Глава 76 — Глава 76: Претендент

Только те Духовные Повара, чьи навыки были по-настоящему признаны Фу Ханом, могли получить приглашение на Дегустационный банкет говядины в павильоне Истинной Говядины. Приглашение, сделанное им публично перед тысячами зрителей, ясно демонстрировало степень одобрения, которую Фу Хан выражал Цинь Лану. В зрительном зале Лэй Кэ, который ранее прошёл во второй раунд отборочного этапа, всё ещё не покинул арену. В данный момент он с серьёзным выражением лица смотрел на молодую фигуру на поле. Вэньсы Тофу… Во время дегустации блюда Рекомендателями, он не отрывал взгляда от крупного плана на большом экране, размышляя над одним вопросом: Если бы он резал тофу, смог бы он добиться такой тонкости? Лэй Кэ хорошо знал пределы своих ножевых навыков — ответ был ясен. Нет, не смог бы. То, чего не мог сделать он, сумел сделать Духовный Повар моложе его самого. Этого уже было достаточно, чтобы Лэй Кэ начал воспринимать соперника всерьёз. Более того, он ранее просил передать Фу Хану приглашение встретиться — но так и не получил ответа. А Цинь Лан — получил публичное приглашение на банкет. Лэй Кэ придавал этому банкету большое значение. Потому что там, помимо прочих Рекомендателей, вполне мог появиться и господин Ли Юаньту. Наладить с ними хорошие отношения означало бы огромный шанс получить значок Рекомендателя Второго Уровня в следующем городе. А теперь, когда приглашение получил не он, а Цинь Лан — в душе Лэй Кэ вспыхнул боевой дух. Цинь Лан… я жду нашей встречи в третьем раунде рейтингового поединка. На арене, после того как трое Рекомендателей, выдавших Цинь Лану свои значки, завершили комментарии, ведущий, взяв микрофон, громко произнёс: — Все блюда обоих участников продегустированы! — А теперь переходим к голосованию! — Прошу одиннадцать Рекомендателей отдать свои голоса за блюда одного из двух конкурсантов! — Тот, кто получит больше голосов, пройдёт в следующий раунд. Второй — будет выбылен! После объяснения правил, ведущий дал знак для начала голосования. — Я выбираю участника Цинь Лана, — сказал первый Рекомендатель слева, не колеблясь. Затем второй, третий… Все одиннадцать Рекомендателей специализировались на разных кухнях, имели разные стандарты оценки, разные вкусы. Но на этот раз их выбор оказался удивительно единодушным. — Я тоже выбираю участника Цинь Лана. Последней высказалась госпожа Чжан Тин, сидевшая справа, тем самым завершив процесс голосования. Цинь Лан — 11 голосов! На арене Чжан Чэнь наблюдал за голосами один за другим, сжатыми губами, с разочарованием в глазах. Он думал, что участие Цинь Лана в других конкурсах в период подготовки означает легкомыслие и недооценку. Но всё оказалось наоборот — он просто не нуждался в дополнительной подготовке. Это был разгром. Но Чжан Чэнь не желал с этим мириться. Он хотел попробовать, хотел узнать, чем же так потрясающ Вэньсы Тофу. — Рекомендатели завершили голосование! А теперь участники могут попробовать блюда друг друга! Услышав это, Чжан Чэнь достал последнюю порцию своего блюда «Поймай момент» из кухонного шкафа на колёсах и передал Цинь Лану. — «Уловить каждый шанс», попробуй, пожалуйста. — Вэньсы Тофу, прошу, — вежливо ответил Цинь Лан, вручая последнюю порцию своего блюда сопернику, после чего попробовал «Уловить каждый шанс». Отрезав кусочек и попробовав, на его лице появилось странное выражение. Вот что значит «Уловить каждый шанс», да? Он уже мог представить себе, каким был замысел оппонента. Но это блюдо оказалось лицом к лицу с Вэньсы Тофу — по сути, прямо под пушечным выстрелом. С другой стороны, Чжан Чэнь тоже взял ложку Вэньсы Тофу. Его лицо тут же выразило изумление, которое стремительно сменилось нарастающей меланхолией. Разрыв… просто огромен. — Поздравим участника Цинь Лана с победой в третьем отборочном поединке! — Гудуду! — радостно вскрикнул Дань Бао, глядя, как в воздухе собирается энергия Звёздной Силы, и тут же начал её поглощать. В момент, когда в конкурсе «Состязание вкусов» определялся победитель, всегда возникала Звёздная Сила. После того как оба участника впитали энергию и покинули арену, ведущий тут же продолжил: — А теперь приглашаем двух участников четвёртого отборочного поединка — Тан Се, занявшего третье место в рейтинговом этапе, и Бай Фана, занявшего седьмое, — пройти на сцену! Два участника, ожидавшие за кулисами, вышли с разных сторон, вызывая очередную волну аплодисментов. Цинь Лан, вернувшийся в зрительный зал, тут же оказался в окружении своей тройки поддержки. — Боже мой! Ты и правда нарезал тофу тоньше волоса! — не верила до сих пор Ци Сяоюй. — Это просто невероятно! — Пустяки, — скромно ответил Цинь Лан. — Поздравляю с выходом в следующий раунд, — с улыбкой сказала Ду Вэйвэй. — Как мой заклятый враг, ты обязан побеждать, — сказал Чжао Чэнь, скрестив руки и сделав вид, что победа Цинь Лана для него само собой разумеющееся. Цинь Лан с лёгкой улыбкой наблюдал за четвёртым поединком, попутно болтая с троицей. Матч между Тан Се и Бай Фаном не отличался особой интригой. Темой стало блюдо в ограниченной кулинарной теме — довольно распространённая категория в «Состязании вкусов», и Тан Се как ветеран в подобных конкурсах имел явное преимущество. В итоге, со счётом 8:3, Тан Се прошёл в Рейтинговый матч с перевесом в пять очков. Топ-4 участников рейтингового этапа прошли дальше, а последние четверо — выбыли. Такое случалось нередко, особенно в тех конкурсах, где четвёрка лидеров набрала более 90 баллов. — С завершением четырёх отборочных поединков — давайте аплодисментами поприветствуем четырёх участников, прошедших дальше! — Первый прошедший — участница Чжу Мин! — Второй — Лэй Кэ! — Третий — Цинь Лан! — Четвёртый — Тан Се! С каждым произнесённым именем прожектор освещал соответствующего участника, входящего с боковой сцены в центр арены. — А теперь приглашаем двух выдающихся наставников на сцену, чтобы вручить приз за прохождение отборочного этапа — Звёздный Камень! Знакомые фигуры вышли на арену, неся плотно запечатанный металлический кейс с призами. — Гудудуду! — заворожённо взвизгнул Дань Бао. Звёздный камень! После колоссального роста, которого он достиг, поглотив звёздный камень на предыдущем этапе, он буквально влюбился в эти сверкающие, похожие на галактики, самоцветы. Теперь можно поглотить ещё один? Прекрасно! Зная, что если Цинь Лан будет продвигаться дальше, появится шанс получить ещё больше, Дань Бао с надеждой посмотрел на своего Духовного Повара. Мой Повелитель Духовной Кухни обязательно сможет! Почувствовав эту мысль, Цинь Лан сжал кулак и махнул им в воздухе. — Давай работать вместе! Дань Бао серьёзно кивнул и взмыл вверх, чтобы впитать силу звёздного камня. После того как все четыре участника вернули полностью впитанные звёздные камни, голос ведущего вновь прозвучал над ареной: — А теперь — жеребьёвка для Рейтингового матча!