Глава 59 — Глава 59

С первой встречи он понял, что эта юная особа кажется кроткой, но в голове у неё полно хитрых планов. Чэн Юньчжан выложил на стол несколько серебряных слитков. — Пять бочек платинового выдержанного жёлтого вина. Хватит, чтобы купить ответ у управляющей Вэнь? Вэнь Вань вздохнула, и на лице её появилась горькая улыбка. — Господин, не мешайте мне вести дела. Чэн Юньчжан добавил ещё два слитка. — Десять бочек. Вэнь Вань осталась непреклонна. — Это… Господин, не ставьте меня в неловкое положение. У меня винокурня, а не учебное заведение! Чэн Юньчжан достал из рукава серебряный сертификат и положил на стол, при этом его взгляд, полный лукавства, не упускал ни единой эмоции на лице Вэнь Вань. — Управляющая Вэнь, двадцать бочек. Или… назовите свою цену. Хрупкая ручка девушки потянулась вперёд, и словно молния, она выхватила сертификат. Впервые в жизни Чэн Юньчжану захотелось назвать девушку меркантильной, но кроме этого слова, подходящего эпитета он не нашёл. — Раз у господина такое рвение к знаниям, я не вправе ему отказывать. Что ж, хоть наставник и строго-настрого запретил… теперь не до запретов. Короче говоря, Вэнь Вань собиралась принять решение, идущее наперекор заветам предков. Она достала со стола жёлтую бумагу, взяла странное тростниковое перо, склонилась над листом и принялась быстро что-то писать. Чэн Юньчжан заглянул через плечо и увидел, что почерк у юной госпожи Вэнь был ужасен, словно жирные червяки, выползающие строчками. Зато пальцы её были прекрасны — длинные, белые, словно выточенные из нефрита. Он на миг застыл, заворожённый. Она медленно подвинула листок к нему, и на лице её появилась сладкая, как мёд, улыбка. — Господин проявил такую искренность, что я не могу не дать вам подсказку. Чэн Юньчжан дрогнул, так как бился над решением уже полчаса безрезультатно, а теперь ответ был перед ним. В глазах его вспыхнул огонь одержимости, и он почтительно принял листок. Тут его благородные брови сдвинулись. Задача: Всего 50 бочек золотого вина. Себестоимость одной бочки — 100 монет. В каждой десятке две бочки продаются со скидкой 200 и 100 монет. По какой цене продавать, чтобы остаться в плюсе? Это была задача. — Метод Тяньюань? — Молодой человек едва перевёл дух и уставился на Вэнь Вань с изумлением. — «Слияние четырёх символов»? Метод четырёх элементов, вершина развития Тяньюань, описанный в «Четырёхъярусном нефритовом зерцале»… но его вторая часть, содержащая решение, была утрачена в огне войн. А нынешний уровень математики в империи Чэнь позволял решать только кубические уравнения геометрическими методами. — Ваш наставник — наследник семьи Чжу? Наследник Чжу? Она вспомнила, что её школьный учитель математики действительно носил фамилию Чжу. Какое совпадение! Вэнь Вань загадочно улыбнулась, отряхнула рукав, ни подтверждая, ни опровергая. — Мой наставник странствует по свету и не любит суеты. Прошу вас, господин, никому о нём не рассказывать. Чэн Юньчжан дрожал, сжимая тонкий листок, и учёный муж был одурачен до беспамятства, а глаза его горели. — Запомню. Никому не скажу. — Но почему здесь только уравнение Тяньюань, а решения нет? Вэнь Вань молча смотрела на него, так как когда не знаешь, что ответить, лучше промолчать. Спокойно и внимательно смотреть собеседнику в глаза, перекладывая проблему на него. Как и ожидалось, молодой человек тут же начал каяться. — Понял. Наверное, управляющая Вэнь сомневается в моей искренности. Он снова потянулся за серебром, но Вэнь Вань покачала головой. — Господин, знание бесценно. Не оскверняйте мою винную лавку деньгами. Чэн Юньчжан, вопреки её ожиданиям, не стал после трёх отказов подсовывать ещё сертификаты, а просто убрал руку. Его надменность испарилась, и теперь он искренне поклонился Вэнь Вань. — Прошу прощения, управляющая Вэнь. Я не знал, что вы наследница школы Чжу, вёл себя недостойно. Вэнь Вань с сожалением проводила взглядом его шёлковый мешочек с серебряными сертификатами, так как там явно лежала пара-другая толстенных бумажек. Настоящий денежный мешок! Да ещё и доверчивый! Надо было сразу брать, зачем скромничала?! — Но у меня нет иных намерений, кроме как узнать решение «Слияния четырёх символов». Голос звучал искренне, и оказалось, этот учёный ещё и фанатик науки. — Управляющая Вэнь, назовите условие, и я докажу свою искренность. Вэнь Вань вежливо отказала. — Наставник не желает неприятностей, и я не смею раскрывать тайные знания. Господину не найти ответа здесь, прошу вас, уходите. Чэн Юньчжан постоял, глубоко вдохнул, и взгляд его был твёрд. — Завтра я снова приду в вашу лавку. И буду приходить, пока управляющая не смилостивится. Учёный ещё и упрямец?! Вэнь Вань крикнула вдогонку его стройной фигуре: — Завтра меня может не быть здесь! — Неважно. Искренность найдёт путь. Мужчина вдруг остановился, обернулся, и солнечный свет окутал его, а белые одежды развевались, словно крылья небожителя. Он улыбнулся, и лицо его озарилось. — Кстати, управляющая Вэнь, моё имя — Чэн Юньчжан. Из рода Чэн из Бо Чжоу. Вэнь Вань приподняла бровь. — Ага, — равнодушно бросила она. Род Чэн из Бо Чжоу… что-то значило? Всё равно он купил у неё кучу бочек! Ха, в следующий раз представится так: «Округ Пин, род Вэнь». Хотя… Бо Чжоу… Где-то она это слышала… Чэн Юньчжан ушёл вперёд, а за ним работники винокурни тащили бочки к повозке под деревом. Юань Цзин ждал в экипаже, наблюдая, как лавка Вэнь ломится от покупателей, а запасы старого вина тают на глазах. Сердце его скрючилось от досады, так как он думал, что сегодня лавка Вэнь распродаст остатки за гроши, и он сможет прибрать её к рукам, похоронив надежды семьи на возрождение. Ан нет! Вэнь Вань с её дурацкими скидочными талонами продала выдержанное вино по завышенной цене! Юань Цзин готов был лопнуть от злости. Деревенщина! Совсем без мозгов, только и знает, что загребать деньги! И тут Чэн Юньчжан вернулся с рабочими, которые принялись грузить бочки в повозку, заполняя её до отказа. Юань Цзин помрачнел. — Малый, ты что это? Чэн Юньчжан даже не взглянул на его потемневшее лицо, уткнувшись в бумагу. — Покупаю вино. Юань Цзин аж подавился. — Почему именно у Вэнь?! Чэн Юньчжан не отрывал глаз от записи. — У управляющей Вэнь есть то, что мне нужно. Юань Цзин едва не взорвался, так как знал, что младший брат не любит лишних слов и вообще странный тип, но терпение его лопнуло. — Что у неё может быть такого? — Решение задачи по математике. — Какой задачи? — «Слияние четырёх символов». — Что за «Слияние четырёх символов»? — Решение задачи по математике. Диалог замкнулся в круг. Юань Цзин сдался, потом вдруг осенило: Чэн Лао-яо снова водит его за нос! Когда-то давно, на новогоднем ужине, отец велел Юань Цзину продекламировать стихи перед старшими. Шестилетний Цзин путался, а этот гадёнок в толпе поддакивал и кивал, будто всё правильно. И чем больше он кивал, тем увереннее Юань Цзин читал… Потом оказалось, отец просил «Троесловие», а он начал с «Тысячи иероглифов». Кончилось всё поркой. Сколько раз он попадался на удочку этого типа? И до сих пор не научился!