— Братец Цзе, мы же теперь коллеги. Давай-ка устроим небольшой спарринг. А то как-то несправедливо получается: ты с D-классом получаешь восемьдесят тысяч в месяц. Меня от такой мысли жаба душит.
Услышав это, Чжэн Цзе огляделся. Остальные члены отряда с улыбками наблюдали за провокацией Лю Бяо. Все они знали, что дар Чжэн Цзе — управление иглой, но в его поимке участвовали столичные оперативники, так что никто из местных не представлял его истинной силы.
Неподалёку, скрестив руки на груди, за представлением наблюдала и Ли Цинцюэ. Этот Чжэн Цзе был скользким типом. Сколько бы она его ни подначивала, он ни разу не вышел из себя. В отчаянии она решила прибегнуть к тактике «убить чужим ножом».
Чжэн Цзе мысленно вздохнул. На этот раз не отвертеться. Если он откажется и сейчас, то потеряет всякое уважение в отряде, а лишаться зарплаты в восемьдесят тысяч в месяц ему очень не хотелось.
Осознав это, он хлопнул в ладоши, поманил Лю Бяо пальцем и сказал:
— Хорошо. Раз уж Бяо так хочет размяться, я составлю ему компанию. Только давай договоримся: без обид, до первого касания.
Услышав, как Чжэн Цзе назвал его «Бяо», Лю Бяо заметно скис. Его имя хоть и звучало похоже на слово «деревенщина», но сам он таковым себя не считал.
— Братец Цзе, а где же твоя игла? Покажи-ка братьям, на что она способна.
— Не стоит. Игла — для врагов. Против своих я её не подниму. Нападай, не стесняйся.
Такая самоуверенность окончательно взбесила Лю Бяо. Горячая кровь воина ударила ему в голову, в глазах зажёгся боевой азарт, и его дар мгновенно вырвался наружу.
Чжэн Цзе впервые наблюдал активацию способности Одарённого с такого близкого расстояния. И увиденное вызвало у него лишь презрение.
Его собственная практика заключалась в том, чтобы вбирать в себя духовную энергию мира, линци, и, прогоняя её по меридианам, преобразовывать в личную духовную силу. Эта сила, с одной стороны, питала и закаляла его тело, а с другой — накапливалась в даньтяне, служа резервуаром мощи.
Одарённые же действовали иначе. Они использовали собственное энергетическое поле, чтобы манипулировать линци вокруг себя, но при этом сама энергия не входила в их тело. Они просто напрямую преобразовывали её в нужный эффект. Вот как Лю Бяо сейчас: он окутал себя покровом линци, превратившись в «живого танка».
Какой грубый и расточительный метод.
Пока Чжэн Цзе брезгливо размышлял, Лю Бяо уже нёсся на него.
Он не сдвинулся с места. Когда противник приблизился, он просто вытянул палец, направив в него крохотную толику духовной силы. Этого хватило, чтобы пробить защитный барьер из линци.
В тот момент, когда Лю Бяо на долю секунды замер от неожиданности, Чжэн Цзе сменил тычок на захват, схватил его за одежду и швырнул прочь.
Лю Бяо пролетел метров семь-восемь. Зрители даже не успели понять, что произошло.
Лишившись своего защитного кокона, он превратился в обычного человека. Упав с такой высоты, он теперь лежал на земле и постанывал от боли.
Чжэн Цзе с ухмылкой подошёл к нему.
— Ну как, Бяо? Впечатляет?
Лю Бяо не ответил, продолжая жалобно охать.
Чжэн Цзе протянул руку и положил ему на плечо. Под видом массажа он влил в тело парня немного своей духовной силы.
Стоны боли тут же сменились стонами удовольствия. От этих звуков Чжэн Цзе передёрнуло. Один мужик массирует другого, а тот издаёт такие непристойные звуки… какой нормальный человек это выдержит?
Когда Чжэн Цзе убрал руку, Лю Бяо посмотрел на него с обидой.
— Братец Цзе, чего ж ты перестал? У меня всё ещё болит. Ты же сам сказал — до первого касания. Смотри, как ты меня приложил.
«Жаль, что не насмерть», — с ненавистью подумал Чжэн Цзе.
К этому моменту опомнившиеся товарищи по команде обступили их. Лю Бяо поднялся на ноги и, полный негодования, обратился к подошедшей Ли Цинцюэ:
— Командир, а с нашей системой рангов всё в порядке? Как братец Цзе с такой силой мог получить D-класс?
Ли Цинцюэ и сама была в шоке. Такого она от Чжэн Цзе никак не ожидала. Она лично проверяла на прочность защиту Лю Бяо. Её лезвие ветра не могло пробить её с первого раза, требовалось несколько ударов подряд. А Чжэн Цзе, даже не используя свою иглу, уложил его одним движением.
— Способности появились всего полгода назад, — уклончиво ответила она на жалобу Лю Бяо. — Система оценки ещё не отлажена. Со временем мы её усовершенствуем.
Лю Бяо потёр плечо. Хоть и побаливало, но после пары прикосновений Чжэн Цзе стало намного легче. Что ж, сам напросился. Сила есть сила. Придётся признать, что он недооценил этого парня.
После этого случая жизнь Чжэн Цзе стала ещё слаще. Даже Ли Цинцюэ, вечно искавшая повод для спарринга, перестала его донимать.
Основной задачей подразделения Центральных Равнин был поиск новых Одарённых и усмирение тех, кто выходил из-под контроля. Но на данном этапе Одарённые, появлявшиеся среди гражданских, были до смешного слабы. Недавно обнаружили пирокинетика, но пламя, которым он управлял, было настолько хилым, что и ужин приготовить — целая проблема, не говоря уже о каком-то разрушительном потенциале. И тем не менее, Ли Цинцюэ скрупулёзно занесла его в реестр и отправила под конвоем в столицу.
Чжэн Цзе было любопытно, зачем их всех отправляют в Пекин.
Ответ на этот вопрос он вскоре получил от самой Ли Цинцюэ. Оказалось, в столице есть специальный институт, где занимаются развитием способностей Одарённых, помогая им значительно усилить свой дар.
Сейчас общество относилось к Одарённым как к цирковым обезьянкам: с одной стороны — зависть, с другой — ощущение их полной бесполезности. Люди и не догадывались, что по-настоящему опасные Одарённые давно либо завербованы государством, либо уничтожены.
Чжэн Цзе был лучшим примером вербовки. Уничтожали тоже, но редко. В конце концов, дураков нет. Когда в тебя целятся из автомата, даже самый яростный взгляд мгновенно становится кротким, а из уст срывается лишь послушное: «Мамочка, забери меня отсюда!»
В других странах контроль над Одарёнными был таким же строгим. Информации в сети было крайне мало, а те крупицы, что просачивались, звучали как полный бред.
Впервые о причине появления Одарённых он услышал от Ли Цинцюэ.
На третий месяц службы Чжэн Цзе в отряде Ли Цинцюэ получила приказ о переводе. Её место должен был занять Лю Бяо.
Услышав о своём назначении, Лю Бяо виновато покосился на Чжэн Цзе. Тот лишь невозмутимо пожал плечами. По правде говоря, ему было наплевать на все эти дурацкие способности. А вот восемьдесят тысяч в месяц — это было по-настоящему приятно.
Конечно, с его нынешними силами он мог бы легко зарабатывать в серой зоне куда больше, но постоянная слежка со стороны государства — сомнительное удовольствие. А так — денег много, работы мало, дом рядом, и, что самое главное, он на государевом обеспечении.
Чжэн Цзе ободряюще кивнул Лю Бяо, и тот, немного успокоившись, принял назначение.
Объявив о кадровых перестановках, Ли Цинцюэ распустила всех, оставив только Чжэн Цзе.
— Чжэн Цзе, ты знаешь, почему за последние полгода по всему миру появилось столько Одарённых?
Не дожидаясь ответа, она, словно зачитывая служебную инструкцию, принялась объяснять сама.
По её словам, причиной стало возрождение духовной энергии. Метеоритный дождь, прошедший над Китаем полгода назад, спровоцировал глобальный выброс линци на всей Синей Звезде. Неисчислимые потоки энергии хлынули из глубин космоса вместе с метеоритами, окутав планету и послужив толчком к пробуждению дара у множества людей.
Однако за эти полгода ни одна страна мира так и не продвинулась в изучении этой загадочной энергии.
Линци равномерно рассеяна по всей планете, но иногда она может скапливаться в определённых местах. Для этого нужны особые условия: наличие древних, сформировавшихся много веков назад горных хребтов.
Услышав это, Чжэн Цзе просиял.
— Так это же значит, что у Китая огромное преимущество! У нас столько древних гор!
Но Ли Цинцюэ лишь одарила его презрительным взглядом.
— Раскатал губу. У нас, конечно, линци немало, но, по слухам, в Северной Америке её концентрация в разы выше.
Обновлено: 23.01.2026