В полдень в ресторане Юань Чжоу царила привычная суета — люди спешили туда-сюда.
— У Хай, слышал, ты собираешься устроить выставку своих работ? — Лин Хун иногда находил с У Хаем общие темы.
— Через неделю, — отпив глоток супа с морскими водорослями, ответил У Хай.
— И ты всё ещё тут? — с явным пренебрежением бросил Лин Хун.
— Не твоё дело, — серьёзно ответил У Хай, поглаживая свои маленькие усы.
— Если ты уедешь, я смогу приходить сюда каждый день, — с важным видом добавил Лин Хун.
— Хорошо, — кивнул У Хай, но когда именно он уедет, так и не уточнил.
Между тем Чжэн Цзявэй, который уехал заранее накануне вечером, уже несколько раз его подгонял.
Причина, по которой У Хай всё ещё оставался, была проста: он не научился хорошо готовить. Разумеется, "хорошо" измерялось по стандартам Юань Чжоу.
— Босс Юань, ты мне ещё должен полдня, — доев всё до последней крошки, У Хай посмотрел на Юань Чжоу с серьёзным видом.
— Понял. Продолжим сегодня после обеда. Купи ингредиенты и подготовь их, — немного подумав, Юань Чжоу согласился.
— Опять овощные блюда? — У Хай поморщился.
— А ты что, рассчитываешь сразу научиться готовить мясо? — не слишком скромно парировал Юань Чжоу.
— Ладно, — пожал плечами У Хай, показывая, что понял.
Как только они закончили разговор, несколько клиентов доели и вышли, а в зал зашли новые. Среди них были двое постоянных клиентов: продавец Ма Вэй, работающий под началом У Аньлу, и ещё один молодой человек с приятной внешностью. Они весело переговаривались.
— Пань Чао, здесь еда и правда пальчики оближешь. Вот только дороговато. Платить тебе придётся самому, — Ма Вэй указал на прейскурант и предупредил.
— Не скажешь, что в таком маленьком ресторанчике такие дорогие блюда, — Пань Чао побледнел, посмотрев на цены.
— Но выбора нет. Здесь очень вкусно, — Ма Вэй усадил Пань Чао за стол и, заказав себе жареный рис с яйцом, спросил, чего хочет он.
— Мне тоже жареный рис с яйцом, — вежливо сказал Пань Чао Му Сяоюнь.
Закончив с заказом, они принялись болтать. Ма Вэй явно был не в духе — стоило ему заговорить, как из его уст посыпались жалобы.
— Ты ещё новичок, ничего не знаешь. Этот старый черепаха — сущая головная боль. Будь с ним осторожнее, — серьёзно сказал Ма Вэй, обращаясь к Пань Чао.
— А что не так? — Пань Чао склонил голову, внимательно слушая. Будучи новичком, разумнее было прислушаться к опыту старших коллег.
— Мы — обычные продавцы, должны просто находить заказы на отделку. А он заставляет нас учить наизусть все строительные материалы и включает это в оценку эффективности. И всё ради какой-то экономии для клиентов, — едва начав, Ма Вэй уже не мог остановиться, словно пулемётный огонь.
— Может, если мы экономим клиентам, они будут возвращаться к нам с повторными заказами? — Пань Чао немного помолчал, но всё-таки высказал свою мысль.
— Не верю я в эти "повторные заказы". Раньше, когда я приносил заказы другим компаниям, они передо мной лебезили. А теперь, если я им не подыгрываю, то сразу становятся врагами, — махнув рукой, Ма Вэй изобразил "ты ничего не понимаешь".
— Но ведь если компания работает лучше, наша зарплата тоже растёт, не так ли? — Пань Чао был с ним не согласен, но не стал спорить в лоб, а попытался перевести разговор в мирное русло.
— Всё это потому, что старый черепаха просто ищет повод придраться. Я теперь столько знаю о материалах, что как только вижу обои или плитку, сразу автоматически считаю цену. Смешно, правда? — он явно не ценил старания своего начальника и продолжал возмущаться.
— Таким продавцам, как ты, пора бы уже на пенсию. Получил знания от наставника, а потом ещё и на него жалуешься, — У Хай внезапно вмешался в разговор, нахмурившись.
— Эм… — Ма Вэй замялся. Всё же он только что поливал грязью своего начальника, да ещё и дал ему уничижительное прозвище.
— Прости, просто болтаю. Это тебя не касается, и я вовсе не к тебе обращаюсь, — У Хай взглянул на него с недовольством и прямо сказал.
После этого он не стал ждать ответа и вышел из ресторана.
Он не раз пил вместе с У Аньлу. Тот хотел вырастить собственных специалистов, способных самостоятельно вести дела. Прямо как говорил народ: «Добро принимают за зло» — вот и его подчинённый ругает его за спиной.
Многие пренебрегают старшими, считая их закоснелыми и устаревшими. Но если принцип старшего — «отплатить добром за добро», то молодёжи есть чему у них поучиться.
Проходя мимо входа, У Хай случайно взглянул на вывеску с единственным правилом ресторана. Эта табличка была безмолвной связью между двумя людьми, никогда не обменивавшимися словами.
Он посмотрел на табличку, затем на болтающего Ма Вэя в зале и, усмехнувшись с презрением, направился в свою мастерскую.
Так как его многофункциональный агент Чжэн Цзявэй уехал, У Хаю пришлось покупать овощи самому. Но для художника такая мелочь не составляла труда.
Поэтому, когда Юань Чжоу после обеда зашёл к себе в комнату, то увидел странный набор овощей, упакованных вместе.
— Зачем ты купил спаржу и брокколи и сложил их вместе? — с любопытством спросил он, указывая на два совершенно разных овоща.
Он действительно просто интересовался. Совсем не потому, что хотел придушить этого придурка.
— Суп из спаржи и жареная брокколи, — с хитринкой ответил У Хай.
— Ладно. А это тогда зачем? — Юань Чжоу указал на огромный пучок кинзы.
— Она очень свежая. Смотри, на корнях даже земля осталась, — У Хай с важным видом погладил усы.
— Действительно свежая. Можешь съесть её сырой сегодня вечером, — с не менее серьёзным видом ответил Юань Чжоу.
— Не, не надо. Она же для приправы, — У Хай показал, что хоть что-то знает.
— Хо-хо. Давай, научу тебя готовить два последних блюда. Слушай внимательно, — Юань Чжоу не стал тратить слов понапрасну и указал на кинзу.
— Ты хочешь сварить суп из спаржи? — спросил У Хай с интересом.
— Угу, — кивнул Юань Чжоу.
— Отлично, — облегчённо вздохнул У Хай. На самом деле он даже не знал, как называется этот овощ — просто показался свежим и красивым, вот и купил.
Свежесть для овощей — главное. Это У Хай знал точно.
Будучи мастером кулинарии, Юань Чжоу придерживался принципа: «Если можно объяснить словами — руками не показывай». Вот и теперь он старался ограничиваться устными указаниями.
К счастью, раньше он уже скорректировал У Хаю восприятие цвета, так что теперь не надо было бояться, что тот вдруг решит добавить краситель, чтобы «улучшить» цвет блюда.
— В спарже съедобны только 1 см с верхушки и 1,5 см из середины. Остальное — выбрось, — начал Юань Чжоу объяснять, как обрабатывать овощ.
— Добавь немного чеснока для аромата. Только не режь его — просто раздави ножом. Иначе вкус испортится, — каждый раз он делился с У Хаем мелкими, но важными хитростями. Правда, сам У Хай относился к ним равнодушно — он ведь художник. Любой другой повар уже давно бы достал блокнот и записывал.
Пока Юань Чжоу учил У Хая готовке, с другой стороны звонила Цзян Чанси.
— Мастер Бай, вы сегодня не работаете? — спросила она, не увидев привычное такси возле ресторана.
— А, это Сяо Цзян. Сегодня выпил, так что не поехал, — на другом конце провода голос Мастера Бая звучал весело.
— Вы довольны, — с любопытством заметила она.
— Конечно. Жена разрешила сходить в трактир семьи Фан и выпить с друзьями. Вино там — просто чудо, — с наслаждением вспоминал он вкус.
— Какое там вино у семьи Фан… Разве оно сравнится с тем, что у Босса Юаня? Я вас как-нибудь угощу, — с улыбкой предложила Цзян Чанси.
— В другой раз, — с той же улыбкой ответил Мастер Бай.
— Что, боитесь, что жена ругать будет? — пошутила Цзян Чанси.
— Ха-ха. Посмотрим, как получится, — только по аромату он уже понимал, насколько хорош ликёр у Юаня. Конечно, он хотел попробовать.
— Ладно, до встречи, — сказала она и повесила трубку.
— Вот пьяница. Даже работать не хочет, лишь бы выпить, — Цзян Чанси с улыбкой покачала головой, махнула рукой и села в другое такси.
Обновлено: 12.02.2026