Глава 12 — Глава 12

ГЛАВА 12. УРОК Этот волшебник был выше шести футов ростом, сухой и очень высокий. Серые глаза сидели в резком, словно огранённом, «бриллиантовом» лице; тонкий орлиный нос придавал его чертам настороженную сметливость, а квадратная, выступающая челюсть говорила о железной воле. На нём был безукоризненный охотничий костюм, на голове — высокий фетровый цилиндр. В одной руке он держал палочку, под другой зажал изящную трость. — Приветствую вас, — он улыбнулся, глядя на детей, постепенно сгрудившихся перед картиной «Трактир “Слепая свинья”», и тёплым, чуть хрипловатым голосом сказал: — Меня зовут Шерлок Холмс. Некоторые из вас уже знакомы со мной. Остальные — не беда: доктор Ватсон уже успел представить меня. Я и есть ваш преподаватель по курсу «Грамматика и письмо». Все юные волшебники, включая Бёрна, уставились на «бумажного» преподавателя во все глаза — на их лицах читалось чистое, ничем не замутнённое любопытство. — Превосходно! — оживлённо воскликнул Шерлок. — Первая внеплановая проверочная на реакцию завершена. Каждый из вас проявил себя очень достойно. Всем ставлю по «Отлично» — и даже сам Мерлин не вправе это оспаривать. Голос в картине звучал необычно взволнованно. — Мистер Слагхорн проявил решительность и мужество. Мисс Эббот пожертвовала собой ради остальных: слёзы слабой девочки отлично отвлекли противника и усыпили его бдительность. Мистер Малфой, как и подобает потомку древнего рода, прекрасно понимает природу гоблинов и одной фразой забрал девяносто процентов внимания Налрака, разрушив его дальнейший зловещий план… Большинство детей всё ещё помнили, как их пугал гоблин, и к картине относились с лёгким суеверным страхом. Но стоило им услышать такой поток похвалы, как мрачные впечатления мгновенно выветрились. Пока Шерлок говорил, доктор Ватсон тоже не бездействовал: в зал вошёл домовой эльф вместе с ним, неся целую стопку свёрнутых пергаментов с уже поставленными печатями успеваемости. Вскоре эти свитки отправятся в ближайшее совиное почтовое отделение, а оттуда — по домам всех участников лагеря. Вот это называется — владеть словом. Вот это — работа с кризисом. Вот это — чтобы и волки сыты, и овцы целы. Сейчас, если бы не необходимость держать марку, Шерлок с удовольствием бы упёр руки в бока и постоял, любуясь произведённым эффектом. Услышав радостные возгласы детей, он лишь чуть шире улыбнулся. В эту минуту ему так и хотелось вслух произнести: «Ватсон, что вы об этом думаете?» Однако вместо этого он ощутил, как кто-то трогает его за живот. Опустив взгляд, увидел мальчика, который осторожно тыкал его пальцем — Бёрна Слагхорна. — Эм… юный мистер Слагхорн, — сказал Шерлок. — У вас ко мне вопрос? Бёрн кивнул: — Да, профессор Холмс. Гоблин Налрак так и не договорил. Тот самый «несчастный NPC» уже успел вернуться за свой стол в трактире, плеснул себе рюмку огненного виски — но выпить её так и не мог: челюсти всё ещё были намертво стиснуты. — Ах да, простите, я почти забыл, — спохватился Шерлок и взмахом палочки снял заклятие с рта гоблина. Хотя Налрак был всего лишь фигурой в картине, взгляд на Шерлока у него был абсолютно живой — тот самый, которым очень хочется кого-нибудь зарезать. Шерлок же, впрочем, и бровью не повёл. Он слегка откашлялся и лёгким касанием палочки по горлу произнёс: — Громогласно! Сразу после этого его голос окреп и раскатился по залу, заглушив всё щебетание детей. — Друзья! — начал Шерлок. — Злой замысел гоблина Налрака не удался, но ведь вам наверняка любопытно узнать, что он собирался сделать? Если хотите услышать, садитесь по местам — сейчас я начну урок. В тот же миг прямо перед картиной «Слепой свиньи» из воздуха один за другим возникли низкие табуреты и мягкие подушки — каждому ребёнку нашлось место по вкусу. Бёрн тоже уселся, выбрав себе удобный уголок. Очень «случайно» рядом плюхнулись Драко и двое его верных спутников. — Скажите, вы слышали о Законе о Секретности? — прежде чем начать рассказ, Шерлок задал первый вопрос. — Это закон, который приняли ради защиты слабых магглов, — не поднимая руки, напористо отозвался Драко Малфой. — Он вступил в силу в тысяча шестьсот восемьдесят девятом году. Где-то в ряду раздался тихий смешок. Его издателем оказался Блейз Забини. Разумеется, после этого на него тут же уставились трое: Драко, Крэбб и Гойл. Малфои издавна не жалуют тех, кто им возражает. — Это всего лишь удобная легенда, — лениво протянул Забини. — На самом деле всё началось с охоты на ведьм. Магглы устроили травлю, а маги, чтобы выжить, вынуждены были сплотиться и принять Закон о Секретности, добровольно уйдя в тень. У Блейза были высокие скулы, тёмная кожа и узкие раскосые карие глаза. Он любил начинать с того, чтобы сперва обесценить чужие слова, а уже потом выдать свою версию. Это делало его заносчивым и самоуверенным в глазах окружающих. Обменявшись парой реплик зачинщиков, остальные дети тоже оживились. Один за другим они стали добавлять своё, как будто по очереди вкладывая фрагменты в общую мозаику. — После XVII века магглы начали открывать новые земли, — напомнил один мальчик. — Из-за их «Великих географических открытий» всё больше волшебных существ и растений попадало на глаза магглам. Это встревожило магов, ведь все эти существа и травы — ценнейшее богатство нашего мира. Чтобы их спрятать, маги и приняли Закон о Секретности. Ответ принадлежал мальчику по фамилии Скамандер. Он приходился родственником самому Ньюту Скамандеру, автору «Фантастических зверей и мест их обитания», и потому смотрел на вопрос через призму «защиты магических животных и растений». — А может быть, дело было в другом? — подала голос маленькая девочка. — Когда началась Столетняя война между Англией и Францией, маги решили не ввязываться в конфликт, чтобы не потерять свои интересы. Вот они и приняли Закон о Секретности, чтобы отрезать себя от мира магглов. Эта девочка приходилась племянницей действующему министру магии Миллисент Багнолд, и её взгляд, разумеется, был более «министерским»: она ссылалась на события, о которых многие взрослые маги имели весьма смутное представление. Один за другим детские голоса складывались, как пазл. Каждый новый ответ добавлял к общей картине ещё один кусочек. Бёрн слушал с неподдельным интересом. Хотя в своей позапрошлой жизни он и смотрел фильмы и читал книги о Гарри Поттере, его знание магического мира всё равно оставалось обрывочным. Во всяком случае, в тех книгах и фильмах ни разу не прозвучало, что дети из чистокровных семей могут рассуждать на таком уровне. Он невольно подумал: "Не зря мне как-то попадалось на глаза: при всём презрении некоторых чистокровных к магглам, именно они чаще других записываются на курс маггловедения в Хогвартсе — и не только составляют большинство, но и учатся лучше, чем смешаннокровные и рождённые у магглов. В точности как у магглов: дети элиты с ранних лет тащат на себе элитное образование и живут под постоянным давлением, а у тех, кто попроще, ещё может быть что-то вроде «счастливого детства»." Впрочем, это промелькнуло у него в голове и тут же было отодвинуто в сторону. Гораздо важнее сейчас было другое — что задумал профессор Холмс. Бёрн уже почти не сомневался: гоблин Налрак в картине — типичный NPC, созданный, чтобы направлять маленьких волшебников к заданиям. Только вот он сам, по старой привычке, начал «переговоры по-астартесовски» — и в результате довёл бедного NPC до полной утраты образа. Пришлось Шерлоку вмешиваться и спасать сцену. "Курс «Грамматика и письмо» звучит как кодовое имя операции; вопросы о Законе о Секретности — как трассирующие очереди, которые должны привлечь внимание; а в конце профессор Холмс обязательно откроет карты… Хм. Слишком уж похоже на обычную, хорошую абордажную операцию." При таком подходе, сон у Бёрна как рукой сняло. Он вдруг с нетерпением стал ждать продолжения. В конце концов, какой настоящий Астартес откажется от честного, чистого боя при абордаже? "Шерлок, давай уже", — мысленно поторопил он. Руки сами так и просились подняться, чтобы потрясти невидимым знаменем.