Часов работы ресторана Юань Чжоу всегда было недостаточно для него. Время пролетело быстро. А с другой стороны, кто-то чувствовал то же самое.
"Па-па-па" — в темноте раздавался мелодичный щелчок клавиш клавиатуры MX Soft Tactile. В сиянии разноцветной подсветки клавиатура выглядела особенно ярко и выразительно.
"Па" — после серии стремительных движений пальцев по клавишам, сложная серия прыжков была успешно завершена. Чжоу Хай с облегчением выдохнул.
Он победил!
Теперь, возможно, он получит большую бонусную награду в следующий раз.
Увидев на экране надпись Game Over, Чжоу Хай слегка размял пальцы, которыми так ловко управлялся, и решил, что они заслужили награду.
Он приготовил себе чашку растворимого кофе и с наслаждением отпил. Брови разгладились, взгляд стал спокойным — он чувствовал себя вполне расслабленным.
"Донг-донг-донг"
Раздались беспорядочные стуки в дверь. Чжоу Хай нахмурился, будто по привычке, и, слегка помедлив, лениво направился открывать.
За дверью стоял мужчина лет сорока.
Его костюм был безупречно выглажен, на нем не было ни одной складки. Даже волосы аккуратно прилипали к голове. По внешнему виду он казался человеком очень строгим.
— Сяо Хай, чем ты тут занимаешься? Всё ещё в онлайн-игры играешь? — серьёзный тон мужчины стал ещё жёстче, а складка между бровей — глубже.
— Нет, я уже бросил. Скучно, — сразу же ответил Чжоу Хай без тени колебания.
— Что ты несёшь? Я тебе сколько раз говорил, что это не профессия. Ты хоть помнишь, что ты мне тогда отвечал? — мужчина рассердился ещё сильнее.
Стоило об этом заговорить, как в мужчине закипела злость. Подростков в пубертате не удержать — скажешь гоняться за курами, так он побежит за собаками, лишь бы наперекор.
Но Чжоу Хаю было уже за двадцать, он давно вышел из этого возраста. Однако упрямство никуда не делось. Он два года с головой ушёл в онлайн-игры, тренировался днями и ночами, даже вступал в разные киберспортивные клубы. Был буквально одержим.
Уговоры не помогали. Он всегда прикрывался благовидным предлогом — мол, «киберспорт — это будущее, его нельзя демонизировать». Может быть, он даже сможет выиграть золотую медаль.
Он твердо держался за эту идею. Что бы ни говорили — не слушал. Не собирался сдаваться, пока не останется ни малейшей надежды.
К счастью, за последний год индустрия онлайн-игр внезапно пошла в рост. Появились перспективы, и сын хотя бы мог более-менее зарабатывать на жизнь.
Мужчина сам себя этим утешал. Постоянная головная боль вроде бы немного ослабла. Но сегодня, когда он позвонил Чжоу Хаю, тот внезапно заявил, что бросает игры. Мужчина снова взорвался от возмущения.
— Повтори-ка, что ты мне по телефону сказал? Что бросаешь? Ты же умолял меня дать согласие! — зло проговорил он.
— Просто неинтересно, вот и всё. Ты же сам говорил, что игры — это мусор, — лениво ответил Чжоу Хай.
Он облокотился на дверной косяк, закинул левую ногу на правую, скрестил руки на груди и слегка приподнял уголки губ — весь его вид выражал полное безразличие.
— Что за чушь ты несёшь, оболтус?! — мужчина сделал шаг вперёд и с яростью уставился на сына.
И тут раздался мягкий голос:
— Разве отец с сыном обязательно должны так разговаривать? Нельзя ли просто нормально пообщаться?
Следом за голосом послышались быстрые шаги на каблуках: "да-да-да".
К ним подошла элегантная женщина в бежевом платье. В её красивом, хоть и взволнованном лице, читалась тревога.
— Мам, ничего серьёзного. Не волнуйся, — увидев мать, Чжоу Хай сразу выпрямился, и ленивость исчезла с его лица.
"Фуух…"
Женщина, похоже, была слабой телом. Она тяжело вздохнула, восстанавливая силы с помощью мужа, и, недовольно фыркнув, бросила на них укоризненный взгляд.
— Сяо Я, не беспокойся. Ничего страшного. Я просто хотел кое-что сказать нашему сыну, — лицо мужчины немного смягчилось, голос стал мягче и спокойнее.
— Хм… — Чжоу Хай фыркнул в ответ, ни подтверждая, ни отрицая, и больше не возражал.
— Ну вот и хорошо. Просто поговорите спокойно, — голос женщины был мягким и изящным, с особой водянистой нежностью, свойственной женщинам из южных районов Янцзы.
— Не волнуйся, я скоро вернусь. Иди пока, — мужчина проводил жену до дверей комнаты, дождался, пока она уйдёт, и только после этого вернулся к Чжоу Хаю.
— Сяо Хай, у моего друга есть новая онлайн-игра, он ищет помощника. Ты должен пойти, — лицо мужчины снова стало суровым, голос — категоричным.
— Какая ещё игра? Опять время зря тратить. Не пойду, — недовольно пробормотал Чжоу Хай.
— Не важно, что ты скажешь — ты обязан пойти. У тебя нет выбора, — мужчина нахмурился, теряя терпение.
— Потом поговорим, — отмахнулся Чжоу Хай.
Не обращая внимания на мрачное лицо отца, он вернулся в свою комнату.
"Пэн!"
Дверь с грохотом захлопнулась. За ней оказался совсем другой мир.
Мужчина сжал переносицу, поморщившись, и тяжело вздохнул. Ничего не сказав, он ушёл.
А в своей комнате Чжоу Хай уставился на светящийся экран компьютера и остался стоять, будто окаменев, сам не зная, о чём думает.
— Ничего особенного, — пробормотал он.
"Пи-ли-па-ла" — снова зазвучала клавиатура. Сосредоточившись на интерфейсе игры, Чжоу Хай стремительно забегал пальцами по клавишам, словно танцуя.
Движения были молниеносны. Даже по беглому взгляду было ясно — перед тобой настоящий мастер.
"Ди-ди-ди"
Зазвенел мелодичный рингтон. Чжоу Хай оторвался от экрана и посмотрел на телефон. На экране высветилось имя Су Му. Он чуть поколебался, и вновь в ход пошло мастерство одной руки.
После стремительного танца пальцев, левая рука потянулась к телефону. Он коснулся экрана — звонок сразу же соединился.
— Хай, выходи гулять! Мне сегодня крупно повезло — я выиграл главный приз! Так что пойдём пить вино у Босса Юаня! — на том конце прозвучал мелодичный голос Су Му с лёгкой дрожью на конце фразы, от чего Чжоу Хай невольно поморщился.
Но всё же спросил:
— Какой ещё Босс Юань?
— Великолепное вино. Если бы у сестрицы Цзян не было дел, тебе бы такой шанс ни за что не выпал, — Су Му недовольно надулся.
— Иди один. Мне такая честь не нужна. Я занят, — безразлично ответил Чжоу Хай.
— Ты ведь не тренируешь больше APM? Ты же уже довёл все показатели до максимума. Куда уж больше? — удивлённо спросил Су Му.
— О чём ты вообще? Я давно уже бросил онлайн-игры, — твёрдо заявил Чжоу Хай.
Он смотрел на яркий экран и замолчал. Однако тон его выдавал: он говорил на автомате, не задумываясь.
— Прекрасно. Тогда запоминай: Таоси-роуд, дом 14. Приходи ровно в 8 вечера. Обещаю — не пожалеешь, — и не дождавшись ответа, Су Му решительно сбросил звонок.
Обновлено: 12.02.2026