Глава 3 — Глава 3

ГЛАВА 3. «НА ФЕНРИСЕ НЕТ ВОЛКОВ» Ещё в юности Фенрир Сивый поставил себе цель: кусать и заражать как можно больше волшебников. И последовательно шёл к этому «идеалу». Вскоре после совершеннолетия он добился успеха — оказался в Азкабане. Казалось, ему суждено провести остаток жизни под неусыпным надзором дементоров, а однажды просто не пережить очередной поцелуй стража — чуть сильнее обычного. Но когда возвысился Волдеморт и волшебный мир погрузился в хаос, Фенрир сумел воспользоваться суматохой и сбежал из Азкабана. В одиннадцать чёрных лет правления Тёмного лорда он превратился в его цепного пса. Кого прикажет укусить Волдеморт — того Фенрир и кусал. Волшебное сообщество жило в постоянном страхе: каждый боялся, что однажды его ребёнка или родственника найдут с окровавленной раной, и окажется, что он теперь оборотень. После падения Волдеморта его Пожиратели смерти быстро рассыпались, многих схватили авроры, осудили ускоренным порядком и вернули обратно в Азкабан. На их фоне Фенриру удивительно повезло: он оказался среди тех, кому удалось ускользнуть и избежать повторного заключения. Правда, жить пришлось в вечных бегах, прячась от охоты авроров. И всё же, несмотря на статус разыскиваемого преступника, Фенрир время от времени пробирался обратно в волшебный мир, чтобы когтями и клыками убить или заразить очередного ребёнка-мага — поддерживая и распространяя свой мрачный ореол. Он не отказывался от своей безумной мечты: создать собственную популяцию оборотней и стать её альфой. Поэтому, когда он услышал о том, что Дамоклис Белби создал волчью сыворотку, да ещё улучшил её до второй версии, Фенрир буквально взбесился. — Если оборотней перестанут гнать в шею. Если они смогут жить почти как люди, благодаря какому-то паршивому зелью, — рычал он, — какая ещё стая? Кто вообще вспомнит про своего вожака? Теперь он мрачно смотрел на притихшего Бёрна: — Сопляк, тут не моя вина, — оскалился оборотень. — Благодари своего дедульку. Не полез бы он со своей важной рожей на трибуну Ассоциации исключительных зельеваров, чтобы прикрывать ученика — ты бы сейчас спокойно играл дома. Атака на Бёрна тоже была тщательно продуманной. Явиться на сам съезд и устроить там резню Фенрир не решался — это было бы самоубийством. Но вот подкараулить момент, когда Гораций уедет, и ударить по дому, «зайдя через семью», — это он посчитал вполне разумным. Магический мир невелик, и после небольшой проверки слухи подтвердились: у Горация Слизнорта есть внучатый племянник по имени Бёрн. План был прост: заразить мальчика, сделать его оборотнем и тем самым послать ясный сигнал всем, кто имел отношение к созданию и продвижению волчьей сыворотки. Пока он говорил, его шея дёргалась, а и без того густая шерсть на лице начинала разрастаться, почти полностью скрывая кожу. Нос и рот вытягивались вперёд, превращаясь в морду. В отличие от обычных оборотней, зависимых от полнолуния, «чистокровный» Фенрир мог превращаться практически по желанию. Это был его главный секрет. Многие жертвы и их семьи так и ломали голову: почему нападение произошло не в полнолуние? Ходили версии, будто Фенрир во время полнолуния сохраняет остатки разума и специально собирает заражённую слюну в бутылочки или склянки, чтобы потом обрызгивать ею зубы и когти. На деле всё оказалось проще и страшнее: он мог обернуться волком в любое время и любом месте — и укусить. К счастью, для обычных людей, лишённых магии, укус оборотня чаще оказывался смертельным, а не превращающим. Иначе Фенрир давно бы наштамповал целую армию. — Даже лучше, что ты в полудрёме, — прорычал он. — Запомни великое имя, мальчишка. Короля стаи зовут Фенрир… Завершив превращение, он провёл грубой шероховатой языком по жёлтым клыкам, стараясь вызвать ещё больший приток слюны. Возможность оборачиваться по желанию делала его куда опытнее обычных оборотней: ещё во время трансформации он ухитрился быстро стянуть с себя одежду, чтобы та не мешала. Затем, двигаясь тяжёлой, звериной, но потрясающе быстрой походкой «не меньше десяти лет тюрьмы за один вид», он с раскалёнными глазами направился к мальчику, всё ещё околдованному смехом Эрлджина. И тут он допустил ошибку. В мире Гарри Поттера тело и душа волшебника представляют собой нечто единое. Проще всего это видно на примере заклятия смерти. Авада Кедавра поражает душу, но тело в ту же секунду умирает, не превращаясь в «овощ» или пустую оболочку. И сейчас, если бы Бёрн был взрослым, он бы не поддался смеху Эрлджина. Но тело — ребёнка. И именно по этой причине чары, направленные на детей, задели его. Если бы дело было только в духе — с его прежней выдержкой, закалённой боями в Варпе, где Астартес вступали с демонами в схватку «лицом к лицу», такого уровня воздействие он бы даже не заметил. План оборотня почти удался. Почти — до тех пор, пока он не произнёс одну фразу. Одно имя. Ключевое слово. — Фенрир?.. Услышав знакомое слово, Бёрн вздрогнул и, моргнув, чуть приподнял веки. — Разве не Фенрис?.. — машинально пробормотал он. Смех Эрлджина всё ещё держал его в ловушке воспоминаний. Но слово «Фенрир» откинуло занавес дальше, к более глубоким пластам памяти. Фенрис. Мир льда и огня. Раз в три–четыре терранских года эта планета завершала круг вокруг своей звезды. Летом вулканы Фенриса оживали: лавовые потоки заливали огромные территории, кипятили часть океанов, поднимая чудовищные волны и безумные приливы. Зимой температура падала так низко, что почти вся поверхность планеты превращалась в сплошной панцирь. С орбиты Фенрис походил на ледяной шар. Каждое живое существо, сумевшее выжить в таком аду, было невероятно живучим. Но одна порода выделялась особо. Фенрисские волки. Ах да. На Фенрисе нет волков. И ещё… там живут люди, которые пьют мёд кружками, рвут мясо прямо с костей и орут: «За Русса и Всеотца!». Когда эти образы мелькнули в памяти, Бёрн резко протрезвел. Перед ним — широко раскрытая пасть, летящая прямо в лицо. — Вульфен?! — выдохнул он, по старой привычке. Почти сразу себя поправил: это не Warhammer. Это Гарри Поттер. — Нет… оборотень. Он вспомнил сказки Горация — те самые, что «воспитывают и развлекают» (и вызывают ночные кошмары). Этого оказалось достаточно, чтобы осознать, насколько серьёзна угроза. Триста лет боёв включили боевой автоматизм: сознание заострилось, в кровь плеснул адреналин. За долю секунды он сделал три вещи. Сначала — махнул ногой, вкладывая в удар максимум силы. Эрлджин, не ожидавший сопротивления, взвыл и отлетел в сторону, врезавшись в стену. Магический смех мгновенно стих. — Оживаешь? — Фенрир, увидев, как мальчик пнул его напарника, только расхохотался. — Неплохо. Не обмочился при виде меня — уже достижение. Для него это был всего лишь короткий огонёк перед тем, как он окончательно «погасит» жертву. Бёрн, не отвечая, продолжал двигаться, шаг за шагом смещаясь так, чтобы оказаться спиной к стене переулка. Паники в нём не было — слишком много бурь он уже пережил. Но разница в силе всё равно ощущалась так явно, что внутри у него кольнула почти спокойная мысль: «Вот бы сейчас тело Астартеса… полубог в сервоброне — самое время». На этом мечты закончились. Фенрир перестал играть. С учётом того, что рядом всё же могли появиться случайные прохожие, тянуть больше было опасно. Из его груди вырвалось рваное дыхание — тяжёлое, как мехи кузницы. Когти прорезали землю. Он раскинул лапы и рванул вперёд. Но кусать сразу не стал. Слишком велик риск случайно убить мальчика. Сначала — схватить. Потом — аккуратно укусить, чтобы передать «дар». На такую «деликатность» Бёрн, впрочем, не рассчитывал. Когда оборотень прыгнул, он снова сработал инстинктивно. Первое: резко присел и уходя в сторону, использовал свой маленький рост как преимущество, позволив Фенриру пролететь над собой. Второе: схватил купленную в «Один фунт» старую бензопилу и выставил её горизонтально, как цепной меч. Третье, самое важное: рявкнул: — Во славу Омниссии! Даже молитва, сказанная наспех, лучше, чем никакая. Ни времени, ни возможности окурить механизм благовониями и прочитать полноценную бинарную молитву у него не было. Но одно правильное воззвание оказалось достаточно, чтобы «успокоить дух машины». Раздался гулкий «вж-ж-ж». Остатки бензина вспыхнули в моторе, поршень дёрнулся, и цепь взревела, раскручиваясь до предела. Фенрир промазал мимо Бёрна — а вот пила промазать не успела. Вращающиеся зубья впились ему в живот, там, где шкура была тоньше. ШР-РР-РР! АУ-У-У-У! По брюху оборотня прошла ровная, страшно глубокая рана. Зубья пилы размалывали шерсть в клочья, крошили мясо и швыряли вокруг грязные ошмётки, обдавая всё вокруг чёрной кровью. Боль — резкая, невыносимая, неожиданная — вырвала из Фенрира чудовищный вой. Глаза налились ещё более густой краснотой, зрачки сузились до иголочной точки, клыки вытянулись, вылезая из пасти на несколько дюймов. — Паршивый щенок! — проревел он и, забыв о ране, махнул лапой. Как существо 5Х-класса, оборотень обладал нечеловеческой регенерацией. Множество ран, смертельных для обычного человека, он мог пережить силой одного только организма. Даже будучи почти вспоротым, он не отступил, а, наоборот, кинулся в ответную атаку. Бёрн не успел отреагировать полностью. Часть удара он всё-таки погасил, выставив пилу, как цепной меч, но… БУХ! Он полетел назад, несколько раз перевернулся в воздухе и со всего маху врезался в железный контейнер. Пила треснула, цепь слетела с шины и расползлась на элементы, а сам корпус жалко повело в сторону. — Кх… кх… Изо рта у Бёрна брызнула тёмная кровь. Каждая вздохнувшая ребром клетка отзывалась болью — пару костей явно треснули, а то и сломались. И всё равно он поднялся. Триста лет скитаний и битв в чёрной пустоте, три века жизни Астартеса научили его одному: даже если погибнешь — падай только вперёд. Отказ от сопротивления — это отказ от надежды. А без надежды смерть самая мерзкая. Фенрир уже был рядом. Одна огромная лапа с когтями, как ножи, стиснула мальчика за грудь и оторвала от земли. — Малыш, ты меня действительно разозлил, — прохрипел оборотень. — Я передумал. Больше никакой благодати оборотня для тебя. Я тебя разорву. На куски. И съем. Медленно. Лицо Бёрна оставалось неподвижным, словно высеченным из камня. Такого рода угрозы… Нет, угрозы в сотню раз жёстче Астартесы слышали слишком часто. Только вот… хе-хе…