В винном погребе тускло горели масляные лампы, а учитель Ма вместе с подмастерьями расставлял по полкам бочонки с выдержанным вином разных лет, сортируя их на верхний, средний и нижний сорт. Когда Вэнь Вань вошла, озарённая лунным светом, он подумал, что молодая хозяйка оказалась работящей, и его мнение о ней начало меняться.
— Молодой хозяин, как вы и велели, мы разобрали всё выдержанное вино и расставили по трём категориям, — сказал он. — Погреб тоже вычистили, бочонки протёрли. Вот опись.
Вэнь Вань взяла листок и невольно восхитилась аккуратностью Ма Чаншуня, потому что на тонком жёлтом листе бумаги всё было записано чётко: годы по циклам, количество, себестоимость, и даже рекомендованная цена, словно бы он ненавязчиво напоминал ей не продавать товар за бесценок.
Какой интересный человек этот мастер Ма! С виду — слова не вытянешь, а в голове у него свои расчёты.
Довольная, Вэнь Вань свернула лист и указала на дверь погреба.
— Винный погреб — важное место. Отныне вешайте на дверь два замка, доступ — только по двойному контролю. Все посещения записывать.
Ма Чаншунь вдруг почувствовал, что лицо молодой хозяйки выглядит необычайно приятным, ведь он уже давно предлагал Чжан Цзипину усилить контроль над погребом, так как работники могли что-то унести, а потом кто разберётся? Но тот отругал его за недоверие к подчинённым.
Теперь же, после смены власти, жизнь, кажется, стала даже легче прежней.
— Попрошу вас потрудиться ещё пару дней, — продолжила Вэнь Вань. — Чтобы избежать путаницы, завтра утром Шуйгэнь с командой снимет жёлтые ярлыки с бочек верхнего и среднего сорта и заменит их на красные и зелёные. Будьте внимательны, не перепутайте категории при переноске. После обеда вино нужно отправить в пять винных лавок. Времени мало, работы много, так что сегодня все отдыхают, ведь впереди тяжёлые дни!
Ма Чаншунь дёрнулся и тихо спросил:
— Все пять лавок задействуем для распродажи?
— Именно так. Маленький Пинсянь не осилит такой объём выдержанного вина. Нужно, чтобы все пять лавок работали сообща.
Ма Чаншунь начал понимать, ведь выдержанное вино и так дорогое, даже со скидкой простолюдинам не по карману. Последние дни он только и делал, что нервничал, боясь, как бы молодая хозяйка в своём неопытном рвении не погубила репутацию винокурни Вэнь!
Но та была решительна, и он не решался спрашивать, а его распирало от тревоги и невысказанных мыслей, ведь главное, чтобы у неё был план!
Будто прочитав его мысли, Вэнь Вань улыбнулась.
— Сегодня вечером я подсчитаю цены, а завтра отправлю их с возчиками. Пусть передадут управляющим лавок: продавать строго по моим расценкам и правилам распродажи.
Ма Чаншунь не совсем понял, но тут же согласился, решив, что чёрт с ним, будь что будет!
Закончив с делами, Вэнь Вань, не дождавшись Чжао Хэна, велела няне Чэнь принести стол и стул, достала своё тростниковое перо и принялась за расчёты, пока работники, закончившие смену, мылись, плеская воду на каменные плиты, изредка перебрасываясь шутками, так что незаметно начиналась ночь.
Когда Чжао Хэн вернулся с холмов, он сразу увидел Вэнь Вань за столом, потому что сегодня на ней было платье цвета неба с широкими рукавами, а волосы были собраны, открывая высокий чистый лоб, и она была так поглощена работой, что не заметила его приближения.
Чжао Хэн заглянул через плечо и увидел, что она исписала целый лист бумаги странными символами.
— Что за X, Y, Z?
Неужели она чертит заклинания?
Почти час Вэнь Вань рассчитывала цены на вино трёх категорий, учитывая привлекательные шансы в лотерее, чтобы определить минимальную стоимость, при которой винокурня останется в плюсе, а это была школьная математика, которую она, правда, давно забыла.
Чжао Хэн стоял позади и ткнул пальцем в букву «Y».
— Что это?
Не ожидавшая вопроса, Вэнь Вань ответила автоматически:
— Уравнение.
— Метод Небесного первоэлемента.
Их голоса прозвучали почти одновременно, и оба замолчали в изумлении.
Следуя сюжету, Вэнь Вань изобразила лёгкое замешательство.
— Супруг тоже знаком с методом Небесного первоэлемента?
Как быстро она перешла на «супруга»!
Чжао Хэн усмехнулся.
— Не знаю, что означают эти закорючки, но, глядя на твои вычисления, понял, чем ты занята.
У Вэнь Вань заколотилось сердце, ведь даже простой охранник караванов знал о методе Небесного первоэлемента, и её «муж», кажется, не так прост, так как, не зная значений символов, уловил логику вычислений.
— Супруг... вспомнил что-то?
Если так, то это большая проблема!
Чжао Хэн покачал головой.
— Нет. Похоже, какие-то знания остались, но люди и события — нет.
Вэнь Вань тайно вздохнула с облегчением и ласково взяла его за руку, участливо промолвив:
— Не вспоминай. Это, наверное, всё равно были неприятные вещи.
Чжао Хэн усмехнулся, но не ответил, лишь указал на бумагу.
— Использовать метод Небесного первоэлемента для расчёта прибыли винокурни... Вряд ли в мире найдётся много таких, кто додумался бы до этого.
Вэнь Вань скромно опустила глаза.
— Вообще-то, этому меня научил Ши Цзиньцюань. Вот только потом...
Чжао Хэн предложил:
— Ту Эр-е уже ищет его. Если нужно, я тоже могу помочь в поисках. Может, найдём быстрее?
Вэнь Вань ни за что не отпустила бы его, ведь Шоуань был не так далеко от Пинсяня, и вдруг он отправится искать и вернётся домой? Тогда она останется одна, без поддержки.
Она крепко сжала его руку и жалобно пропищала, изображая беспомощность:
— Супруг, ты не можешь уйти! Мне здесь страшно одной.
Уж она-то знала: он не устоит перед такой «нежной феей».
Обновлено: 20.01.2026