45. Глава: «Расшифровка послания»
Услышав слова Барбары, Дик невольно замер.
— Судя по твоему тону… неужели ты уже догадалась? — Нетерпеливо переспросил он.
— А ты как думал? Стала бы я спрашивать, если бы не знала ответа? — Самодовольно усмехнулась Барбара. — Ты ведь сейчас ломаешь голову над этой карточкой и спишь и видишь, как бы узнать, что там написано, верно?
— Не томи, выкладывай! — Взмолился Дик.
Видя его нетерпение, Барбара перестала набивать цену и серьезно спросила:
— Ты знаешь римские цифры?
— Римские цифры? Конечно. Но какая связь с карточкой Кайто Кида? — Дик нахмурился. — Даже в римской системе счисления двадцать умножить на три не будет четыре.
— Это потому, что числа «20», «3» и «4» – это не их истинные значения. Это не конкретные величины, а порядковые номера!
— Номера?
Барбара подсказала:
— Вспомни семь основных знаков римских цифр.
— I (1), V (5), X (10), L (50), C (100), D (500), M (1000)… погоди-ка! — Стоило Дику перечислить эти символы, как в голове вспыхнула догадка.
— Если принять 20, 3 и 4 за порядковые номера букв латинского алфавита, то нужно сначала заменить их на соответствующие буквы, а потом соотнести с римскими цифрами… Э? Нет, не сходится! — Радость на лице Дика быстро сменилась замешательством. — Если следовать обычному алфавиту, то 3 – это C, что равно ста. 4 – это D, то есть пятьсот. Но 20 – это T, а такой буквы нет среди основных римских цифр.
Барбара многозначительно пояснила:
— Политеизм с римскими богами во главе постепенно вытеснялся христианством со времен Константина Великого, становясь лишь отсветом былого величия империи. Появление в карточке Марса и Юлия Цезаря – двух символов древнеримской культуры – это подсказка Кида. Он велит нам использовать знания именно о Древнем Риме.
— Цифры должны стать римскими, но и алфавит тоже должен быть древнеримским!
А в древнеримскую эпоху не существовало букв J, U и W!
Иными словами, двадцатой буквой в таком алфавите была не «T», а «V»!
Если перевести это в цифры, получится 5.
Уравнение «20 умножить на 3 равно 4» превращается в «V умножить на C равно D». 5 умножить на 100 равно 500. Идеальное совпадение.
Перед Диком словно открылись запертые ворота, и мысли побежали с бешеной скоростью.
— «Раз 20 на 3 равно 4, то я явлюсь в несуществующий час. Когда Марс проживет десять дней и ночей, следуя указанию Юлия Цезаря, я приду принять кровавое Яйцо дракона».
— Если первая фраза намекает на римские цифры, то «несуществующий час» во второй – это полночь, ноль часов. Потому что в римской системе счисления не было нуля!
Дик, уже не нуждаясь в объяснениях Барбары, сам вывел остальное.
— Если сложить первые три фразы, то время операции Кайто Кида – полночь 11 марта. То есть ровно двенадцать часов ночи с десятого на одиннадцатое число!
Тут Дик снова нахмурился:
— А что за «указание Юлия Цезаря»?
— Вот над этим я сама еще думаю. Если это просто очередная подсказка, ведущая к Древнему Риму, то это кажется излишним – Марса вполне хватало, — призналась Барбара.
Дик кивнул, он тоже чувствовал, что за этой фразой кроется нечто большее.
— Впрочем… — Барбара внезапно сменила тон, — придя в Музей естествознания, я, кажется, поняла, в чем дело.
Стоя в Зале истории Древнего Рима, Барбара смотрела на статую Юлия Цезаря.
Изваяние изображало полководца в момент выступления в поход: его рука была властно вытянута вперед, указывая направление врагу.
Если Барбара не ошибалась, палец статуи указывал точно на Павильон джунглей, который находился к востоку от Павильона реликвий, где хранилось «Рубиновое яйцо дракона».
— Ты хочешь сказать, что «указание Цезаря» нужно понимать буквально? Что Кайто Кид начнет действовать в полночь 10 марта именно в Павильоне джунглей? — С сомнением спросил Дик.
— Я знаю, звучит слишком прямолинейно, — вздохнула Барбара, качая головой. — Но пока это единственное логичное объяснение. Никаких других «указаний Цезаря» я здесь не нашла.
— Что ж, других вариантов всё равно нет. В конце концов, в главном – во времени – ошибки быть не может.
Дик согласился с доводами Барбары. В итоге они полностью расшифровали содержание карточки-предупреждения.
Обсудив еще несколько деталей, Дик прервал связь.
В этот момент он услышал, как кто-то зовет его по имени.
— Эй! Дик! Дик! Очнись, госпожа Андерсон идет к тебе! — Диэн, сидевший впереди, негромко окликнул его. Весь класс смотрел на Дика с ехидным ожиданием.
Сердце Дика екнуло. Он мгновенно понял, что дело плохо.
— Вижу, вы наконец-то вернулись в реальный мир, мистер Грейсон. Я звала вас четыре раза, но вы не соизволили даже глазом моргнуть. Вынуждена усомниться в вашем прилежании… — раздался рядом густой голос женщины средних лет.
Дик оцепенел. Подняв взгляд, он столкнулся с мрачным лицом госпожи Андерсон.
Она вела у них математику и славилась крутым нравом.
«Попал», – подумал Дик. Разговор с Барбарой так его увлек, что он совершенно перестал слышать то, что происходит в классе.
— У вас есть разумное объяснение вашему поведению, мистер Грейсон? — Чеканя каждое слово, спросила учительница. Её взгляд буквально придавливал к стулу.
Покрывшись холодным потом, Дик выдавил улыбку:
— Э-э… госпожа Андерсон, я… я просто так заслушался вашей лекцией, что до сих пор грезил в океане математических истин.
Госпожа Андерсон бесстрастно смотрела ему прямо в глаза.
— Этой ложью вы не обманете даже самого себя. Боюсь, мне придется конфисковать ваш наушник. И если вы еще раз отвлечетесь, мне придется серьезно поговорить с мистером Уэйном о вашем воспитании.
С этими словами она решительно выдернула наушник у Дика и вернулась к кафедре.
Обновлено: 23.01.2026