«Скри-и-ип»...
С мягким звуком дверь стандартной соревновательной кухни медленно открылась.
Цинь Лан, катящий тележку, сразу привлёк внимание всей аудитории.
Такого не происходило во время отборочного тура.
Во-первых, в отборе участвовало двадцать шесть конкурсантов, и они выходили один за другим.
Во-вторых, Цинь Лан получил широкую известность благодаря своей выдающейся работе в прошлом раунде.
И наконец, только что его соперник представил действительно впечатляющее блюдо.
В такой ситуации все ждали с нетерпением: чем ответит Цинь Лан?
Несмотря на внешнее спокойствие, Цинь Лан всё же ощущал некоторое напряжение под столькими изучающими взглядами.
Заметив волнение Духовного Повара, Дань Бао тут же подошёл к нему и нежно ткнулся носом, утешая.
— Гудуду!
Я тоже здесь!
Успокоенный Дань Бао, Цинь Лан постепенно пришёл в себя.
Он уверенно повёл тележку к судейским местам.
Проходя мимо Чжан Чэня, Цинь Лан слегка кивнул сопернику, затем остановился, взял у ведущего микрофон и произнёс:
— Здравствуйте, уважаемые одиннадцать Рекомендателей Блюд. Блюдо, которое я сегодня приготовил, называется "Вэньсы Тофу".
Тофу?!
Чжан Чэнь, который внимательно слушал, не смог скрыть удивления.
В библиотеке ингредиентов №97 действительно было тофу, но он даже не подумал использовать его.
Неужели основным ингредиентом блюда станет тофу?
Одиннадцать Рекомендателей Блюд, сидящих в судейской зоне, тут же проявили интерес. Особенно это касалось Чжоу Цина, Сун Хуэй и Фу Хана, которые уже знали Цинь Лана — в их взглядах читалось предвкушение.
Что же это за блюдо, связанное с тофу?
Что он собирается приготовить?
Интересовали этот вопрос и десятки тысяч зрителей.
Но среди этих тысяч были трое, кто просто не мог поверить своим ушам — Ду Вэйвэй, Ци Сяоюй и Чжао Чэнь.
— Цинь Лан только что сказал название блюда, где тофу нарезается на тончайшие, как волосы, нити? — прошептала Ци Сяоюй. — Он действительно это сделал? И он подаёт это на конкурсе?
— Невозможно! — Чжао Чэнь немедленно покачал головой. — Абсолютно невозможно!
Он и представить себе не мог, чтобы его соперник осмелился взяться за подобное блюдо — а теперь что, сделал это с лёгкостью?
— Но он это сделал, — прошептала Ду Вэйвэй, не сводя глаз с крупного плана «Вэньсы Тофу», который держал в руках Цинь Лан.
Момент шока сменился взрывом восклицаний от публики.
Это… тофу?!
На первый взгляд — обычный суп, наполненный завихряющимися нитями, отчего он казался мутноватым.
Но вспомнив, что Цинь Лан упомянул слово «тофу», и вглядевшись в эти тончайшие белые нити, люди испытали настоящий шок.
И тогда, приглядевшись внимательнее, они заметили: среди этих белоснежных волокон спрятались тонкие красные и зелёные нити. Казалось, они таили в себе некий секрет.
Тофу…
В памяти каждого всплывали привычные образы этого продукта.
Такой нежный, что ломается от лёгкого прикосновения. Такой хрупкий, что его едят только ложкой.
А тут — кто-то нарезал его тоньше волоса?!
Что это за уровень сложности из ада?!
А самое поразительное — это невероятное блюдо стоит прямо перед ними!
Все взгляды обратились к одиннадцати Рекомендателям Блюд.
Они ждали ответа на главный вопрос:
Неужели эти белые нити — действительно тофу?!
Тем временем Цинь Лан быстро раздал блюда «Вэньсы Тофу» судьям и вернулся на своё место.
Стоит ли добавить пару слов? — размышлял он.
В предыдущих раундах конкурсанты обычно много говорили.
Он мог бы рассказать, что это тонкая нарезка тофу…
Ладно. Судьи и так догадаются по названию.
Или, может, сказать, что бульон приготовлен из куриных бёдер?
Нет, они и так распознают вкус курицы.
Тогда не буду ничего говорить.
Цинь Лан остался стоять на месте, вернувшись к своему привычному образу — «неразговорчивого повара».
Ведущий, который обычно поддерживал динамику шоу, на этот раз даже не подошёл к нему.
Увидев крупный план «Вэньсы Тофу» на экране, опытный ведущий впервые за десять лет потерял нить происходящего.
Когда он наконец очнулся, одиннадцать Рекомендателей Блюд уже завершили дегустацию.
Вот чёрт, зарплату урежут!
Он встрепенулся и поспешно вернулся к своим обязанностям:
— Рекомендатели Блюд завершили дегустацию! Согласно данным организаторов конкурса, Цинь Лан получил три Знака Первого Уровня в городе Дунся: Знак Рыбьей Чешуи, Знак Маргаритки и Знак Истинного Быка!
— Сейчас мы приглашаем господина Чжоу Цина, госпожу Сун Хуэй и господина Фу Хана высказать свои мнения о блюде Цинь Лана — «Вэньсы Тофу»!
— Позвольте мне начать, — Чжоу Цин медленно отложил ложку. На его лице мелькнула тень сожаления. — Я ел множество блюд, где основным ингредиентом был тофу.
— Но, пожалуй, это — самое запоминающееся.
— Нарезать тофу на такие тончайшие нити — это поразительная техника владения ножом.
— Но это блюдо не просто демонстрация навыка.
— Шёлковистый тофу приобрёл новую текстуру — он буквально тает во рту.
— А нежный куриный бульон прекрасно подчёркивает вкус блюда.
— Цинь Лан, ты снова меня поразил.
В этот момент Чжоу Цин невольно вспомнил, как когда-то сказал своему сыну Чжоу Юню после встречи с Цинь Ланом:
«Скоро ты увидишь его на уровне провинциального конкурса».
Он посмотрел на Цинь Лана с улыбкой, полной ожидания:
— Жду встречи с тобой на ещё более крупной сцене.
Почувствовав доброжелательность пожилого мастера, Цинь Лан серьёзно кивнул.
Чжан Чэнь, стоявший рядом, выглядел несколько неловко.
Хотя оценка Чжоу Цина для него тоже была положительной, в сравнении с нынешней реакцией на блюдо Цинь Лана — разница была ощутимой.
И эта разница была слишком явной.
Для того, кто был уверен в победе, это стало сильным ударом.
— Моя очередь, — Сун Хуэй улыбнулась.
Те, кто хорошо её знал, могли заметить, что в последнее время она улыбалась куда чаще и в целом стала гораздо расслабленнее.
— Это блюдо — по внешнему виду и вкусу — вызвало у меня неописуемое восхищение.
— Последний раз я испытывала нечто подобное, когда Цинь Лан приготовил лотосовую пасту во время моего испытания.
— Надеюсь, ты и дальше будешь меня удивлять. Я с нетерпением жду твоих новых выступлений.
— Моя очередь! — рассмеялся Фу Хан. — Я скажу только одно:
— На банкет по дегустации говядины в павильоне Истинной Говядины, который состоится через неделю, я официально приглашаю тебя…
Обновлено: 14.02.2026