После обеда У Хай наконец добился некоторых успехов благодаря наставлениям Юань Чжоу. Он научился готовить жареные овощи и кое-как справился с супом из спаржи.
— Как тебе мои блюда? Цвет и подача — разве не прекрасны? — У Хай самодовольно поглаживал свои маленькие усы, на нём был фартук с кружевами.
— Овощное блюдо — съедобное, суп из спаржи — на грани допустимого, — Юань Чжоу всегда говорил прямо, не прибегая к эвфемизмам.
— Ну, ладно... — рука, которой У Хай поглаживал усы, немного дрогнула, когда он это услышал.
— Но для тебя сойдёт, — не спеша добавил Юань Чжоу.
— Что ж, в таком случае, мне пора. — У Хай взглянул на почти прибранную художественную студию и внезапно сказал это.
— Угу, — Юань Чжоу кивком дал понять, что услышал его.
— Время почти подошло. Я пойду готовиться к ужину, — Юань Чжоу посмотрел на часы и внезапно заговорил.
— Хорошо. До свидания, — сказал У Хай.
— Угу, до встречи, — Юань Чжоу кивнул и вышел из студии.
Ужин прошёл гладко. Му Сяоюнь, как обычно, усердно работала и выглядела очень довольной. Лишь после завершения ужина Юань Чжоу узнал причину её радости.
— Босс, спасибо вам за заботу за эти два месяца, — когда все посетители ушли, Му Сяоюнь вдруг подошла к Юань Чжоу и поблагодарила его с искренней благодарностью.
— Не за что, — Юань Чжоу немного озадачился такими словами, но ничего странного в них не увидел.
— До школы осталось всего три дня. Поэтому я хотела бы уволиться, босс, — Му Сяоюнь смущённо опустила голову.
Юань Чжоу на мгновение был слегка ошеломлён. Затем вспомнил, что сегодня 25 августа — действительно, пора возвращаться к учёбе.
— Понятно. Когда ты уходишь? — Юань Чжоу взглянул на Му Сяоюнь, которая с волнением ждала его ответа, и произнёс это обычным, спокойным тоном.
— Я могу остаться ещё на два дня, чтобы вы, босс, успели найти кого-то на моё место. Иначе у вас будет слишком много дел, — Му Сяоюнь нахмурилась, её обычно милое лицо выразило неподдельную заботу.
— Ничего страшного. Учёба важнее, — Юань Чжоу с очевидной теплотой посмотрел на девочку перед собой.
— Но и ваш ресторан очень важен, — с твёрдостью в голосе ответила Му Сяоюнь.
— Хорошо. Работай, пока сама не сочтёшь нужным. Завтра я размещу объявление о найме. Предыдущее у меня сохранилось, — редкость, но сейчас Юань Чжоу сказал больше, чем обычно.
— Угу, хорошо. Босс, я хотела бы угостить людей ужином, — Му Сяоюнь помолчала немного, а затем заговорила.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — Юань Чжоу знал, что Му Сяоюнь — разумная девочка. Раз она так говорит, значит, вовсе не просит бесплатного ужина. Вероятно, у неё есть особые пожелания по поводу блюд.
— Нет-нет, босс, ваши блюда и так самые вкусные! — Му Сяоюнь замахала руками, показывая, что ни в коем случае не сомневается в кулинарном мастерстве Юань Чжоу.
— Всё в порядке. Скажи, кого ты собираешься угостить, — спокойно спросил Юань Чжоу.
— Свою семью и брата, — когда Му Сяоюнь произнесла слово «семья», на её лице засияла счастливая улыбка.
Юань Чжоу сразу понял, зачем она работала. Её брат, возможно, подрабатывал ради интереса или по другим причинам, но Му Сяоюнь точно трудилась, чтобы однажды угостить свою семью здесь, в его ресторане.
— Босс, я знаю, что вы никогда не раскрываете меню на следующий день, но я хотела бы узнать, какие блюда будут завтра, чтобы пригласить папу, маму и брата, — Му Сяоюнь долго объясняла, слегка смущаясь от собственной просьбы.
Раньше она никогда этого не спрашивала. Даже когда другие гурманы интересовались меню следующего дня, она не раскрывала секретов. Но сейчас ей пришлось нарушить это правило, и ей было немного не по себе.
— Ты хочешь пригласить их на обед или на ужин? — Юань Чжоу взглянул на меню.
— Можно на ужин? — Му Сяоюнь знала, что вечером ресторан работает дольше, и поэтому так спросила.
— Без проблем. Завтра будут доступны все блюда из меню. Можешь заказывать, что пожелаешь, — Юань Чжоу уверенно кивнул.
— Спасибо, босс. Простите за беспокойство. Я тогда пойду, — Му Сяоюнь радостно подпрыгнула, но тут же спохватилась, что это неуместно, застыла на месте, и, вежливо попрощавшись, вышла.
Только когда за ней закрылась дверь, Юань Чжоу с лёгкой тоской произнёс:
— Сентябрь — действительно пора расставаний.
Он тут же принялся готовиться: некоторые блюда требовали времени на подготовку.
— Осталось ещё двадцать минут, — Юань Чжоу взглянул на часы и понял, что может использовать это время с пользой перед открытием бара.
Под журчание воды он быстро принялся за дело: в одной руке у него были ингредиенты для пряных яиц, в другой — для чайных. Двигаясь с невероятной скоростью, он мастерски справлялся с задачей. Когда аромат двух разных специй начал понемногу смешиваться, воздух наполнился насыщенным, но элегантным запахом — по-настоящему притягательным.
Без посетителей Юань Чжоу мог раскрыть весь свой кулинарный талант. Он двигался так быстро, что за его руками трудно было уследить. Его мастерство с ножом напоминало сцену из анимационного фильма — стальной клинок летал вверх-вниз, и вскоре всё нужное было нарезано.
Работа была завершена за двадцать минут. Когда в ресторан начали заходить постоянные посетители бара, они увидели, как Юань Чжоу закрывает крышку кастрюли.
— Босс Юань, чем это вы заняты? Это вы к вину закуску готовите? — спросил Дун Дун, который всегда особенно интересовался блюдами к алкоголю. В этот раз он пришёл один.
— Просто готовлю ингредиенты, — коротко ответил Юань Чжоу.
— К блюду под вино? — не унимался Дун Дун.
— Он же ясно сказал, что не для тебя это готовится, — заметил Фан Хэн, входя в ресторан вместе со стариком.
— Ты ничего не понимаешь. Босс Юань — человек добрый. Он обязательно что-нибудь приготовит к вину, — Дун Дун старался льстить Юань Чжоу, полагая, что делает это незаметно.
— А я вот не думаю, что босс Юань сейчас к вину готовит. Почему бы тебе самому не рассказать, что ты там сварганил? — с усмешкой посмотрела на него Цзян Чанси, заметив, что он пришёл с пустыми руками.
— Ну и что, что без приноса? Я же могу угоститься за ваш счёт, — не стесняясь, заявил Дун Дун.
— Уважаемые гости, бар открыт. Прошу всех заходить, — Юань Чжоу вымыл руки и, как всегда, вышел встретить гостей.
Он уже почти всё подготовил со своей стороны. Хотя Му Сяоюнь ничего об этом не знала, она полностью доверяла Юань Чжоу. Вернувшись домой, первое, что она сделала, — взялась за телефон.
— Ту... ту... ту... — в трубке звучали гудки. На нежном лице Му Сяоюнь отражались ожидание и лёгкое волнение.
— Мам, завтра вечером я буду ждать тебя на перекрёстке Таоси-роуд. Приходи со мной поужинать, ладно? — как только трубку сняли, Му Сяоюнь сразу выпалила свою просьбу. Все слова, которые она заранее обдумывала, тут же вылетели из головы.
— Юньюнь, тебе ведь скоро в школу. Возвращайся домой. Когда мне тебя забирать? — на другом конце трубки раздался ласковый и приятный женский голос. Но на саму просьбу Му Сяоюнь мать не ответила.
— Мам, сначала пообещай, что придёшь на ужин, — Му Сяоюнь заговорила с ней ласково и немного игриво.
— Ужин?.. — после долгой паузы переспросила мать.
— Угу, просто ужин. Босс готовит невероятно вкусно — тебе точно понравится! — Му Сяоюнь оживлённо заговорила, поняв, что мама, похоже, соглашается.
— Ладно. Я буду ждать тебя завтра в пять вечера на перекрёстке Таоси-роуд. Береги себя по дороге, — с тёплым голосом мать дала своё согласие и только после этого повесила трубку.
— Не волнуйся, мам. Я хорошо о себе позабочусь, — счастливо произнесла Му Сяоюнь.
Половина плана была выполнена, и на лице Му Сяоюнь появилась счастливая улыбка. Осталось преодолеть последнее препятствие. Что касается её брата Му Сяоцзе, тот уже давно мечтал попасть в ресторан — за него можно было не беспокоиться.
Обновлено: 12.02.2026