— Тетушка Цуй с громким стуком упала на колени перед Вэнь Вань и, искренне кланяясь, пролила слезы, — старшая госпожа, я перед вами виновата, виновата перед семьей Вэнь.
Вэнь Вань помогла ей подняться.
— Ты будешь виновата передо мной и семьей Вэнь, только если тебе будет плохо.
Тетушка Цуй дрожащими руками подала документ об освобождении наложницы, а Вэнь Вань достала печать Старого Вэня и поставила оттиск. После чего дело было решено, и тетушка Цуй больше не принадлежала семье Вэнь.
Вскоре тетушку Лю, которая как раз собиралась похитить швею и портного, втащила в комнату Хунмэй. Увидев, как Цуй обнимает Вэнь Вань и горько плачет, тетушка Лю, занятая подготовкой к несуществующей свадьбе Вэнь Вань, тут же оттолкнула её и встала перед Вэнь Вань в защитной позе.
— Что опять ревешь? На этот раз я тебя даже не трогала, не смей жаловаться старшей госпоже! Говорю тебе, старшая госпожа не то что господин — на твои слезы не поведётся!
Вэнь Вань недовольно наморщила лоб, подумав, что тетушка Лю сама себя выдаёт, и ей пришлось объяснить.
— Тетушка Лю, я поставила печать на документ об освобождении наложницы, разрешив тетушке Цуй покинуть семью Вэнь и самой устраивать свою жизнь. Сходи в казначейство, возьми денег и найди крепкую служанку, чтобы проводить её за пределы Пинсяня.
— Документ об освобождении? — радость тетушки Лю прозвучала как скрип несмазанных ворот. — Ты уходишь из семьи Вэнь?
Хунмэй и Люпин переглянулись, потому что невозможно было смотреть на такую явную радость, и стало ясно, что тетушка Лю давно мечтала, чтобы Цуй ушла из семьи Вэнь.
Почувствовав, что переиграла, тетушка Лю попыталась изобразить печаль, но предательская улыбка выдавала её, отчего её лицо выглядело крайне неоднозначно.
— Ах, ты уходишь... — тетушка Лю взмахнула платком, тщательно подбирая слова для выражения сожаления. — Сестрица Цуй, куда же ты? Ведь семья Вэнь — твой дом, зачем уходить?
Хотя на самом деле думала: «Уходи, уходи, после твоего ухода мне не с кем будет делить господина».
Вэнь Вань нервно дёрнула глазом, а тетушка Цуй виновато ответила.
— У меня в Бочжоу есть двоюродная сестра, зовёт к себе. Я...
Но дальше не смогла говорить.
Лицо тетушки Лю на мгновение исказилось, в глазах мелькнула боль, но уже в следующее мгновение она сияла и воскликнула.
— О, как замечательно! Я так мечтала, чтобы ты ушла и мы с господином могли жить душа в душу. И вот сегодня моя мечта сбылась. Пойдём, я дам тебе денег, если что-то нужно из твоих вещей — скажи. Ты завтра уезжаешь? Тогда нужно многое успеть.
Хотя Вэнь Вань не стала напоминать тетушке Лю, что Старый Вэнь скоро умрёт и вряд ли у них что-то получится, главное для неё сейчас было сохранить своё состояние в этом проклятом феодальном обществе, поэтому она снова погрузилась в изучение документов.
Она читала.
— Наследник по назначению: если муж и жена умерли, то наследство переходит ближайшему старшему родственнику. Если супруги умирают, усыновленный сын наследует три четверти имущества, дочь — одну четверть. В случае прекращения рода всё имущество, включая лавки, скот и деньги, после расходов на похороны, если есть незамужняя дочь, делится на три части, из которых она получает одну. Конфискованные правительственные земли полностью передаются в ведомство Чанпин, запрещается сдавать их в аренду. В совершенно бездетной семье земля конфискуется правительством для перепродажи.
Бумаги и книги Вэнь Вань были разбросаны по полу, масло в лампе почти догорело, освещая её покрасневшие от усталости глаза. Изучение исторических хроник и юридических документов показало одно: грабёж. То есть в лучшем случае она сможет сохранить лишь треть имущества, а остальное достанется этим клановым жабам, крысам и старым деспотам. И это в лучшем случае, потому что если родственники объединятся, они смогут отобрать даже эту треть, ведь так называемая «власть императора не доходит до деревень» означает, что на суде родственники могут запутать дело так, что закон станет пустой бумажкой. Более того, старшие родственники смогут вместо Старого Вэня выдать её за какого-нибудь дряхлого старика или слюнявого слабоумного.
Вэнь Вань откинулась на спинку стула, запрокинула голову, закрыла глаза и тяжело вздохнула, понимая, что нужно найти мужа в дом, так как только так можно решить эту проблему. Она не ожидала, что спустя несколько дней после перерождения столкнётся с необходимостью срочно выйти замуж, но в этом мире не выйти замуж действительно смертельно опасно. Она понимала, что не в силах изменить эпоху, и единственный выход — плыть по течению.
«Мужчина... Боже, пошли мне мужчину!» — подумала она, добавив: «У меня нет требований! Главное, чтобы был мужчиной и "инструмент" работал!»
— Госпожа, вам пора спать, не портите зрение.
Люпин подошла, долила масла в лампу и накинула на плечи Вэнь Вань лёгкую накидку, хотя стояло лето, ночью было прохладно.
Люпин стала собирать разбросанные по полу книги и, видя, как Вэнь Вань подпирает щёку рукой, вся в заботах, забеспокоилась. Не будучи такой расторопной, как Хунмэй, она не могла помочь госпоже и только переживала вместе с ней.
— Госпожа, если дело дойдёт до крайности, я смогу зарабатывать стиркой и шитьём, чтобы содержать вас! Или пойду работать грузчиком в порт — но вы не будете голодать!
Вэнь Вань повернулась к служанке и, увидев её серьёзное лицо и хрупкую фигурку, не сдержала смешка, потянув её за щёку.
— Не стоит. Не стоит.
Люпин смущённо опустила глаза, её щёки порозовели, и она прошептала.
— Я не умею утешать, госпожа. Простите, что вынудила вас смеяться.
— Нет-нет. — Вэнь Вань покачала головой. — Просто я подумала, как мне повезло с тобой, Хунмэй, тетушкой Лю и няней Чэнь.
Люпин кивнула, не до конца понимая, а Вэнь Вань спросила.
— Тетушка Цуй уже собралась?
— Да, после полудня она попрощалась с господином. — ответила Люпин. — Но он был слишком слаб, не мог подняться или говорить, и тетушка Цуй час плакала в одиночестве.
— Хорошо. — на лице Вэнь Вань не было эмоций. — Пусть уходит. Если корабль семьи Вэнь пойдёт ко дну, пусть хоть кто-то спасётся.
Люпин заметила, как лицо госпожи вдруг изменилось, и только что нахмуренный лоб внезапно разгладился, когда Вэнь Вань задумалась, её глаза заблестели.
— Люпин, позови тетушку Лю.
Ночь была тихой, только в комнате Вэнь Вань ещё горел свет. С тех пор, как Вэймин Вэнь заболел, шестнадцатилетней старшей дочери пришлось взять на себя все дела семьи, и её комната часто не гасила свет до рассвета.
Тетушка Лю как раз укладывала Вэнь Цзин, когда Люпин неожиданно пришла за ней. В доме, где есть больной, ночные визиты всегда пугают, поэтому, опасаясь, что с Вэймином Вэнем что-то случилось, тетушка Лю накинула верхнюю одежду и помчалась во двор Вэнь Вань.
Обновлено: 20.01.2026