поворота он не ожидал.
Менеджер лишь бегло взглянул на данные и сразу отказал.
— Ху-ху! — сердито возмутился Дань Бао.
Мой Духовный Повар — лучший повар!
— Ничего страшного, — Цинь Лан похлопал его по голове, а управляющему сказал: — В таком случае я пойду.
С этими словами он развернулся и вышел из ресторана.
— Ху! — Дань Бао последовал за ним, всё ещё недовольный.
— Всё в порядке, пойдём в следующий, — спокойно сказал Цинь Лан, продолжая искать вакансии Духовных Поваров в ресторанах через телефон.
Обновлено: 14.02.2026