— Разве статус так важен? — с разочарованием произнёс Вэнь Вэймин. — Когда ты входила в наш дом, я сразу сказал тебе ясно, что моей женой на всю жизнь будет только Цзяонян. Я женился на тебе только для продолжения рода, и ты сама поклялась, что никогда не будешь оспаривать её статус. Десять лет всё шло хорошо, почему сейчас ты решила усложнять мне жизнь?
Лю Ии застыла на месте, её плечи внезапно напряглись, будто нити, державшие марионетку, разом оборвались, а затем она словно сдулась.
Да.
Она действительно давала такое обещание — никогда не соперничать с Вэнь Вань за внимание.
Всего лишь мёртвая женщина — неужели Лю Ии не сможет её превзойти?
Вэнь Вэймин считал себя человеком глубоких чувств, но Лю Ии была уверена, что большинство мужчин ветрены. Пройдёт несколько лет — и кто вспомнит рано умершую жену?
Но судьба распорядилась иначе.
Она столкнулась с настоящим однолюбом.
Клятва, данная в юности сгоряча, теперь превратилась в горький плод, который невозможно проглотить.
На её лице появилась горькая улыбка.
— Я оказалась слишком жадной.
Вэнь Вэймин понимал, что погорячился, но не хотел унижаться и просить её остаться. Если он действительно вернёт Лю Ии с почестями, как же он посмотрит в глаза Вэнь Вань? Да и как тогда быть с Вэнь?
Разве нельзя оставить всё как было?
Сердце Лю Ии сжималось от боли, но внешне она держалась, лишь погладив Вэнь Цзин по голове.
— Будь умницей, слушайся отца и старшую сестру. Если у тёти будет время, она навестит тебя.
Вэнь Цзин подняла голову и с тревогой спросила.
— Тётя, ты не пойдёшь с нами?
Лю Ии взглянула на Вэнь Вэймина, вспомнив холодные взгляды и пересуды, которые ей пришлось вынести в последнее время, а также настойчивые уговоры отца и брата. Её глаза стали твёрдыми.
— Нет. У тёти есть свои дела.
— Какие дела?
Какие дела?
Она сама ещё не решила.
Но в груди у неё клокотало негодование, и она готова была поставить на кон всю оставшуюся жизнь.
Она поставит на то, что Вэнь Вэймин, после десяти лет брака, не сможет её отпустить.
Она взглянула на Вэнь Вэймина, не проронив ни слова, лишь крепко сжав губы, и сказала.
— Возвращайтесь.
Вэнь Вань едва успевала перевести дух, как Лю Пин неожиданно схватила её за руку.
Они присели за прилавком, скрываясь от посторонних глаз, и Лю Пин достала свёрток, завёрнутый в шёлковый платок, — ароматный луковый пирог. Она протянула его Вэнь Вань, её глаза сияли.
— Госпожа, вы голодны? Сегодня все заняты, на кухне никто не готовил. Перекусите пока этим.
Глаза Вэнь Вань загорелись.
С тех пор как она обрела здоровое тело после перерождения, Вэнь Вань тщательно следила за режимом питания. Как раз когда она начала ощущать голод, Лю Пин подсунула ей горячий, дурманяще пахнущий луковый пирог.
Вэнь Вань откусила большой кусок, и губы её заблестели от масла.
Рядом раздался тихий голос Лю Пин.
— Госпожа, видите, как вы проголодались? А Няня Чэнь даже не заметила.
Вэнь Вань чуть не подавилась.
Чёрт возьми.
Няня Чэнь — хитрая лисица, Хунмэй — проныра, а Лю Пин... настоящая интриганка.
Удостоверившись, что Няня Чэнь не смотрит в их сторону, Вэнь Вань с уверенностью произнесла.
— Я знаю. Из всех только ты по-настоящему заботишься обо мне.
Лю Пин искренне улыбнулась и добавила.
— Госпожа, вы же знаете, я не хочу сказать, что Няня Чэнь плохая.
— Конечно, конечно. Я понимаю, ты не из тех, кто гонится за вниманием.
Няня Чэнь, казалось, обладала глазами и ушами на затылке — она давно заметила, как две девчонки присели за прилавком и о чём-то шепчутся. Внутри она кипела от гнева: «Эта неблагодарная госпожа! Ещё вчера говорила, что больше всего ценит меня, Няню Чэнь!»
Хм.
Она просто не опускалась до таких низких методов борьбы за расположение.
Пока она жива, все эти девчонки останутся на вторых ролях!
— Управляющая Вэнь.
Молодой мужской голос, слегка хрипловатый, словно первый снег, упавший на бамбуковую рощу, нёс в себе холодноватую отстранённость, от которой в ушах становилось прохладнее.
Вэнь Вань поспешно доела пирог, вытерла губы и выпрямилась из-за прилавка. Перед ней стоял человек.
Волосы его были собраны в тугой пучок нефритовой заколкой, глаза ясные, одежда — белоснежная, как горный снег, а фигура — стройная, как молодая ива. Летнее солнце окутывало его, и на его худых плечах словно лежал нимб.
Красавец.
Типичный холодный красавчик-интеллектуал.
Высокий, стройный, с благородными чертами лица — казалось, будто в комнату ворвался освежающий ветерок из бамбуковой рощи.
Глаза Вэнь Вань загорелись.
Незнакомец улыбнулся, его изящные пальцы легли на стойку, и Вэнь Вань не могла оторвать взгляд от его тонких, чётко очерченных суставов.
— Управляющая Вэнь, давно не виделись.
Вэнь Вань нахмурилась.
— Мы... знакомы?
Чэн Юньчжан рассмеялся.
— Я вас видел, а вы — нет.
Если голос можно считать встречей, то они уже виделись в тот день в книжной лавке.
Поначалу, с расстояния, Чэн Юньчжан лишь уловил знакомые нотки в её голосе. Но вблизи он окончательно убедился, что эта управляющая — та самая девушка, которая собиралась «пописать у дома тётушки».
Почему-то уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
Вэнь Вань не стала углубляться. Она была слишком занята делами в винной лавке, чтобы надолго задерживаться на его внешности, и потому просто вспыхнула стандартной улыбкой «все тридцать два зуба».
— Господин желает приобрести вино? У нас есть превосходные выдержанные сорта — упустите сегодня, ждать придётся целый год!
Чэн Юньчжан взглянул на её винные полки. За полчаса эта девушка распродала больше половины запасов «Изумрудного аромата».
Всем известно, что выдержанные вина продаются плохо: высокая цена, долгий срок хранения, узкий круг ценителей. Обычно за год удаётся продать лишь несколько бочонков.
— В золотых винах выигрышный билет — в четырёх из десяти бочек. В платиновых — в трёх из десяти. В бриллиантовых — в двух из десяти.
Вэнь Вань моргнула.
Что это за красавчик такой? Заладил одно и то же?
Чэн Юньчжан сложил руки в почтительном жесте, и его взгляд приобрёл особую глубину.
— Мне интересно, раз уж управляющая сама устанавливает цены и определяет вероятность выигрыша, а возможно, даже знает, в каких именно бочонках призы... как вы гарантируете, что лавка не понесёт убытков?
Чэн Юньчжану действительно было любопытно.
С самого прихода в лавку он потратил полчаса, пытаясь вычислить алгоритм с помощью разных математических методов — от классических счётных палочек до «метода Небесного первоэлемента», но так и не смог вывести закономерность.
Он мог утверждать лишь одно: благодаря этой акции с призами юная управляющая заработает целое состояние.
Вэнь Вань улыбнулась простодушно.
— Не понимаю, о чём вы, господин.
Она подняла веко и указала на табличку у входа.
— Специальная акция в честь молитв за здоровье отца. Мы не считаем прибыль.
Не признаётся?
Если бы эти слова произнёс кто-то другой, Чэн Юньчжан, возможно, поверил бы в случайность.
Но для управляющей, которая готова была «пописать у дома тётушки», чтобы доказать свою правоту, он не верил ни единому слову.
Обновлено: 20.01.2026